aportul de fluor are atât efecte benefice – în reducerea incidenței cariilor dentare – cât și efecte negative – în provocarea smalțului dinților și a fluorozei scheletice în urma expunerii prelungite. Intervalele de prize care produc aceste efecte opuse nu sunt departe.se estimează că caria dinților permanenți este cea mai răspândită dintre toate afecțiunile evaluate, cu 2,4 miliarde de oameni la nivel global care suferă de carii dinților permanenți și 486 de milioane de copii din carii dinților primari. Sunt necesare acțiuni de sănătate publică pentru a asigura un aport suficient de fluor în zonele în care acest lucru lipsește, astfel încât să se reducă la minimum cariile dentare. Acest lucru se poate face prin fluorizarea apei potabile sau, atunci când acest lucru nu este posibil, prin fluorizarea sării sau a laptelui sau prin utilizarea produselor de îngrijire dentară care conțin fluor și prin susținerea unei diete cu conținut scăzut de zahăr.

aportul excesiv de fluor apare de obicei prin consumul de apă subterană bogată în mod natural în fluor, în special în climatele calde, unde consumul de apă este mai mare sau unde apa cu conținut ridicat de fluor este utilizată în prepararea alimentelor sau irigarea culturilor. O astfel de expunere poate duce la fluoroză dentară sau fluoroză scheletică crippling, care este asociată cu osteoscleroza, calcificarea tendoanelor și ligamentelor și deformările osoase. Deși prevalența globală a fluorozei dentare și scheletice nu este pe deplin clară, se estimează că concentrațiile excesive de fluor din apa de băut au provocat zeci de milioane de cazuri de fluoroză dentară și scheletică la nivel mondial pe parcursul mai multor ani. Deși eliminarea fluorului excesiv din apa de băut poate fi dificilă și costisitoare, există soluții cu costuri reduse care pot fi aplicate la nivel local.OMS a publicat îndrumări pentru a ajuta comunitățile să controleze expunerile la fluor pentru a stabili echilibrul important între prevenirea cariilor și protecția împotriva efectelor adverse. Cu toate acestea, măsurile de reducere a riscurilor puse în aplicare ar trebui să ia în considerare și contextele și sensibilitățile locale.