Anthony Comstock a fost un inspector poștal și politician american care a susținut suprimarea obscenității și a viciului pe tot parcursul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea.Comstock a considerat obscen orice material Sexual explicit precumpornografie și literatură legată de controlul nașterii și avort. În 1873, Comstock a făcut lobby pentru Congresul SUA pentru a adopta o lege anti-obscenitate intitulată „Un Act pentru suprimarea Tradein și circulația literaturii Obscene și a articolelor de uz imoral”, numită și Legea Comstock. Legea a sancționat persoanele fizice pentru trimiterea de materiale clasificate ca obscene prin serviciile poștale din SUA, pe care Comstock, în calitate de agent special al oficiului poștal al Statelor Unite, le-ar putea aplica. Rolul Comstock în adoptarea și aplicarea legii Comstock a influențat restricția socială și politică a controlului nașterilor, împiedicând accesul femeilor la contraceptive. Comstock s-a născut pe 7 martie 1844 în familia lui PollyAnn Lockwood și Thomas Anthony Comstock în New Canaan,Connecticut. El a fost unul dintre cei zece copii, dintre care șapte au supraviețuitla maturitate. Mama și tatăl lui Comstock dețineau o fermă.Tatăl lui Comstock și-a extins ferma la 160 de acri, a angajat ferme și a deținut două Gatere. Potrivit biografului lui Comstock, Anna Bates, tatăl lui Comstock s-a concentrat asupra afacerii sale, ceea ce a dus la mama lui Comstock să aibă o influență mai puternică asupra creșterii lui și a fraților săi.

Comstock a avut o educație religioasă. Părinții lui Comstock au participat la noua biserică Canaancongregațională din New Canaan, Connecticut. Tatăl său a condus serviciul zilnic de rugăciune, mama sa a participat la slujbe toată ziua,iar familia sa a participat la biserică în fiecare duminică. Mama lui Comstock le-a citit copiilor ei povești biblice, iar biografii au remarcat că ea a subliniat importanța menținerii purității, a rezistenței la tentație și a urmării cuvintelor lui Dumnezeu. Profesorii lui Comstock de la școala districtului New Canaan i-au instruit pe elevi să recite versete bibile în timpul orei. În 1854, mama lui Comstock șitheophilus Smith, reverendul Congregației New Canaan, a murit. Potrivit lui Bates, aceste decese au traumatizat Comstock și i-au întărit hotărârea de a-și urma educația religioasă.

după școala districtului New Canaan, Comstock a participat la noua Academie condusă de școala Congregațională New Canaan unde a învățat să scrie. Comstock a urmat apoi liceul New Britain în New Britain, Connecticut. Comstocka participat la liceu intermitent până în 1862, la care pointhe a devenit funcționar într-un magazin general din Winnipauk, Connecticut.În timp ce lucra la magazinul general, Comstock a încercat să-l convingă pe șeriful orașului să închidă salonul local pentru deschiderea în zilele de duminică și vânzarea ilicită de alcool femeilor și copiilor.Când șeriful și-a ignorat plângerile, Comstock a golit toate butoaiele de alcool ale salonului și a amenințat că va distruge salonul. În urma acțiunilor lui Comstock, proprietarul salonuluiînchis și părăsit orașul.

în 1863, Comstock sa înscris voluntar înArmata Uniunii în timpul Războiului Civil American, după ce fratele său mai mare a murit în luptă. Potrivit lui Bates, Comstock a privit războiul ca o luptă amorală împotriva sclaviei, despre care credea că este crudă. Ea a afirmat că experiențele aproape de moarte ale lui Comstock în armată i-au sporit hotărârea de a finaliza lucrarea lui Dumnezeu. Mai mult, înrolarea lui Comstock i-a oferit bani pe care i-a folosit pentru a-și susține frații mai mici, deoarece tatăl său intrase în datorii după moartea soției sale, iar creditorii luaseră ferma.În timpul petrecut în armată, Comstock s-a opus băutului,jocurilor de noroc și fumatului colegilor săi tovarăși. Comstock și-a turnat ceașca de whisky, pe care soldații au primit-o ca parte a mesei lor zilnice, pe pământ, în loc să o dea altui bătrân, deoarece susținea că consumul de alcool era imoral.

după ce a fost eliberat din armată în vara anului 1865, Comstock s-a mutat la New York, New York, pentru a deveni un comerciant de mărfuri uscate. A lucrat mai întâi ca portar pentru o companie numită ammidon, Lane și Company, iar mai târziu ca funcționar de transport maritim pentru aceeași companie. În timp ce lucra în New York, Comstock locuia cualți tineri într-o casă de cazare aglomerată. Acei bărbați au vizitatsaloane, au participat la teatre și au angajat prostituate. Potrivit lui toBates, Comstock a privit acțiunile lor ca fiind păcătoase.

sosirea Comstock în New York a reflectat migrația multor oameni din orașele mici în orașe. După sfârșitul Războiului Civil, mulțibărbați și femei tineri s-au mutat în orașe unde au fost expuși la medii care adesea s-au ciocnit cu credințele creștine populare.Disponibilitatea alcoolului și a literaturii sexuale a dus la noihabituri care se refereau la liderii morali ai perioadei de timp. Două legi federale, una adoptată în 1842 și una adoptată în 1865,au încercat să oprească distribuirea materialelor obscene. Legea din 1842 a incriminat importul de cărți poștale franceze considerate pornografice, iar legea din 1865 a încercat să oprească persoanele fizice să trimită cărți și fotografii presupuse obscene prin poștă. Cu toate acestea, nici o lege nu a oprit distribuția acestoramateriale. Potrivit lui Bates, Asociația Creștină a tinerilor, din New York, New York, a încercat să promoveze comportamentul creștin și să avertizeze tinerii departe de tentațiile viciilor din New York.

în 1866, Comstock s-a alăturat Asociației Creștine a tinerilor, sau YMCA. Organizația a împărtășitopiniile Comstock, opunându-se jocurilor de noroc, consumului de alcool șiachiziționarea literaturii sexuale. Comstock a participat la o prelegere în1868 găzduit de YMCA. Prelegerea a discutat despre obscenitate înmateriale tipărite, cum ar fi ficțiunea pornografică. Potrivit lui toBates, acea prelegere l-a inspirat pe Comstock să-și exprime propriile păreri despre viciile din New York într-o scrisoare adresată directorului YMCA. La scurt timp după trimiterea scrisorii, Comstock a început săaranjeze pentru arestarea diferiților vânzători de cărți pentru vânzareliteratură pe care a considerat-o obscenă. El a aranjat aceste arestări cumpărând copii ale cărților de la vânzători și transformându-le în poliție ca dovadă.

după ce Comstock și-a părăsit slujba la ammidon, Lane și Company în 1869, a urmat locuri de muncă ca funcționar drygoods. La una dintre slujbele sale, Comstock a cunoscut-o pe Margaret Hamilton.S-au căsătorit în ianuarie 1871. Comstock era cu zece ani mai tânărdecât soția lui. La 4 decembrie 1871, soția lui Comstock a dat naștereo fată, Lillie. Cu toate acestea, copilul a murit la 28 iunie 1872, dupădevenind bolnav. Comstock și soția sa au adoptat o fiică, numitădadele, în acel an.

deși Comstock și-a atins obiectivul anterior de a deveni comerciant de mărfuri uscate, interesul său de a suprima ceea ce considera a fi viciu a persistat și a continuat să sprijine acțiunile YMCA. În iunie 1872, YMCA a ajutat la trecerealegislația federală anti-obscenitate consolidând legile anterioare care fuseseră ineficiente la oprirea circulației literaturii explicite sexual, cum ar fi romanele pe jumătate de ban șifotografii. Cu toate acestea, potrivit lui Bates, legea nu a oprit distribuția literaturii obscene și,după adoptarea ei, Comstock a decis să facă lobby pentru o lege anti-obscenitate mai eficientă Congresul din Washington, D. C.

pentru a obține sprijin pentru un proiect de lege anti-obscenitate mai puternic,Comstock a început să călătorească la Washington, D. C., În 1873. Membrii YMCA l-au referit la reprezentantul Republican al SUA din New York, Clinton L. Merriam, care și-a susținut proiectul de lege din 1872. Comstock a făcut lobby pe diversereprezentanți pentru a-și susține proiectul de lege, care,spre deosebire de legile anterioare, a subliniat pedepsirea infractorilor pentru trimiterea de materiale obsceneprin serviciile poștale. În plus, proiectul de lege a incriminat importul și distribuirea de materiale obscene prin e-mail. Proiectul de lege propus de Comstock sa aplicat unei categorii mai largi dearticole,inclusiv cele legate de contracepție și avort, pe care Legile anterioare nu le menționaseră. Comstock a creat o prezentare care a inclus diverse piese de literatură obscenă și vizuale pentru a șoca reprezentanții în susținerea proiectului său de lege.Comstock a sosit la Washington la 6 februarie 1872 pentru a monitoriza progresul proiectului său de lege după ce reprezentantul Merriam l-a prezentat Camerei Reprezentanților SUA. Potrivit lui Bates, proiectul de lege al Comstock a fost prezentat Camerei în locul altor proiecte de lege anti-obscenitate, deoarece a fost mai specific și a depășit multe dintre restricțiile propuse de alte proiecte de lege.În timp ce proiectul inițial al lui Comstock al proiectului său de lege preciza că medicii ar putea prescrie contracepția, clauza a fost ștersăîn timpul uneia dintre revizuirile finalizate de William Buckingham, Arepublican Senator american din Connecticut. Potrivit lui Bates, revizuirea lui Buckingham a împiedicat medicii să prescrie contraceptive pacienților, drept pe care Comstock nu a intenționat niciodată să îl restricționeze. La 3 martie 1873, după mai multe întârzieri cauzate de legislatorii care doreau să modifice formularea proiectului de lege, Comstock ‘ Bill a trecut ca „un Act pentru suprimarea Comerțului și circulației literaturii Obscene și a articolelor de uz imoral.”Proiectul de lege prevedea o amendă de 5.000 de dolari și o posibilă condamnare la închisoare pentru cei care au încălcat legea. Proiectul de lege, numit și ComstockAct, a dus la crearea unor legi anti-obscenitate la nivel de stat. La trei zile după adoptarea Legii Comstock,Congresul a numit Comstock un agent special al Biroului post al Statelor Unitepost. În această poziție, Comstock avea Autoritatea de a forța proiectul de lege pe care l-a ajutat să treacă.

la 16 Mai 1873,susținătorii Comstock din YMCA au format societatea din New York pentru suprimarea viciului în New York City, New York, după ce au primit o cartă de la legislativul statului New York. Formarea societății a permis YMCA să-și separe imagineade Comstock. Potrivit istoricului Charles Trumbull, unii membri ai YMCA se temeau să fie învinovățiți de oponenții legii Comstock pentru acțiunile lui Comstock și au votat să se distanțeze de acțiunile sale. Comstock a devenit secretar șiagent special al societății din New York pentru suprimarea lui Vice. Caracterul organizației ia acordat lui Comstock putereaacționează ca ofițer de poliție și face arestări. În plus, caracterul a specificat că ori de câte ori Comstock a aranjat arestările,o parte din banii plătiți de violatorul legii s-au dus la societatea New York pentru suprimarea viciului. Societatea a folosit aceste fonduri pentru a plăti Comstock un salariu, deoarece numirea sa în oficiul poștal al SUA nu a oferit niciunul.

odată cu numirea sa recent salariată,Comstock și-a părăsit slujba de vânzător bun uscat și s-a concentrat pe hispoziția de agent special al oficiului poștal al Statelor Unite.Comstock a lucrat de la un birou din New York, cu ajutorul personalului angajat, pentru a identifica și aranja arestările persoanelor care încalcă Legea Comstock. La 31 octombrie 1874,Comstock a călătorit la Newark, New Jersey, pentru a-l aresta pe printerCharles Conroy pentru distribuirea de reclame obscene. Conroy l-a insultat pe Comstock înjunghiindu-l în față cu un cuțit de buzunar. Comstock a supraviețuit, în ciuda previziunilor medicilorcă va muri. Mulți dintre dușmanii lui Comstock, cei mai mulți dintre ei oameni pe care îi aranjase să fie arestați, l-au trimis scrisori amenințătoare. Potrivit lui Bates, un adversar i-a trimis lui Comstock o scrisoareconținând o bombă artizanală care nu a reușit să detoneze.

după trecerea Actului Comstock, Comstock a suprimat alte activități pe care le considera păcătoase. În 1875, Comstock a începutarestarea proprietarilor de săli de jocuri de noroc cu ajutorul Societății New YorkSociety pentru suprimarea viciului. În 1880, Comstock a publicato carte intitulată fraude expuse care detaliază multe dintre viciile pe care le-a descoperit și suprimat în timpul carierei sale de agent special. În 1883, a publicat capcane pentru tineri. În acea carte, el a subliniat importanța salvării tinerilor de corupția morală prin vicii periculoase, cum ar fi jocurile de noroc, romanele obscene și lucrările de artă explicite sexual. De asemenea, a început să se opună loteriilor1877. Cariera lui Comstock i-a oferit veniturile pentru a-și muta familia într-o casă mai mare din Summit, New Jersey, în 1886. Câțiva ani mai târziu, Comstock a propus o lege care să interzică loteriile publicitare, iar Congresul SUA a adoptat Legea Anti-loterie din 1890.de-a lungul anilor 1900, Comstock a continuat să aresteze persoane despre care a spus că au încălcat Legea Comstock. În acest timp, femeile au început să pledeze pentru dreptul de vot și pentruaccesul la contraceptive pentru a-și controla propria reproducere. Această mișcare a provocat îngrijorare pentru multe persoane care au susținut că, dacă femeile ar avea acces la controlul nașterilor, ar începe să facă sex în afara căsătoriei. În 1912, Comstock a citit articole despre controlul nașterii scrise de Margaret Sanger, activistă pentru controlul nașterilor și drepturile femeilor. El credea că articolele ei scrise pentru un ziar intitulat apelul din New York și pentru un jurnal numit Femeile rebele au încălcat Legea Comstock. Comstock a ajutat la împiedicarea celor trei articole ale lui Sanger despre controlul nașterilor să fie distribuite prin poștă.

în 1914, Comstock a aranjat arestarea lui anger pentru încălcarea legii Comstock după ce Sanger a scris apamphlet intitulat „limitarea familiei”, despre controlul dimensiunii familiei prin utilizarea controlului nașterilor. Cu toate acestea, Sanger fugise din SUA în Anglia cu o lună mai devreme pentru a evita să fie plasat în proces după condamnarea inițială a Comstock a articolelor sale în apelul din New York și femeile rebele ca obscene. Incapabil să-l aresteze pe Sanger, Comstock a aranjat ca asistentul său să-l viziteze pe soțul lui anger și să-l păcălească să-i dea o copie a articolului ei la 19 ianuarie 1915. Această tactică i-a permis lui Comstock sotului lui harrest Sanger, care mai târziu a fost judecat și, ulterior, a petrecut timp în închisoare după ce a fost acuzat pentru distribuirea literaturii obscene.

în August 1915, Comstock a călătorit la San Francisco, California, ca delegat al SUA la Conferința Internațională a purității de la expoziția din San Francisco.Acolo, a prins o răceală care a progresat spre pneumonie. La 21 septembrie 1915, Comstock a murit la vârsta de 71 de ani în Summit, NewJersey.