„coiotul estic” este în mare parte Coiot – dar datorează aproximativ o treime din ADN-ul său câinilor și lupilor. Monz și echipa sa au analizat informații genetice de la 427 de canizi (grupul de animale care include lupi, câini, coioți, vulpi și așa mai departe) care trăiesc în nord-estul Statelor Unite și Canada, acordând o atenție deosebită părților din codurile lor genetice care ar putea arunca o lumină asupra strămoșilor lor.

rezultatele? Monz a descoperit că acești ” coioți Orientali „(sau” coywolves”, așa cum sunt numiți uneori) sunt în mare parte alcătuiți din Coiot – dar aproximativ 10% din ADN-ul lor provenea inițial de la câini domestici (care sunt ei înșiși descendenți din lupi). Alți 25% au venit de la lupi înșiși, ceea ce ajută la explicarea staturii de mărimea Hulk a acestor creaturi.

după cum relatează The Economist, s-ar putea ca acest amestec de ADN care se învârte în interiorul lor să le ofere hibrizilor un picior în ceea ce privește dietele versatile de supraviețuire și capacitatea de a se adapta la noi teritorii le – a permis coywolves să se răspândească în nord-estul SUA și chiar să se infiltreze în orașe mari precum New York. Și numărul lor crește.

dar asta face din coywolf o specie unică, așa cum au sugerat unii? Nu e chiar atât de simplu. Chestia este că relația câine-Coiot-lup cu trei căi nu este în niciun caz unică în regnul animal. Amestecarea genetică între speciile strâns legate (și uneori chiar mai îndepărtate) se întâmplă tot timpul.și acest tip de amestec are loc dincolo de nord-estul SUA. Coioții, lupii mexicani și lupii roșii au fost odată cunoscuți că se încrucișau în Texas. În Carolina de Nord, coioții s-au amestecat cu lupi gri, lupi roșii și câini domestici. Lupii estici trec genele între coioți și lupii occidentali prin reproducere cu ambii în estul Canadei. Între timp, genele câinilor domestici apar în Dingo-urile australiene, lupii gri europeni și lupii Etiopieni.*

acesta este motivul pentru care Monz XVN susține că denumirea comună „coywolf” nu reușește să surprindă această complexitate. S-ar putea să nu aibă nici un sens să ne întrebăm dacă aceste mutte amestecate cuprind fiecare specii noi, pentru că natura pur și simplu nu este atât de curată și ordonată pe cât ne-am dori să fie. Uneori, un lup mascul singuratic atrage atenția unui Coiot feminin dornic, limitele taxonomice să fie blestemate.

oricare ar fi motivul hibridizării – și orice nume ați prefera să folosiți pentru creaturile amestecate-pare clar că prin reproducerea atât cu lupi, cât și cu câini, acești coioți unici pot prospera într – o gamă largă de peisaje.

„un genom mai divers, cu gene atât de la lupi, cât și de la câini, a permis probabil Coioților din nord-est să supraviețuiască în noi habitate, atât împădurite, cât și dominate de oameni”, scrie Monz.

rămâne de văzut dacă aceasta este în cele din urmă o trăsătură pozitivă sau negativă pentru un prădător de obicei insultat de propria noastră specie.

top header image: Doug Brown, Flickr

*Nota Editorului: Acest paragraf a fost modificat ușor pentru acuratețe de la prima publicare. Textul original implica faptul că lupii și coioții se încrucișează în prezent în Texas și Carolina de Nord. Încrucișarea menționată aici se referă la înregistrări istorice.