vestul American este un caleidoscop de peisaje variate și medii ecologice. De la vaste deșerturi acoperite cu nisip până la văi măturoase acoperite cu vegetația rară a unei varietăți de salvie bur sau o mare de tufă aromatică de creozot, Larrea tridentata, până la vârfuri de munte înalte de șisturi accidentate, metamorfice și creste montane presărate cu bolovani de granit-vestul American este un loc distinct și remarcabil. La fel sunt și animalele unice care au evoluat pentru a supraviețui și a prospera în aceste ținuturi variate și dure. Nu se găsește o ilustrare mai bună a unei astfel de adaptări și supraviețuiri decât uitându-ne la povestea de viață a șarpelui cu clopoței din vestul diamondback, Crotalus atrox. (Credit imagine: Linda & Dr. Dick Buscher)
un specimen mare
șarpele cu clopoței din vestul diamondback este cea mai mare dintre cele 32 de specii cunoscute de șerpi cu clopoței găsite în America de Nord, capabile să crescând la o lungime de 8,5 picioare (2,6 metri). Mai frecvent, această specie crește între 3,5 și 4,5 picioare (1,1 și 1,4 m). Greutatea medie a diamantului occidentalînapoi variază de la 3 la 6 lbs. (1,3 până la 2,7 kilograme), cea mai mare specie depășind în jur de 15 lbs. (6,7 kg). Când este provocat, Western diamondback ia bobina clasică, ridicată în formă de S, cu corpul său flexat și gata să lovească. Mai mulți oameni sunt invidiați de șarpele cu clopoței Diamondback occidental decât orice altă specie de șarpe cu clopoței din Statele Unite. (Credit imagine: NPS)
trăsături distinctive
șerpii cu clopoței Western diamondback sunt un șarpe cu corp greu, cu un cap distinct, în formă triunghiulară. Două linii diagonale întunecate traversează fața șarpelui, de la ochi până la fălci. Un model întunecat, în formă de diamant, de cântare decorează lungimea spatelui șarpelui. Aceste solzi sunt mai mari decât cele găsite pe capul triunghiular al acestei reptile. (Credit imagine: NPS)
Snake skills
Western Diamondback rattlesnakes sunt vipere groapă. Așa-numitele gropi loreal, care sunt situate pe fiecare parte a capului chiar în spatele nărilor, formează deschiderile externe către un organ de detectare în infraroșu extraordinar de sensibil. Acest organ permite șarpelui cu clopoței Diamondback occidental să detecteze cele mai mici diferențe de temperatură în căldura degajată de alte organisme vii. În acest fel, șarpele cu clopoței poate detecta atât prădătorii, cât și prada. În plus, gropile loreal (prezentate aici) acționează ca sistem de reglare termică, ajutând diamondback-ul occidental să mențină o temperatură adecvată a corpului. Șerpii cu clopoței din vestul diamondback au, de asemenea, pupile oculare în formă de fantă, frecvente la majoritatea șerpilor otrăvitori. (Credit imagine: NPS)
marcaje notabile
șerpii cu clopoței Diamondback occidentali au o distribuție largă în statele americane California, Arizona, New Mexico, Oklahoma și Texas, precum și în jumătatea nordică din Mexic. Se găsesc într-o varietate de habitate, de la deșerturi aride la medii muntoase stâncoase. Biologii îi consideră de fapt generaliști ecologici, supraviețuind cu succes de la altitudini variind de sub nivelul mării până la 6.500 de picioare (2.000 m).O ultimă caracteristică distinctivă a Diamondback-ului occidental este cea de patru până la șase benzi alternante alb-negru găsite pe coadă chiar înainte de începutul zgomotului. (Credit imagine: NPS)
Critter pacient
Western Diamondback rattlesnakes sunt cele mai active de la începutul primăverii până toamna târziu. Iernează cu alte diamante occidentale, adesea hibernând în număr mare, în adâncuri subterane sau adânci, stâncoase. În căldura extremă a verii, acestea sunt în mod obișnuit active numai de la amurg până la scurt timp după răsăritul soarelui, în timp ce petrec orele de zi odihnindu-se sub un tufiș umbros sau într-o vizuină subterană. Adesea rămân într-o zonă multe zile, așteptând cu răbdare să pândească prada.Animalele lor preferate de pradă sunt mamifere mici, cum ar fi iepurii locali, veverițele măcinate, șoarecii și o pasăre ocazională. Veninul otrăvitor, injectat prin două colți goale, canelate, imobilizează rapid prada. Șarpele se apropie apoi de pradă și își înghite victima întreagă. Colții lor sunt atașați de maxilarul superior printr-o balama, astfel încât să le poată plia în gură atunci când nu sunt folosiți. Această abilitate de pliere permite șerpilor cu clopoței să aibă unii dintre cei mai lungi colți dintre toți șerpii veninoși, unii ajungând la o lungime de 2 inci (5 centimetri). Colții lor se rup adesea în interiorul animalelor de pradă, dar au colți de rezervă care îi înlocuiesc pe cei pierduți. Colții sunt înlocuiți în mod natural de două până la patru ori în fiecare an. Western diamondbacks trebuie să se hrănească doar o dată la două până la trei săptămâni. (Credit imagine: NPS)
avertismente, uneori
mușcăturile dintr-un diamant occidental pot pune viața în pericol pentru oameni. Șerpii nu zornăie întotdeauna înainte de a lovi, mai ales dacă sunt surprinși sau dacă sunt reci. Sunetul zgomotului este mai mult ca un” buzz”, dar un astfel de avertisment ar trebui să fie întotdeauna luat în considerare. La fel ca părul și unghiile umane, zgomotul diamondback este alcătuit din keratină. Un nou segment al zgomotului este adăugat de fiecare dată când șarpele se varsă. Dar Diamondback-urile se varsă la rate diferite și segmentele cozilor lor se pot rupe; deci nu este posibil să se determine vârsta unui diamondback prin numărarea segmentelor cozii sale.Diamondback-urile occidentale sunt capabile să-și vibreze zgomotul cu o viteză de 60 de ori pe secundă. Distanța lor izbitoare poate acoperi aproximativ o treime până la jumătate din lungimea corpului lor. Un șarpe lung de 3 picioare (1 m) are o rază de lovitură de aproximativ 18 inci (0,5 m). În captivitate, șerpii cu clopoței din diamondback occidental pot trăi între 15 și 20 de ani. (Credit imagine: NPS)
proces de reproducere diferit
șerpii cu clopoței din diamondback occidental ating maturitatea sexuală la vârsta de 3 ani. Curtarea și împerecherea diamantului occidentalînapoi apare cel mai frecvent în primăvară. Gestația durează aproximativ 167 de zile. Femela diamondback își poartă ouăle intern până când sunt gata pentru naștere vie în iulie sau August. Diamondback-urile occidentale sunt ovovivipare, tinerii străpungându-și membrana subțire de ou imediat înainte de naștere, femela va naște apoi nouă până la 15 bebeluși. Se știe că femelele mari cu diamante dau naștere la 20 sau mai mulți tineri. Tinerii șerpi cu clopoței se împrăștie de la mama lor în câteva ore după naștere în căutarea hranei și a adăpostului. (Credit imagine: NPS)
o puiet periculos
baby Western Diamondback rattlesnakes sunt aproximativ 10 inch (25 cm) lungime la naștere. Datorită modelului și culorii solzilor lor, ei tind să se amestece perfect cu mediile deșertice accidentate. Din acest motiv, acești tineri șerpi cu clopoței sunt uneori numiți local „șarpele invizibil.”Tinerii diamondbacks nu se nasc cu zornăiturile dezvoltate și, prin urmare, nu sunt capabili să dea un avertisment înainte de a lovi. Ei se nasc cu ceea ce este cunoscut sub numele de „pre-buton”, dar asta nu poate face încă acel sunet de avertizare infam. Tinerii șerpi cu clopoței din vestul diamondback încep să-și dezvolte zornăiturile după cea de-a doua vărsare a pielii. Datorită dimensiunilor mici, tinerii nou-născuți din vestul diamondback sunt foarte vulnerabili la păsările de pradă, la alți șerpi și la mamiferele carnivore. (Credit imagine: az joc & pește)
chestii de legenda
rattlesnakes au fost mult timp o parte din legendele și tradiția poporului nativ american care a trăit în ținuturile deșertice accidentate din America de Nord. Cel mai adesea, erau privite ca fiind puternice și periculoase; iar unele culturi chiar le asociau cu vrăjitoria. Unele triburi au desemnat grupuri familiale cu animale de clan, iar clanurile de șarpe se găsesc printre oamenii Hopi și Zuni din Arizona și New Mexico. Multe triburi păreau să fi folosit pericolul potențial al șerpilor cu clopoței în povești pentru a-și avertiza copiii să se comporte și să urmeze normele tribale și culturale. De-a lungul vastelor patrii ale șarpelui cu clopoței Diamondback occidental, petroglifele sculptate cu mult timp în urmă onorează și comemorează această reptilă sfântă și/sau periculoasă. Petrogliful prezentat aici al unui coiot și șarpe cu clopoței se găsește în Monumentul Național Petroglif din New Mexico. (Credit imagine: NPS)
pierderea terenului
pierderea habitatului natural prin extinderea comunităților deșertice este cea mai mare amenințare pentru șarpele cu clopoței din vestul diamondback. Din fericire pentru acești șerpi magnifici, o mare parte din habitatul lor natural se află încă în zone cu uscăciune și căldură extremă. Prejudecățile culturale împotriva șerpilor, în general, au ca rezultat, de asemenea, prea mulți diamondbacks pur și simplu uciși atunci când sunt văzuți. Prădătorii naturali ai diamantului occidental includ bobcats, vulpi, roadrunners, coioți, șoimi și vulturi. Animalele mari cu copite, cum ar fi căprioarele, antilopele, vacile și caii sunt, de asemenea, un pericol, deoarece pot călca cu ușurință șerpii mari. (Credit imagine: NPS)
Leave a Reply