Spania, Portugalia și Franța s-au mutat rapid pentru a stabili o prezență în Lumea Nouă, în timp ce alte țări europene s-au mișcat mai încet. Englezii nu au încercat să întemeieze colonii decât la multe decenii după explorările lui John Cabot, iar eforturile timpurii au fost eșecuri—mai ales Colonia Roanoke care a dispărut în jurul anului 1590.

1607-1609: Sosire și început

harta insulei Jamestown, care arată terenul și locația fortului original din 1607. (Drumuri moderne, drumuri pietruite și clădiri neprezentate)

la sfârșitul anului 1606, coloniștii englezi au pornit cu o cartă de la compania londoneză pentru a înființa o colonie în Lumea Nouă. Flota era formată din Nave Susan Constant, descoperire, și Godspeed, toate sub conducerea căpitanului Christopher Newport. Au făcut o călătorie deosebit de lungă de patru luni, inclusiv o oprire în Insulele Canare, în Spania și, ulterior, în Puerto Rico și, în cele din urmă, au plecat spre continentul American la 10 aprilie 1607.Expediția a aterizat pe 26 aprilie 1607 într-un loc pe care l-au numit Capul Henry. Sub ordinele de a selecta o locație mai sigură, au început să exploreze ceea ce este acum Hampton Roads și o ieșire la Golful Chesapeake pe care l-au numit râul James în onoarea regelui James I al Angliei. Căpitanul Edward Maria Wingfield a fost ales președinte al Consiliului guvernatorilor la 25 aprilie 1607. Pe 14 mai, el a selectat o bucată de pământ pe o peninsulă mare, la aproximativ 40 de mile (64 km) în interiorul Oceanului Atlantic, ca locație excelentă pentru o așezare fortificată. Canalul râului era un punct strategic apărabil datorită unei curbe a râului și era aproape de pământ, făcându-l navigabil și oferind suficient teren pentru ca digurile sau debarcaderele să fie construite în viitor. Poate că cel mai favorabil fapt despre locație a fost că a fost nelocuit, deoarece liderii națiunilor indigene din apropiere au considerat situl prea sărac și îndepărtat pentru agricultură. Insula era mlăștinoasă și izolată și oferea spațiu limitat, era afectată de țânțari și oferea doar apă de râu salmastră nepotrivită pentru băut.coloniștii Jamestown au sosit în Virginia în timpul unei secete severe, potrivit unui studiu de cercetare realizat de echipa Jamestown Archaeological Assessment (JAA) în anii 1990. JAA a analizat informațiile dintr-un studiu realizat în 1985 de David Stahle și alții, care au obținut desene ale chiparoșilor cheli de 800 de ani de-a lungul râurilor Nottoway și Blackwater. Durata de viață a acestor copaci este de până la 1.000 de ani, iar inelele lor oferă o bună indicație a cantității anuale de precipitații a unei zone. Borings a dezvăluit că cea mai gravă secetă din 700 de ani a avut loc între 1606 și 1612. Această secetă severă a afectat coloniștii Jamestown și capacitatea tribului Powhatan de a produce alimente și de a obține o aprovizionare sigură cu apă.

mlaștini sărate de-a lungul insulei Jamestown. Zonele umede ample de pe insulă s-au dovedit a fi un teren de reproducere pentru țânțari.

coloniștii au sosit, de asemenea, prea târziu în an pentru a obține culturi plantate. Mulți din grup erau fie domni neutilizați la muncă, fie servitorii lor, ambii la fel de neobișnuiți cu munca grea cerută de sarcina dură de a sculpta o colonie viabilă. Unul dintre aceștia a fost Robert Hunt, fost vicar al Reculver, Anglia, care a sărbătorit prima Euharistie Anglicană cunoscută pe teritoriul viitorului Statele Unite la 21 iunie 1607.

detaliu al hărții realizate de Pedro de Z Inktsiga, reprezentând fortul în aproximativ 1608

două treimi din coloniști au murit înainte ca navele să sosească în 1608 cu provizii și provizii germane și poloneze meșteșugari, care au ajutat la înființarea primelor fabrici din colonie. Drept urmare, sticlăria a devenit cel mai important produs American care a fost exportat în Europa la acea vreme. Clapboard fusese deja trimis înapoi în Anglia începând cu prima navă care se întorcea.

numele celor de pe a doua aprovizionare – pagina 445 (sau pagina 72)”The Generall Historie of Virginia, New-England, and the summer Isles”, de Căpitanul John Smith –

livrarea de provizii în 1608 în prima și a doua misiune de aprovizionare a căpitanului Newport se adăugase, de asemenea, la numărul coloniștilor flămânzi. În acel moment părea sigur că colonia de la Jamestown va întâlni aceeași soartă ca și încercările engleze anterioare de a se stabili în America de Nord, în special Colonia Roanoke (colonie pierdută) și Colonia Popham, cu excepția cazului în care a existat un efort major de ajutorare. Germanii care au sosit cu a doua aprovizionare și alți câțiva au dezertat la Powhatani, cu arme și echipamente. Germanii chiar au planificat să se alăture unui zvon atac spaniol asupra coloniei și i-au îndemnat pe Powhatani să se alăture acesteia. Spaniolii au fost alungați de sosirea în timp util în iulie 1609 a Căpitanului Samuel Argall în Mary și John, O navă mai mare decât nava spaniolă de recunoaștere La Asunci de Cristo. Călătoria lui Argall i-a împiedicat, de asemenea, pe spanioli să dobândească cunoștințe despre slăbiciunea coloniei. Don Pedro de Z, ambasadorul Spaniei în Anglia, căuta cu disperare acest lucru (pe lângă spioni) pentru a-l determina pe Filip al III-lea al Spaniei să autorizeze un atac asupra coloniei.

investitorii companiei Virginia din Londra se așteptau să obțină recompense din investițiile lor speculative. Cu a doua ofertă, și-au exprimat frustrările și au cerut liderilor din Jamestown în formă scrisă. Au cerut în mod special coloniștilor să trimită mărfuri suficiente pentru a plăti costul călătoriei, o bucată de aur, asigurarea că au găsit Marea Sudului și un membru al pierdut colonie Roanoke. A căzut în sarcina celui de-al treilea președinte al Consiliului, Căpitanul John Smith, să transmită un apel de trezire îndrăzneț și atât de necesar ca răspuns investitorilor din Londra, cerând muncitori practici și meșteri care ar putea ajuta colonia să fie mai autosuficientă.

1609-1610: timp de foame și a treia aprovizionare

după ce Smith a fost forțat să se întoarcă în Anglia din cauza unei explozii care i-a provocat răni adânci de arsură în timpul unei expediții comerciale, colonia a fost condusă de George Percy, care s-a dovedit incompetent în negocierea cu triburile native. Există indicii că cei din Londra au înțeles și au îmbrățișat mesajul lui Smith. A treia misiune de aprovizionare din 1609 urma să fie de departe cea mai mare și mai bine echipată. De asemenea, au avut un nou flagship construit special, Sea Venture, construit și plasat în cele mai experimentate mâini, Christopher Newport.

groapă comună la Jamestown descoperit de arheologi, sub fundațiile uneia dintre clădirile Capitoliului mai târziu

la 2 iunie 1609, Sea Venture a pornit de la Plymouth ca nava amiral a unui șapte-flota navei (remorcând două vârfuri suplimentare) destinată Jamestown, Virginia ca parte a celei de-a treia aprovizionări, transportând 214 coloniști. Pe 24 iulie, flota a intrat într-o furtună puternică, probabil un uragan, iar navele au fost separate. Deși unele dintre nave au ajuns la Jamestown, liderii și majoritatea proviziilor se aflau la bord Sea Venture, care a luptat împotriva furtunii timp de trei zile înainte ca amiralul companiei, Sir George Somers, să o conducă în mod deliberat pe recifele din Bermuda pentru a preveni naufragierea acesteia. Acest lucru a permis ca toți cei de la bord să fie aterizați în siguranță.supraviețuitorii (inclusiv locotenentul general Sir Thomas Gates, căpitanul Christopher Newport, Sylvester Jordain, Stephen Hopkins, mai târziu din Mayflower și secretarul William Strachey) au fost blocați în Bermuda timp de aproximativ nouă luni. În acel timp, au construit două nave noi, pinnaces Deliverance și Patience. Planul inițial era de a construi o singură navă, Deliverance, dar în curând a devenit evident că nu va fi suficient de mare pentru a transporta coloniștii și toată mâncarea (carne de porc sărată) care provenea de pe insule.

în timp ce a treia aprovizionare a fost blocată în Bermuda, colonia de la Jamestown era într-o formă și mai proastă. În „timpul înfometării” din 1609-1610, coloniștii Jamestown s-au confruntat cu foamete rampantă din lipsă de provizii suplimentare. În acest timp, lipsa hranei i-a determinat pe oameni să mănânce șerpi și chiar să fiarbă pielea din Pantofi pentru hrană. Doar 60 din cei 214 coloniști originali de la Jamestown au supraviețuit. Există dovezi științifice că coloniștii de la Jamestown au apelat la canibalism în timpul foametei.navele din Bermuda au ajuns în Jamestown pe 23 mai 1610. Mulți dintre coloniștii supraviețuitori erau aproape de moarte, iar Jamestown a fost considerat neviabil. Toată lumea a fost îmbarcată pe eliberare și răbdare, care au pornit spre Anglia. Cu toate acestea, la 10 iunie 1610, sosirea la timp a unei alte flote de ajutor, purtând guvernator Thomas West, al 3-lea Baron De La Warr (care în cele din urmă își va da numele coloniei Delaware), care a întâlnit cele două nave în timp ce coborau râul James, I-a acordat lui Jamestown o amânare. Coloniștii au numit – o Ziua Providenței. Flota a adus nu numai provizii, ci și coloniști suplimentari. Toți coloniștii s-au întors în colonie, deși exista încă o lipsă critică de hrană.relațiile dintre coloniști și Powhatani s-au deteriorat rapid după sosirea lui De La Warr, ducând în cele din urmă la conflicte. Războiul Anglo-Powhatan a durat până când Samuel Argall a capturat-o pe fiica lui Wahunsenacawh Matoaka, mai cunoscută sub porecla ei Pocahontas, după care șeful a acceptat un tratat de pace.

1610-1624: Averi în creștere

datorită mediului aristocratic al multora dintre noii coloniști, a unei secete istorice și a naturii comunale a încărcăturii lor de muncă, progresul în primii câțiva ani a fost inconsistent în cel mai bun caz. Până în 1613, la șase ani de la înființarea Jamestown, organizatorii și acționarii companiei Virginia erau disperați să crească eficiența și profitabilitatea coloniei care se lupta. Fără consimțământul acționarilor, Guvernatorul, Sir Thomas Dale, a atribuit 3 acri (12.000 m2) parcele „plantatorilor antici” și parcele mai mici sosirilor ulterioare ale așezării. S-au făcut progrese economice măsurabile, iar coloniștii au început să-și extindă plantarea pe terenuri aparținând triburilor native locale. Faptul că această schimbare a coincis cu sfârșitul unei secete care începuse cu un an înainte de sosirea coloniștilor englezi indică probabil că au fost implicați mai mulți factori în afară de ineptitudinea coloniștilor.printre coloniștii care au supraviețuit celei de-a treia aprovizionări s-a numărat John Rolfe, care a purtat cu el un depozit de semințe noi de tutun netestate din Bermuda, care crescuseră sălbatice acolo după ce au fost plantate de spanioli naufragiați cu ani înainte. În 1614, Rolfe a început să recolteze cu succes tutunul. Prosper și bogat, s-a căsătorit cu Pocahontas, fiica șefului Powhatan, aducând câțiva ani de pace între englezi și nativi. Cu toate acestea, la sfârșitul unei călătorii de relații publice în Anglia, Pocahontas s-a îmbolnăvit și a murit la 21 martie 1617. În anul următor, tatăl ei a murit și el. Fratele lui Powhatan, un războinic feroce pe nume Opchanacanough, a devenit șeful Confederației Powhatan. Pe măsură ce englezii au continuat să-și însușească mai multe terenuri pentru cultivarea tutunului, relațiile cu nativii s-au înrăutățit.datorită costului ridicat al călătoriei transatlantice în acest moment, mulți coloniști englezi au venit la Jamestown ca servitori angajați: în schimbul trecerii, camerei, bordului și promisiunii de pământ sau bani, acești imigranți ar fi de acord să lucreze timp de trei până la șapte ani. Imigranții din Europa continentală, în principal germani, erau de obicei răscumpărători—și-au cumpărat o parte din călătorie pe credit și, la sosire, au împrumutat sau au încheiat un contract de muncă pentru a plăti restul costurilor călătoriei.

în 1619, Prima Adunare reprezentativă din America, Adunarea Generală, s-a întrunit în Biserica Jamestown, „pentru a stabili un guvern egal și uniform peste toată Virginia”, care să ofere „legi juste pentru îndrumarea și guvernarea fericită a oamenilor care locuiesc acolo”, inițial, numai bărbaților de origine engleză li s-a permis să voteze. La 30 iunie 1619, în ceea ce a fost prima grevă înregistrată în America colonială, artizanii polonezi au protestat și au refuzat să lucreze dacă nu li se permite să voteze („fără vot, fără muncă”). La 21 iulie 1619, Curtea a acordat polonezilor drepturi egale de vot. Ulterior, greva muncii (prima „din istoria americană”) a fost încheiată, iar artizanii și-au reluat activitatea. Proprietatea individuală a terenurilor a fost, de asemenea, instituită, iar colonia a fost împărțită în patru mari „cartiere” sau „încorporări” numite „orașe” de către coloniști. Jamestown a fost localizat în James Cittie.dintre primii sclavi africani documentați care au ajuns în America de Nord engleză, pe fregata leul alb în August 1619, erau un bărbat și o femeie Africani, numiți mai târziu Antoney și Isabella. Copilul lor, pe nume William Tucker, va deveni primul copil african documentat botezat în America de Nord britanică. Enumerate în recensământul din 1624 din Virginia, au devenit prima familie Africană înregistrată în Jamestown.după câțiva ani de coexistență tensionată, șeful Opchanacanough și Confederația sa Powhatan au încercat să elimine Colonia engleză o dată pentru totdeauna. În dimineața zilei de 22 martie 1622, au atacat plantațiile și comunitățile periferice în sus și în jos râul James în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de masacrul Indian din 1622. Peste 300 de coloniști au fost uciși în atac, aproximativ o treime din populația de limbă engleză a coloniei. Dezvoltarea lui Sir Thomas Dale la Henricus, care urma să prezinte un colegiu pentru educarea nativilor, și Wolstenholme Towne la Martin ‘ s Hundred, au fost în esență șterse. Jamestown a fost cruțat doar printr-un avertisment în timp util de către un angajat indian din Virginia. Nu a fost suficient timp pentru a răspândi cuvântul în avanposturi.din cei 6.000 de oameni care au venit în așezare între 1608 și 1624, doar 3.400 au supraviețuit.

1624-1699: Anii ulteriori

în 1624, regele James a revocat Carta companiei Virginia, iar Virginia a devenit o colonie Regală. În ciuda eșecurilor, colonia a continuat să crească. Zece ani mai târziu, în 1634, din ordinul regelui Carol I, colonia a fost împărțită în cele opt comitate originale din Virginia (sau județe), într-un mod similar cu cel practicat în Anglia. Jamestown era acum situat în James City Shire, redenumit în curând „Județul James City”, mai cunoscut în timpurile moderne sub numele de James City County, Virginia, cel mai vechi județ al națiunii.

Un alt „atac Indian” pe scară largă a avut loc în 1644. În 1646, Opchanacanough a fost capturat și, în timp ce se afla în custodie, un gardian englez l—a împușcat în spate—împotriva ordinelor-și l-a ucis. Ulterior, Confederația Powhatan a început să scadă. Succesorul lui Opechancanough a semnat primele tratate de pace între indienii Powhatan și englezi. Tratatele impuneau Powhatanului să plătească anual tribut englezilor și să-i limiteze la rezerve.o generație mai târziu, în timpul rebeliunii lui Bacon din 1676, Jamestown a fost ars, în cele din urmă pentru a fi reconstruit. În timpul recuperării sale, Legislativul din Virginia s-a întâlnit mai întâi la guvernator William Berkeley ‘ s în apropiere Green Spring Plantation, și mai târziu la plantația de mijloc, care fusese începută în 1632 ca o comunitate fortificată în interiorul peninsulei Virginia, la aproximativ 8 mile (13 km) distanță.

când casa de stat a ars din nou în 1698, de data aceasta accidental, legislativul s-a mutat din nou temporar la Middle Plantation și a putut să se întâlnească în noile facilități ale Colegiului William și Mary, care fusese înființat după ce a primit o cartă regală în 1693. În loc să se reconstruiască din nou la Jamestown, capitala coloniei a fost mutată definitiv în Middle Plantation în 1699. Orașul a fost redenumit curând Williamsburg, pentru a onora monarhul domnitor, regele William al III-lea. o nouă clădire a capitolului și „Palatul Guvernatorului” au fost ridicate acolo în anii următori. Aceasta a fost o schimbare dramatică care a dus la declin și a condamnat orașul.