Gerda-Taro s-a născut Gerta Pohorylle la 1 August 1910, în Stuttgart, Germania, într-o familie poloneză evreiască din clasa de mijloc. S-au mutat la Leipzig chiar înainte de preluarea regimului nazist. În 1933, Pohorylle a fost arestat și reținut pentru distribuirea propagandei anti-naziste. În cele din urmă, întreaga ei familie a fost forțată să părăsească Germania Nazistă spre diferite destinații. Pohorylle nu le-ar vedea din nou.evadând din Germania lui Hitler, Pohorylle s-a mutat la Paris. În 1935, l-a cunoscut pe Fotoreporterul Andre Friedmann, un evreu din Ungaria, și a devenit asistentul său personal și a învățat fotografia. În 1936, pentru a evita discriminarea, deoarece amândoi erau evrei, Gerda a venit cu ideea de a-și vinde fotografiile sub pseudonimul lui Robert Capa (modelat după regizorul american Frank Capra.) Când acest truc nu mai era eficient, Friedmann și-a păstrat numele în timp ce Pohorylle și-a schimbat numele în „Gerda Taro” după artistul japonez Taro Okamoto și actrița suedeză Greta Garbo. Împreună au acoperit ascensiunea Frontului Popular în Franța și începutul Războiului Civil Spaniol.

Mai târziu, Taro a pornit pe cont propriu pentru a acoperi bombardarea Valenciei. Nu mai era cu Capa, își vindea opera sub propriul nume unor publicații precum Regards, Life, Illustrated London News și Volks-Illustrierte. În iulie 1937, ea a acoperit Regiunea Brunete lângă Madrid pentru ce Soir. Când propaganda naționalistă a susținut că regiunea se afla sub controlul său, camera lui Taro a fost singura mărturie că forțele republicane au forțat de fapt acea fracțiune. În 26 iulie 1937, în timpul acoperirii retragerii Armatei Republicane la Bătălia de la Brunete, Taro a sărit pe picioarele unei mașini care transporta soldați răniți când un tanc Republican s-a ciocnit de partea sa. Taro a suferit răni critice și a murit a doua zi. Ea este amintită ca prima fotografă care a murit acoperind linia frontului războiului.