structura atomică a tuturor mineralelor determină proprietățile lor fizice.

duritate
duritatea într-un mineral înseamnă gradul de rezistență oferit de suprafața sa netedă la zgâriere. Mineralele cu grade de duritate corespunzătoare valorilor cuprinse între 1 și 10 pe scara Mohs de duritate sunt afișate în dreapta sus. Punctele de pe scară sunt determinate de duritatea acestor minerale. Orice mineral din secvență va fi zgâriat de un mineral mai dur. clivajul este tendința unui mineral de a se rupe cu suprafețe netede în direcții care corespund planurilor slab legate ale atomilor din structura cristalină. Mineralele pot avea mai mult de un plan de slăbiciune, iar relația corespunzătoare dintre direcțiile de clivaj poate ajuta la identificarea structurii cristaline, ajutând astfel la distingerea între mineralele cu aspect similar.

fractura
mineralele se pot rupe prin scindare sau prin fractura, care ia mai multe forme. Fractura poate fi conchoidală ca în obsidian, hackly ca în cupru, pământesc ca în lut, așchie ca în hematit sau subconcoidal ca în siderit.

tenacitate
ca și în cazul fracturii, există diferite forme de tenacitate, rezistența pe care un mineral o oferă pentru a fi tras în afară sau deformat. Tenacitatea poate fi dură ca în jad, flexibilă ca în gips, elastică ca în moscovit, sectilă ca în gips sau maleabilă ca în cupru.

greutate specială
greutatea specifică a unui mineral reprezintă greutatea sa în comparație cu greutatea unui volum egal de apă pură. Astfel, un mineral cu o greutate specifică de 5 este de cinci ori mai greu decât apa. Această proprietate caracteristică a mineralelor depinde de greutățile atomice ale elementelor constitutive și de dispunerea lor structurală.