Dr. Patricia Bath, un oftalmolog pionier care a devenit primul medic afro-American care a primit un brevet medical după ce a inventat un tratament mai precis al cataractei, a murit. Avea 76 de ani.

Bath a murit pe 30 mai din cauza complicațiilor de cancer la un centru medical al Universității din California din San Francisco, a declarat luni fiica ei, Dr.Eraka Bath.

Bath s-a născut în Harlem, New York. Mama ei era muncitoare casnică, iar tatăl ei lucra la sistemul de metrou al orașului. Bath a câștigat o bursă a Fundației Naționale de științe în timp ce era adolescent. A absolvit Facultatea de Medicină a Universității Howard și a fost internată în New York.

Bath s-a mutat în California, unde a devenit primul chirurg afro-American de la Universitatea din California, Los Angeles Medical Center și prima femeie oftalmolog de la Facultatea Jules Stein Eye Institute din UCLA. De asemenea, a cofondat un program de rezidență în oftalmologie și, în 1983, Bath a fost numită președinte al Programului de rezidență în oftalmologie King-Drew-UCLA, devenind prima femeie din Statele Unite care a condus un astfel de program de rezidență.

„am avut câteva obstacole, dar a trebuit să-l scutur”, a spus Bath pentru „Good Morning America” anul trecut. „Ura, segregarea, rasismul, acesta este zgomotul pe care trebuie să-l ignori și să-ți ții ochii concentrați asupra premiului, este exact așa cum a spus Dr.Martin Luther King, așa că asta am făcut.”Bath a fost preocupat de nivelurile epidemice de orbire din cauze care pot fi prevenite în rândul comunităților sub-deservite, adesea minoritare din SUA și, de asemenea, din țările sărace de peste mări. În anii 1970 a cofondat Institutul American pentru prevenirea orbirii, o organizație nonprofit care declară „vederea este un drept fundamental al omului.”

Bath a inițiat, de asemenea, o nouă disciplină medicală, oftalmologia comunitară, pentru a face față unei astfel de orbiri prevenibile prin educație, sensibilizare în domeniul sănătății publice și furnizarea locală de servicii medicale.

fiica ei și-a amintit că a fost luată de-a lungul misiunilor mamei sale în Nigeria și Pakistan.

„îmi amintesc că mi-am luat timp liber de clasa a cincea pentru a face acest lucru”, a spus ea.

în anii 1980, Bath s-a alăturat cercetării utilizării laserelor în oftalmologie. În 1988 a brevetat sonda Laserphaco, prescurtarea de la „laser photoablative cataract surgery.”Folosește un laser pentru a dizolva cataracta. Dispozitivul a oferit un tratament mai puțin dureros pentru cataractă și a restabilit vederea pacienților care au fost orbi de zeci de ani.

Bath a deținut cinci brevete americane. De asemenea, a scris peste 100 de lucrări.

dar fiica ei și-a amintit-o ca fiind modestă.

„purta adidași și blugi … era casual și nu pretențioasă”, a spus Eraka Bath. „A venit din rădăcini umile.”

chiar și așa, ea s-a remarcat într-un domeniu în care încă sunt relativ puțini afro-americani sau femei.

„deci, chiar dacă nu căutați să fiți un model, sunteți unul”, a spus fiica ei.în 1993, Bath s-a retras din UCLA, dar a continuat să țină prelegeri și să călătorească în întreaga lume. De asemenea, avea planuri de a îndruma studenții la medicină și de a atrage tinerii interesați de știință și tehnologie.

„aproape că a avut o a doua carieră ca umanitară”, a spus fiica ei. „Era foarte viguroasă și neobosită.”

În plus față de fiica ei, Bath este supraviețuită de o nepoată, Noa Raphaelle Bath Fortuit din Los Angeles și de un frate, Rupert Bath din New York.