complexe de Temple

deși templele timpurii din sudul Indiei ar fi putut fi făcute din materiale de unică folosință încă din primele secole ale erei comune, structurile permanente ale templului apar în secolele 3 și 4, așa cum este atestat în literatura tamilă timpurie. Începând cu perioada Gupta, templele hinduse au devenit mai mari și mai proeminente, iar arhitectura lor s-a dezvoltat în stiluri regionale distincte. În nordul Indiei, cele mai bune temple hinduse rămase se găsesc în regiunea Orissa și în orașul Khajuraho din nordul Madhya Pradesh. Cel mai bun exemplu de arhitectură a templului Orissan este templul Lingaraja din Bhubaneswar, construit în jurul anului 1000. Cel mai mare templu al regiunii, cu toate acestea, este faimoasa pagodă neagră, Templul Soarelui (Surya Deula) din Konarak, construit la mijlocul secolului al 13-lea. Turnul său s-a prăbușit de mult și rămâne doar sala de asamblare. Cele mai importante temple Khajuraho au fost construite în secolul al 11-lea. Stiluri arhitecturale individuale au apărut și în Gujarat și Rajasthan, dar produsele lor supraviețuitoare sunt mai puțin impresionante decât cele din Orissa și Khajuraho. Până la sfârșitul mileniului 1 e.n. stilul Sud-Indian ajunsese la apogeul său în Marele Templu Brihadeshwara din Thanjavur (Tanjore).

în templu, zeul era venerat de riturile lui Puja sau archana (venerând o ființă sau un obiect sacru) ca și cum închinătorii slujeau unui mare rege. În templele importante, un mare personal de oficianți instruiți îl aștepta pe zeu. El a fost trezit dimineața împreună cu zeița sa; spălat, îmbrăcat și hrănit; plasat în altarul său pentru a da audiență supușilor săi; lăudat și distrat pe tot parcursul zilei; și ceremonios hrănit, dezbrăcat și culcat noaptea. Închinătorii au cântat, au ars lămpi, au fluturat lumini în fața imaginii divine și au făcut alte acte de omagiu. Slujitorii zeului (devadasis) au făcut înaintea lui la intervale regulate, urmăriți de oficianți și închinători laici, care erau curtenii săi. Asocierea prostituatelor dedicate cu anumite altare hinduse poate fi urmărită până la începutul erei comune. A devenit mai răspândită în vremurile post-Gupta, în special în India de Sud, și a stârnit reprobarea europenilor din secolul al 19-lea. Prin eforturile reformatorilor hinduși, biroul devadasisului a fost întrerupt. Rolul lui devadasi este cel mai bine înțeles în contextul analogiei dintre templu și curtea regală, deoarece regele hindus a avut și fetele sale dansatoare, care și-au acordat favorurile curtenilor săi.paralelele dintre templu și palatul regal au fost, de asemenea, în evidență în Rathayatras (festivalurile carelor). Zeitatea a fost defilată într-o splendidă procesiune, împreună cu zeii mai mici ai altarelor minore, într-un mod similar cu cel al regelui, care a ieșit din palatul său în zilele de sărbătoare și a defilat în jurul orașului său, escortat de curteni, trupe și muzicieni. Zeitatea călărea pe un altar în mișcare Extraordinar și ornamentat (ratha), care era adesea tras de trupe mari de devotați. Rathayatras încă mai au loc în multe orașe din India. Cea mai cunoscută este procesiunea anuală a Jagannatha („Juggernaut”), o formă de Vishnu, la Puri în Orissa.

marile temple erau—și încă sunt—instituții bogate. Patronii care le-au înzestrat cu pământ, bani și vite au inclus regalitate, precum și bărbați și femei din mai multe clase ale societății. Încă din secolul al 5-lea, Kulaprabhavati, o regină cambodgiană, a înzestrat un templu Vishnu în tărâmul ei. Templele au fost, de asemenea, susținute de transferul impozitelor percepute de Regi pe anumite zone din mediul rural din apropiere, prin donații ale pioșilor și prin taxele închinătorilor. Bogăția lor imensă a fost unul dintre factorii care au încurajat turcii Ghaznavid și Gh Otrivrid să invadeze India după secolul al 11-lea. Templele erau controlate de comitete auto—perpetuante—a căror apartenență era de obicei un privilegiu ereditar-și de un mare personal de preoți și slujitori ai templului sub un mare preot care deținea o putere și o influență extraordinară.

în conformitate cu bogăția lor, marile complexe de temple zidite din sudul Indiei erau—și încă sunt—orașe mici, care conțineau sanctuarele centrale și numeroase, tancurile pentru scăldat, birourile administrative, casele angajaților templului, atelierele, bazarele și clădirile publice de multe feluri. Fiind unii dintre cei mai mari angajatori și cei mai mari proprietari de terenuri din zonele lor, templele au jucat un rol important în economie. De asemenea, au îndeplinit funcții sociale valoroase, servind ca școli, dispensare, case sărace, bănci și săli de concerte.

complexele templului au suferit în timpul ocupației musulmane. În orașele sacre Varanasi (Benares) și Mathura, Niciun templu mare din nicio perioadă anterioară secolului al 17-lea nu a supraviețuit. Același lucru este valabil și pentru majoritatea principalelor centre religioase din nordul Indiei, dar nu și pentru regiunile în care deținerea musulmană era mai puțin fermă, cum ar fi Orissa, Rajasthan, și India de Sud. În ciuda distrugerii pe scară largă a templelor, hinduismul a îndurat, în parte din cauza absenței unei autorități centralizate; ritualurile și sacrificiile au fost efectuate în alte locuri decât templele. Purohitele, sau preoții de familie care îndeplineau ritualurile domestice și sacramentele personale pentru laici, au continuat să funcționeze, la fel ca miile de asceți.