mulți oameni vor fi deja conștienți de numărul mare de sateliți care orbitează pentru a fi văzut în oră sau două după apusul soarelui și înainte de răsăritul soarelui. Există probabil aproximativ 400 de obiecte vizibile cu ochiul liber din cele aproximativ 8.000 aflate în prezent pe orbită. Cel mai strălucitor obiect obișnuit este stația spațială rusă Mir (magnitudinea 0). Navetele spațiale americane sunt mai strălucitoare – la fel de strălucitoare ca Jupiter la magnitudinea -2,5 – dar nu, desigur, pe orbită tot timpul.

multe dintre obiectele văzute sunt ultima etapă a unui vehicul de lansare și se rotesc și, prin urmare, variază în luminozitate pe măsură ce secțiunea transversală vizibilă variază. Unele obiecte precum COBE se rotesc în mod deliberat.

ocazional se vede soarele reflectat de pe o suprafață plană asemănătoare oglinzii (panouri solare, de exemplu), iar luminozitatea poate fi mai mare. Am văzut Telescopul Spațial Hubble la magnitudinea -4, probabil dintr-o reflecție de pe panourile solare. Am văzut, de asemenea, reflecții de pe vârfurile acoperite cu celule solare plate ale mai multor sateliți asemănători hatbox-ului.

calculele arată că un metru pătrat de suprafață oglindită la o distanță de 1.000 de kilometri ar trebui să arate ca o stea cu magnitudinea -7. Astfel de evenimente sunt imprevizibile, deoarece orientarea exactă a satelitului sau a panourilor solare (în raport cu observatorul) este greu de știut în avans din mai multe motive.

sateliții Iridium

această situație s-a schimbat odată cu lansarea sateliților de către Iridium Corporation, care a terminat de realizat versiunea lor prin satelit a unei rețele de telefonie mobilă în iunie 1998. Sistemul de lucru este format din unsprezece sateliți pe plan în planuri distanțate uniform (30 de grade). Aceasta este prima dintre cele 9 propuneri de a aglomera orbita joasă a Pământului cu sisteme de sateliți de comunicații. Orbita dorită este circulară, înaltă de 782 km și înclinată la 86,4 grade față de Ecuator. Cei 72 de sateliți necesari au fost lansați și, deși 4 sunt deja duds dintr-un motiv sau altul, majoritatea funcționează bine. Compania oferă servicii din octombrie 1998.

la scurt timp după lansarea inițială, observatorii amatori prin satelit au observat că au primit câteva reflecții foarte luminoase de la acești sateliți (magnitudinea -8), în anumite părți ale cerului. Paul Maley Din Houston Texas, a publicat prima fotografie cu trei dintre ei care clipeau împreună când acești trei erau încă apropiați după lansare. De asemenea, a obținut primul videoclip al unui „flash” și a constatat detalii despre geometrie prin anchete personale.deoarece sateliții se rotesc o dată pe orbită, astfel încât orientarea în raport cu verticala locală este întotdeauna aceeași, direcțiile suprafețelor satelitului sunt astfel cunoscute tot timpul. Antenele principale de misiune (MMA) au o suprafață de teflon acoperită cu argint de aproximativ 1,6 metri pătrați, deci este rezonabil să presupunem că sunt suprafețele implicate.

prezicerea flash-urilor de iridiu

Dl Randy John și Dl Rob Matson au scris versiuni speciale ale programelor lor de urmărire prin satelit SKYSAT și SKYMAP pentru a produce predicții „flash”. Ambele programe calculează punctul de pe cer pe care un loc dat pe teren îl vede pentru cele trei MMA. Această poziție este comparată cu direcția solară. Dacă unghiul este mai mic decât un unghi mic arbritar pentru oricare dintre cele trei oglinzi, atunci va apărea un „bliț”. Programul lui Rob Matson include o estimare a luminozității derivate din potrivirea luminozității observate față de unghiul blițului. Deoarece nici o suprafață este o brightenings oglindă ideală apar la unghiuri mai mari de 0,5 grade.

reflexiile sunt caracterizate ca atingând magnitudinea -6, durând aproximativ 10 secunde pe un cer întunecat și mișcarea prin satelit de aproximativ 5 grade. Unul are nevoie de binoclu pentru a vedea sateliții de obicei, deoarece acestea sunt magnitudine 6 la 7. Aceste flash-uri apar și în timpul zilei și oferă un mijloc prin care puteți spune că ați putut vedea un satelit în timpul zilei cu ochiul liber. Am observat deja astfel de sclipiri.

cerurile de mai sus în Munchen, Germania oferă un serviciu de predicție flare. Deoarece efectul flare Este destul de local în natură, utilizatorul ar trebui să furnizeze coordonatele lor cele mai cunoscute pentru a observa flare cu succes.

ultimele informații

Coporarea Iridium a încetat funcționarea sateliților la 18 martie 2000 din cauza insolvenței sale și a eșecului de a găsi un cumpărător. În cele din urmă a fost găsit un cumpărător, iar tranzacția a fost aprobată de Curtea de faliment din SUA. Constelația este acum deținută de Iridium LLC. În prezent (septembrie 2001) sistemul este comercializat la utilizatorii guvernamentali și industriali în locații îndepărtate, atât pentru voce, cât și pentru date digitale. La 30 noiembrie 2000 a reintrat primul satelit Iridium, Iridium 79 care eșuase la lansare. De atunci, orbita sa se micșorase prin procesul normal de tragere atmosferică. Numărul sateliților Iridium eșuați este acum semnificativ. Acestea se caracterizează printr-o perioadă de rotație de secunde. Când se află în apropierea unui punct din pasul lor în care s-ar produce arderea, pot da un set de flash-uri foarte scurte (Mai puțin de 0,25 secunde) la magnitudini negative. Programul IRIDFLAR a fost scris astfel încât să ignore paharele cunoscute.

informații suplimentare

pagina principală a Observatorilor vizuali prin satelit are mai multe pagini care acoperă mai multe detalii despre această poveste, fotografia lui Paul Maley și copii ale programului de predicție, IRIDFLAR și indicii către programul SKYSAT al Domnului R. John.

Rob Matson poate fi contactat la [email protected]. programul său IRIDFLAR este un program DOS. Este disponibilă și o versiune pentru sisteme fără procesoare în virgulă mobilă. IRIDFLAR va rula pe Macintosh sub un emulator PC (PC Virtual sau PC Real).