Palestrina a lăsat sute de compoziții, inclusiv 104 mase, 68 offertorii, peste 300 motete, cel puțin 72 imnuri, 35 Magnificat, 11 litanii, 4 sau 5 seturi de plângeri etc., cel puțin 140 de madrigale și 9 organe ricercari (cu toate acestea, studiile recente au clasificat aceste ricercai ca fiind de autor îndoielnic; Palestrina probabil nu a scris muzică pur instrumentală). Există două ediții cuprinzătoare ale operelor Palestrinei: una editată de Haberl și publicată în 33 de volume în 1862-1894, cealaltă editată de R. Casimiri și alții și publicat în 34 de volume. Missa sine nomine pare să fi fost deosebit de atractivă pentru J. S. Bach, care a studiat-o și a interpretat-o în timp ce își scria propria capodoperă, Liturghia în B Minor (BWV 232). Compozițiile sale sunt caracterizate ca fiind foarte clare, cu părți vocale bine echilibrate și frumos armonizate. Printre lucrările considerate drept capodoperele sale se numără Missa Papae Marcelli (Papa Marcellus Mass), care, potrivit legendei, a fost compus pentru a convinge Conciliul de la Trent că o interdicție draconică asupra tratamentului polifonic al textului în muzica sacră nu era necesară. Cu toate acestea, studiile mai recente arată că această masă a fost compusă înainte ca cardinalii să se convoace pentru a discuta interdicția (posibil cu zece ani înainte). Cu toate acestea, este probabil ca Palestrina să fi fost destul de conștientă de nevoile textului inteligibil în conformitate cu doctrina Contrareformei și și-a scris lucrările în acest scop din anii 1560 până la sfârșitul vieții sale.”stilul Palestrina” – stilul neted al polifoniei secolului 16, derivat și codificat de Johann Joseph Fux dintr – un studiu atent al operelor sale-este stilul predat de obicei ca „polifonie renascentistă” în clasele de contrapunct ale Colegiului, deși într-o formă modificată, așa cum J. J. Fux a făcut o serie de erori stilistice care au fost corectate de autori ulteriori (în special Knud Jeppesen și Morris). După cum este codificat de J. J. Fux, urmează regulile a ceea ce el a definit ca „contrapunct de specii.”Palestrina a stabilit și a urmat aceste reguli stricte:
– fluxul muzicii este dinamic, nu rigid sau static.
– melodia ar trebui să conțină câteva salturi între note.
– dacă are loc un salt, acesta trebuie să fie mic și imediat contracarat prin mișcare opusă în trepte.
– disonanțe sunt fie trece nota sau în afara bate. Dacă este în ritm, este rezolvată imediat.Niciun compozitor al secolului al 16-lea nu a fost mai consecvent în a-și urma propriile reguli și a rămâne în limitele stilistice pe care și le-a impus, decât a fost Palestrina. De asemenea, nici un compozitor al secolului al 16-lea nu a avut un astfel de edificiu de MIT și legendă construit în jurul său. O mare parte din cercetările despre Palestrina au fost făcute în secolul 19 de Giuseppe Baini, care a publicat o monografie în 1828 care a făcut din nou Palestrina faimoasă și a întărit legenda deja existentă că el a fost „salvatorul muzicii bisericești” în timpul reformelor Sinodului de la Trent. Atitudinea secolului al XIX-lea de închinare a Eroilor este predominantă în această monografie, iar acest lucru a rămas cu compozitorul într-o oarecare măsură până în prezent; opera lui Hans Pfitzner Palestrina arată această atitudine la apogeu. Bursa secolelor 20 și 21 tinde să păstreze opinia că Palestrina a fost un compozitor puternic și rafinat, reprezentând un vârf de perfecțiune tehnică, dar subliniază că au existat și alți compozitori care lucrează în același timp cu voci la fel de individuale și stiluri ușor diferite, chiar și în limitele polifoniei netede, cum ar fi Lassus și Victoria.Palestrina a fost extrem de faimos în zilele lui, și reputația lui, dacă ceva, a crescut după moartea sa. Muzica conservatoare a școlii Romane a continuat să fie scrisă în stilul său (cunoscut sub numele de” prima pratica ” în secolul al 17-lea), de către studenți precum Giovanni Maria Nanino, Ruggiero Giovanelli, Arcangelo Crivelli, Teofilo Gargari, Francesco Soriano și Gregorio Allegri. Se crede, de asemenea, că Salvatore Sacco ar fi putut fi student la Palestrina. Muzica palestrinei continuă să fie interpretată și înregistrată și oferă modele pentru studiul contrapunctului.