Jane Fonda, tatăl ei Henry și fratele ei Peter cuprind „Fondele fantastice” ale teatrului. Jane s-a născut în New York City la 21 decembrie 1937, lui Henry și Frances Seymour Brokaw Fonda. Născută în bogăție, descendența ei maternă poate fi urmărită până la Revoluția Americană lider Samuel Adams. Ea însăși a devenit ceva revoluționar.

când Fonda avea 13 ani, mama ei s-a sinucis după ce a aflat de interesul soțului ei pentru o femeie mult mai tânără, Susan Blanchard. A spus că mama ei a murit dintr-un atac de cord brusc, Fonda a aflat adevărul un an mai târziu dintr-o poveste de revistă. Atât ea, cât și Peter au avut dificultăți în a face față, deși Fonda crede că Blanchard, cu care tatăl ei s-a căsătorit, a făcut mult pentru a le oferi o viață stabilă la domiciliu. Fonda a urmat școli din New York și Colegiul Vassar, unde, desigur, „a devenit sălbatică.”După aceea, s-a angajat într-un vârtej de studii la Paris și New York. Prima ei apariție pe scenă a fost în 1954, dar nu a decis serios o carieră de actorie decât patru ani mai târziu, în timp ce își vizita tatăl, care locuia alături de Lee Strasberg, directorul studioului Actors din Malibu, California. Prietenii au îndemnat-o să intre în profesie; Strasberg a acceptat-o ca studentă și a plătit lecțiile de actorie cu o scurtă, dar de succes carieră de model.

Fonda a moștenit probabil un geniu teatral; cu siguranță a ei a fost o ascensiune meteorică la stardom. O serie de persoane i-au influențat cariera, inclusiv nașul ei, Joshua Logan, primul soț, Roger Vadim, și regizorul Sidney Pollock. A primit multe dintre cele mai mari premii din industrie, inclusiv două Premii Oscar pentru cea mai bună actriță (Klute, 1971 și Coming Home, 1979). Ambele au venit înainte ca faimosul ei tată să primească unul și după ce a fost o figură controversată pentru stilul ei de viață, respingerea multor credințe tradiționale americane și opiniile sale sincere împotriva războiului din Vietnam.Fonda a devenit o eroină a noii stângi pentru activitățile sale în cauze precum drepturile constituționale pentru militarii americani, Panterele Negre, drepturile nativilor americani, Războiul din Vietnam, mișcarea anti-nucleară și drepturile femeilor. Viața ei reflecta incertitudinile, confuzia și valorile în schimbare rapidă care au început să zguduie America la mijlocul anilor 1960. pentru mulți părea mercurială, contradictorie și condusă ca luptătoare pentru dreptate și pace. Pentru alții, era naivă, iritantă și o proastă anti-americană. Cauzele ei au fost atât de numeroase și nediscriminatorii încât Saul Alinsky, coleg radical american, a susținut că Fonda era „un autostopist pe autostrada cauzelor.”primul act de nesupunere civilă al Fondei a avut loc în 1970, când a fost arestată pentru că a vorbit ilegal cu soldații împotriva armatei. Radicalizarea ei a fost completată de ceea ce a văzut și de oamenii pe care i-a întâlnit într-o călătorie în țară. După ce a părăsit California ca liberală de stânga, a ajuns la New York, unde a anunțat că este o femeie revoluționară, gata să susțină toate luptele radicale.sprijinul Fonda și strângerea de fonduri pentru Panterele Negre uneori violente, inclusiv relația ei cu liderul panterelor Huey Newton, au determinat FBI-ul să o pună sub supraveghere. Între timp, multe diferențe cu tatăl ei au devenit publice. Ca liberal de-a lungul vieții, el a simpatizat cu multe dintre opiniile ei, dar i-a respins cu emfază metodele. Jane, la rândul său, i-a respins ideea că schimbările ar putea fi efectuate prin alegerea funcționarilor potriviți în funcții publice.

pe măsură ce activitățile ei au crescut, supravegherea guvernamentală a crescut la cel puțin șase agenții simultan. Întorcându-se din Canada, s-a înfuriat când oficialii vamali americani din Cleveland au confiscat flacoane considerate droguri. S-au dovedit a fi vitamine și concentrate alimentare fără prescripție medicală pe care le-a folosit pentru a-și stabiliza greutatea.

criticii au criticat exagerările lui Fonda cu privire la atrocitățile Americane din Vietnam, despre care chiar și susținătorii au recunoscut că au fost umflate. Mulți au fost uimiți când a vorbit ca și cum ar fi vizitat Vietnamul și a asistat la ororile pe care le-a descris. În cele din urmă, suporterii au aranjat ca ea să meargă la Hanoi. Când a denunțat public implicarea americană acolo, a fost etichetată drept „comunistă” și „Hanoi Jane” de mulți de acasă. Departamentul de Stat a mustrat-o, scrisorile de protest au umplut ziarele și cel puțin un congresman a cerut arestarea ei pentru trădare. Cu toate acestea, Fonda părea neperturbat de toate.

pe măsură ce războiul din Vietnam se încheia, radicalismul lui Fonda s-a diminuat. Reconcilierea cu tatăl ei a venit la începutul anilor 1980, când au filmat pe Golden Pond, o poveste care a paralel cu propria lor relație în multe feluri. La mijlocul anilor 1980, popularitatea Fondei în filme și televiziune a fost de așa natură încât a vorbi rău despre ea la Hollywood a fost de a invita sinuciderea profesională. Salonul ei de exerciții, cărțile și casetele video au devenit atât de populare încât poate fi amintită la fel de mult pentru ei ca și pentru filmele ei.

până în 1985 ea vorbea rar pentru cauze radicale. Mai degrabă, ea părea să fi înmuiat considerabil. Într-un program de televiziune CBS Morning News, ea a vorbit despre o nouă conștientizare spirituală în timpul filmărilor Agnes of God, iar pe CBS America comentariile și rochia ei au fost destul de supuse, deoarece a „conectat” cea mai recentă casetă video de exercițiu. Se mutase de la radical la respectabila Jane Fonda.

viața ei personală părea stabilă, deoarece ea și soțul, fostul activist Tom Hayden, locuiau cu fiica ei Vanessa și fiul lor Troy. Hayden a căutat un loc în Senat din California în 1986, aparent ambii crezând că schimbările ar putea fi făcute prin alegerea oficialilor „drepți”. Deși interesele ei păreau să se afle în cariera și familia ei cu mai multe fațete, se părea probabil că Fonda ar putea reveni la fostul ei activism radical dacă ar percepe că condițiile o cer.

în 1988, emisiunea „Hanoi Jane” și-a ridicat din nou capul în timpul filmărilor Stanley și Iris, care erau filmate într-un mic oraș din Connecticut. Vechile resentimente în rândul orașelor-oameni cu privire la rolul lui Fonda în Vietnam au izbucnit, determinând-o să emită primele scuze publice pentru activitățile sale din timpul Războiului din Vietnam. Ea a recunoscut că a fost dezinformată cu privire la aspecte ale războiului, precum și la unele dintre celelalte cauze ale ei la acea vreme.Fonda și Hayden au divorțat în 1989. În 1991 s-a căsătorit cu mogulul media Ted Turner și s-a stabilit într-o fază mult mai internă a vieții sale. Ea a anunțat că își lasă cariera de film în urmă, iar în 1996 a confirmat această declarație într-un interviu bun de menaj: „după o carieră de 35 de ani ca actriță, am ieșit din afacere. Asta e o mare schimbare. Munca, în multe feluri, m-a definit.”Deși și-a lăsat în urmă cariera de actorie și producție, Fonda era departe de a fi inactivă. În 1996 a publicat o carte de bucate, Jane Fonda: Cooking for Healthy Living. De asemenea, a creat o nouă serie de casete de antrenament cu ajutorul unui fiziolog numit seria Personal Trainer. Scopul ei cu noua serie a fost să proiecteze un program pe care oricine să-l poată respecta, afirmând într-o bună menaj: „oricine poate face 25 de minute.”