epigenetica este studiul modificărilor funcției genetice care sunt ereditare și care nu sunt atribuite modificărilor secvenței ADN. Termenul epi înseamnă mai sus. Este un prefix grecesc. Este, de asemenea, definit ca pe partea de sus a secvenței ADN de bază. În termeni generali, vă puteți gândi la ele ca la semne de accent pe cuvinte în care ADN-ul este limba, iar modificările sunt semnele de accent. Semnele epigenetice schimbă modul în care sunt exprimate genele. Promisiunea epigeneticii este că ne spune despre celulă, este o modalitate de a defini celula care este diferită de a privi doar nivelurile de expresie a genelor. Ne-am putea uita la orice fel de celulă și va avea modele epigenetice specializate. Există două tipuri de modificări: metilarea ADN și modificarea histonei. Metilarea ADN – ului se strică în cazurile de cancer, așa că dacă am cunoaște modelul normal de metilare și apoi am privi modelul de metilare într-o tumoare, am putea vedea ce schimbări au loc și am putea vedea ce gene au fost afectate.

Laura Elnitski, Ph. D.