introducere

luna stâncoasă a lui Jupiter Io este cea mai activă lume vulcanică din sistemul solar, cu sute de vulcani, unele fântâni de lavă erupte zeci de mile (sau kilometri) înălțime. Activitatea remarcabilă a lui Io este rezultatul unui remorcher de război între gravitația puternică a lui Jupiter și tragerile mai mici, dar precis temporizate, de la două luni vecine care orbitează mai departe de Jupiter – Europa și Ganymede.

în mitologie, Io este o femeie muritoare transformată într – o vacă în timpul unei dispute între zeul grec Zeus – Jupiter în mitologia romană – și soția sa, Hera-Juno romanilor.

dimensiunea și distanța

dimensiunea și distanța

puțin mai mari decât Luna Pământului, Io este a treia cea mai mare dintre lunile lui Jupiter și a cincea la distanță de planetă.

orbită și rotație

orbită și rotație

deși Io indică întotdeauna aceeași parte spre Jupiter pe orbita sa în jurul planetei uriașe, lunile mari Europa și Ganymede perturbă orbita lui Io într-una neregulat eliptică. Astfel, în distanțele sale foarte diferite de Jupiter, Io este supus unor forțe de maree extraordinare.

aceste forțe fac ca suprafața lui Io să se umfle în sus și în jos (sau în interior și în exterior) cu până la 330 de picioare (100 de metri). Comparați aceste maree de pe suprafața solidă a lui Io cu mareele de pe oceanele Pământului. Pe Pământ, în locul în care mareele sunt cele mai mari, diferența dintre mareele joase și cele înalte este de numai 60 de picioare (18 metri), iar aceasta este pentru apă, nu sol solid.

orbita lui Io, menținându-l la mai mult sau mai puțin confortabil la 262.000 de mile (422.000 de kilometri) de Jupiter, taie liniile magnetice puternice ale planetei, transformând astfel Io într-un generator electric. Io poate dezvolta 400.000 de volți în sine și poate crea un curent electric de 3 milioane de amperi. Acest curent ia calea cea mai mică rezistență de-a lungul liniilor câmpului magnetic al lui Jupiter până la suprafața planetei, creând fulgere în atmosfera superioară a lui Jupiter.

suprafață

suprafață

forțele mareelor generează o cantitate imensă de căldură în Io, păstrând o mare parte din crusta subterană în formă lichidă căutând orice cale de evacuare disponibilă la suprafață pentru a ușura presiunea. Astfel, suprafața Io se reînnoiește în mod constant, umplând orice cratere de impact cu lacuri de lavă topită și răspândind noi câmpii inundabile netede de rocă lichidă. Compoziția acestui material nu este încă pe deplin clară, dar teoriile sugerează că este în mare parte sulf topit și compușii săi (care ar explica colorarea variată) sau roca de silicat (care ar explica mai bine temperaturile aparente, care pot fi prea fierbinți pentru a fi sulf). Dioxidul de sulf este constituentul principal al unei atmosfere subțiri pe Io. Nu are apă despre care să vorbim, spre deosebire de celelalte luni galileene mai reci. Datele de la nava spațială Galileo indică faptul că un miez de fier poate forma centrul lui Io, oferindu-i astfel propriul câmp magnetic.

magnetosfera

magnetosfera

pe măsură ce Jupiter se rotește, își ia câmpul magnetic cu el, trecând pe lângă Io și îndepărtând aproximativ 1 tonă (1.000 de kilograme) de material Io în fiecare secundă. Acest material devine ionizat în câmpul magnetic și formează un nor în formă de gogoașă de radiații intense denumit tor de plasmă. Unii dintre ioni sunt atrași în atmosfera lui Jupiter de-a lungul liniilor magnetice de forță și creează Aurore în atmosfera superioară a planetei. Ionii care scapă din acest Tor sunt cei care umflă magnetosfera lui Jupiter la o dimensiune de peste două ori mai mare decât ne-am aștepta.

Discovery

Discovery

Io a fost descoperit pe Jan. 8, 1610 de Galileo Galilei. Descoperirea, împreună cu alte trei luni Joviene, a fost prima dată când a fost descoperită o lună care orbitează o altă planetă decât Pământul. Descoperirea celor patru sateliți galileeni a dus în cele din urmă la înțelegerea faptului că planetele din sistemul nostru solar orbitează Soarele, în loc ca sistemul nostru solar să se rotească în jurul Pământului. Se pare că Galileo îl observase pe Io pe Jan. 7, 1610, dar nu reușise să facă diferența între Io și Europa până în noaptea următoare.

cum și-a luat Io numele

Galileo a numit inițial lunile lui Jupiter planetele mediceene, după puternica familie italiană Medici și s-a referit la lunile individuale numeric ca I, II, III și IV. sistemul de denumire al lui Galileo ar fi folosit timp de câteva secole.

abia la mijlocul anilor 1800 numele lunilor galileene, Io, Europa, Ganymede și Callisto, vor fi adoptate oficial și numai după ce a devenit evident că numirea lunilor după număr ar fi foarte confuză pe măsură ce se descopereau noi luni suplimentare.

în mitologie, Io este o femeie muritoare transformată într—o vacă în timpul unei dispute conjugale între zeul grec Zeus—Jupiter în mitologia romană-și soția sa, Juno. Misiunea Juno a NASA este numită în onoarea lui Juno, care ar putea să privească printre nori și să expună greșelile soțului ei. Nava spațială se uită, de asemenea, prin nori pentru a dezvălui secretele lui Jupiter.

potențial pentru viață

potențial pentru viață

vulcanismul Constant și radiațiile intense fac din Io o destinație improbabilă pentru viață.