estrogenul joacă un rol important în creșterea și maturarea osului, precum și în reglarea turnover-ului osos la osul adult. În timpul creșterii osoase, estrogenul este necesar pentru închiderea corectă a plăcilor de creștere epifiză atât la femei, cât și la bărbați. De asemenea, în deficitul de estrogen al scheletului tânăr duce la creșterea formării osteoclastelor și la creșterea resorbției osoase. În deficit de estrogen menopauza induce cancellous, precum și pierderea osoasă corticală. Resorbția osoasă crescută în osul spongios duce la pierderea osoasă generală și distrugerea arhitecturii locale din cauza resorbției penetrante și a microfracturilor. În osul cortical, primul răspuns al retragerii estrogenului este resorbția endocorticală îmbunătățită. Ulterior, crește și porozitatea intracorticală. Acestea duc la scăderea masei osoase, arhitectura perturbată și rezistența osoasă redusă. La nivel celular în estrogenul osos inhibă diferențierea osteoclastelor scăzând astfel numărul acestora și reducând cantitatea de unități active de remodelare. Acest efect este probabil mediat prin unele citokine, IL-1 și IL-6 fiind cei mai puternici candidați. Estrogenul reglează expresia IL-6 în celulele măduvei osoase printr-un mecanism până acum necunoscut. Este încă incert dacă efectele estrogenului asupra osteoblastelor sunt directe sau se datorează fenomenului de cuplare între formarea osoasă și resorbție.