este cunoscut în rândul fanilor de golf astăzi că cinci bărbați au realizat cariera grand slam (Jack Nicklaus, Tiger Woods, Ben Hogan, Gary Player și Gene Sarazen), în timp ce Bobby Jones a obținut, de asemenea, o versiune a grand slam în timpul sezonului său istoric din 1930.

există doar o mică problemă cu această viziune general acceptată—nu este neapărat corectă.

alți trei bărbați au obținut cariera de grand slam, doar că a fost făcută înainte de era Masters.

Masters nu a evoluat în golf al patrulea major până la sfârșitul anilor 1930, și chiar și atunci este discutabil cu privire la exact când Masters a fost considerat fără echivoc a fi un campionat major.

înainte de sfârșitul anilor 1930, Western Open a fost considerat unul dintre cele patru specializări profesionale ale golfului, împreună cu US Open, Open Championship și PGA Championship.

s-ar putea dezbate chiar că deschiderea Nordului și a Sudului, care a avut loc până în 1951, a fost considerată, de asemenea, majoră, sau cel puțin foarte apropiată de majoră, înainte de mijlocul anilor 1930.

Byron Nelson a spus odată că, chiar și în zilele sale (sfârșitul anilor 30–sfârșitul anilor 40), mulți jucători s-au gândit la North and South Open ca la un campionat major.

dar de dragul de a compara mere cu mere (patru specializări profesionale la patru specializări profesionale), să mergem cu turneul înainte de sfârșitul anilor 1930, care a fost în mod clar considerat a fi un campionat major, și asta e Western Open.

Există 10 bărbați care, în funcție de modul în care văd cariera modernă grand slam, au ajuns într-un singur major de realizare a carierei grand slam.

dar trei dintre acești bărbați au reușit de fapt să câștige grand slam-ul carierei.Walter Hagen a câștigat Western Open de cinci ori între 1916 și 1932. Astfel, în timpul erei de golf a lui Hagen, a obținut irefutabil cariera grand slam cu victoriile sale la US Open, Open Championship, PGA Championship și Western Open.între 1927 și 1931, Tommy Armour a câștigat US Open, Campionatul Open și Campionatul PGA. Dar, el a câștigat, de asemenea, Western Open în 1929, care ar reprezenta a patra etapă a carierei sale grand slam.și în cele din urmă ajungem la Jim Barnes, care a câștigat patru campionate majore între 1916 și 1925, dar nu a reușit niciodată să câștige Masters.

De ce?

deoarece Masters nu a fost jucat între 1916 și 1925.

cu toate acestea, Barnes a reușit să câștige al patrulea campionat major al Golfului profesionist în acea perioadă—a câștigat Western Open de trei ori, inclusiv victorii spate în spate în 1917 și 1919 (turneul a fost anulat în 1918 din cauza Primului Război Mondial).

toți acei jucători care au câștigat Western Open între 1899 și sfârșitul anilor 1930 ar trebui să aibă tehnic aceste victorii adăugate la CV-urile lor ca victorii majore în campionat.

în cele mai multe cazuri, acest lucru nu ar schimba dramatic punctul nostru de vedere al celor mai mari jucători de golf din toate timpurile, cu excepția cazului lui Hagen.

dacă considerați că Western Open este un campionat major, care a fost pe vremea lui Hagen, Hagen și-a încheiat cariera cu 16 specializări, ceea ce îl plasează cu două înaintea lui Woods și cu doar două în spatele lui Nicklaus.

pentru un sport care a fost în jur, atâta timp cât golf, nu e de mirare că jocul a evoluat atât de mult încât realizările de astăzi cele mai de sus sunt diferite de ceea ce a fost considerat a fi cele mai mari realizări ale jocului 100 ani în urmă.

dar asta nu înseamnă că ar trebui să uităm cu totul de acei jucători care au câștigat un turneu care a fost considerat major în prima parte a secolului 20.

este foarte posibil ca un turneu să apară în următorii 50 de ani care fie să ia locul unui turneu considerat în prezent major, fie să evolueze într-un adevărat al cincilea major.

dacă, de exemplu, Campionatul jucătorilor preia cumva Campionatul PGA ca al patrulea major al Golfului, am lua Woods’ patru Campionate PGA și Nicklaus’ cinci?

am considera tipi ca Craig Perks, Adam Scott, Stephen Ames și Sergio Garcia să fie campioni majori (toți au câștigat Campionatul jucătorilor)?

astăzi este clar ce patru turnee constituie campionate majore de golf.

și înainte de sfârșitul anilor 1930, era clar și ce patru turnee constituiau majorele profesionale ale golfului, iar Western Open a fost, fără îndoială, unul dintre aceste turnee.