gândacii de lapte roșu viu colorați (Tetraopes tetrophthalmus) sunt ușor de găsit pe măsură ce se împerechează și se sărbătoresc cu lapte în sudul Ohio. Aceste gândaci lungi de 3/8-1/2″ în formă de orangish-roșu, tubular, au o caracteristică ciudată care este clar descrisă de numele lor științific.

o examinare atentă a gândacilor va dezvălui că antenele lor negre proeminente își împart ochii compuși creând două seturi de ochi cu un set situat deasupra antenelor și un set mai jos. Genul și epitetul specific al gândacului descriu această caracteristică neobișnuită; ambele sunt derivate din latină pentru „patru ochi.”Adulții se hrănesc cu frunze de lapte, iar larvele pătrund în rădăcini și tulpini.

gândacii de lapte roșii caută protecție împotriva prădătorilor prin acumularea în carnea lor a toxinelor alcaloide, numite glicozide cardiace (cardenolide), care sunt concentrate în seva de lapte. Aceasta este aceeași strategie de Apărare Chimică practicată de alți mâncători de lapte, cum ar fi omizi fluture monarh (Danaus plexippus); molii de Tussuck de lapte (Euchaetes egle) omizi; bug-uri mari de lapte (Oncopeltus fasciatus); și mici bug-uri de lapte de Est (Lygaeus kalmii). Într-adevăr, peste 50 de grupuri taxonomice diferite de insecte erbivore de lapte acumulează toxine de lapte. Ca și în cazul gândacilor de lapte, toți acești membri ai menajeriei de lapte își fac reclamă caracterul toxic prin colorare stropitoare, implicând de obicei un portocaliu pe motiv negru; o întorsătură interesantă pentru vechea axiomă că ” ești ceea ce mănânci.”