sodiul apare în mod natural în multe alimente și se adaugă și sub formă de sare sau alte substanțe care conțin sodiu. Sarea obișnuită sau sarea de masă este un compus chimic de sodiu și clor și se numește clorură de sodiu. Conținutul de sodiu al alimentelor are implicații importante pentru sănătate. Sarea conține aproximativ 40% sodiu, iar o linguriță de sare, care cântărește aproximativ 5 grame, conține aproximativ 2 grame de sodiu.

sarea de rocă și sarea de mare sunt aproape în întregime clorură de sodiu, cu doar urme de alte elemente (minerale). Spre deosebire de piper, care își pierde aroma o dată la sol, nu există nici un avantaj în sare proaspăt măcinare înainte de utilizarea sa. Sarea iodată conține aproximativ 0,03 miligrame de iod pe gram de sare. Este conceput ca un supliment pentru persoanele a căror dietă este deficitară în iod. Constatările recente din S. U. A. indică faptul că nivelul de iod din dietă a crescut și că utilizarea pe scară largă a acestei sări nu este necesară.

cantități diferite de sodiu sunt adăugate la alimente, dar nu întotdeauna sub formă de sare. Aditivii alimentari obișnuiți, cum ar fi bicarbonatul de sodiu, unii conservanți și glutamatul monosodic (MSG), contribuie, de asemenea, la cantitatea totală de sodiu pe care o consumăm.

sare și hipertensiune arterială

probabil o cincime din populație, din cauza predispoziției genetice, poate crește riscul de hipertensiune arterială (hipertensiune arterială) prin aportul ridicat de sodiu. Persoanele care au un aport ridicat de sodiu au o incidență ridicată a hipertensiunii și a accidentului vascular cerebral. Hipertensiunea arterială este rar observată la cei care consumă mai puțin de 1,2 grame (1200 miligrame) de sodiu pe zi. În Australia, pe de altă parte, unde aportul de sodiu poate fi în regiunea de 4 până la 8 grame pe zi, aproximativ unul din cinci Australieni adulți are hipertensiune arterială. Sarea nu este neapărat singurul factor important care duce la hipertensiune arterială, dar în unele cazuri este. Există motive solide pentru care australienii ar trebui să-și reducă aportul de sodiu. Dar sodiul este un nutrient esențial și avem nevoie de o anumită cantitate pentru funcționarea normală a corpului. Un aport sigur este considerat a fi între 0.9 și 2, 3 grame de sodiu pe zi, deși în circumstanțe speciale, cum ar fi transpirația excesivă și diareea, pot fi necesare niveluri mai ridicate.

de obicei, nu este nevoie să creșteți aportul de sare în climatele calde pentru a evita crampele, leșinul și alte simptome, deoarece hormonii organismului se vor ajusta în câteva zile și vor conserva sodiul corpului. Căldura excesivă prezintă alte riscuri și ar trebui, în orice caz, evitată.

cum ne putem controla aportul de sare?

Unora le este greu să-și reducă aportul de sodiu. Cu toții avem capacitatea de a gusta sare, dar măsura în care ne place mâncarea sărată poate fi modificată prin experiență. Cantitatea de sare pe care o consumăm nu poate fi controlată în totalitate prin utilizarea moderată a agitatorului de sare la masă. Această utilizare reprezintă doar aproximativ o treime din aportul nostru zilnic. Până la jumătate din aportul nostru de sare provine din alimente procesate, echilibrul apărând în mod natural în alimente și apă. Cantitatea consumată în alimentele procesate este dificil de controlat, deși cu alimente foarte sărate, gustul este un ghid fiabil. Unele articole care nu au un gust foarte sărat pot contribui cu cantități semnificative de sodiu la dieta noastră din cauza cantităților pe care le consumăm. Exemplele includ pâine, sos de roșii și prăjituri și biscuiți. Multe alimente, cum ar fi peștele și chipsurile, hamburgerii și mâncarea chinezească, sunt foarte sărate. Apele minerale îmbuteliate pot contribui cu o cantitate semnificativă de sodiu. O indicație a conținutului de sodiu este de obicei dată pe etichetă.

o creștere a aportului de potasiu pare să compenseze efectul advers pe care sodiul îl are asupra tensiunii arteriale. Alimentele care conțin cantități semnificative de potasiu și, de asemenea, niveluri scăzute de sodiu sunt fructe și legume proaspete și congelate. Dar nu există nicio justificare pentru utilizarea nerestricționată a sărurilor de potasiu ca înlocuitori ai sodiului, deoarece acest lucru ar prezenta noi probleme. Suplimentele de potasiu și înlocuitorii de sare pot fi potențial periculoși pentru sănătate și trebuie utilizați numai sub supraveghere medicală.

aportul de sodiu

aportul alimentar zilnic recomandat de sodiu (Australia):
sugari: copii: adulți:	6-25 millimoles 14-100 millimoles 40-100 millimoles	0.1-0.6 grams 0.3-2.3 grams 0.9-2.3 grams