fostul astronaut NASA Mark Kelly a depus astăzi jurământul de a deveni Senator junior din Arizona. El ocupă ultimii doi ani ai mandatului regretatului Senator John McCain după ce a învins-o pe Martha McSally, care fusese numită în funcție după moartea lui McCain.

Kelly a fost învestit de vicepreședintele Mike Pence în calitatea sa de președinte al Senatului la 2:00 pm și acompaniament de senatorul senior din Arizona, Kyrsten Sinema. Este pentru prima dată în aproape 70 de ani când Arizona este reprezentată în Senat de doi democrați.

Kelly este un astronaut de patru ori. A fost pilot al STS-108 și STS-121 și a comandat STS-124 și STS-134. Ultimul său zbor a avut loc în timp ce soția sa, Gabby Giffords, pe atunci o Congresmană din Arizona, se recupera după o încercare de asasinat care a ucis șase și a rănit 13. Giffords continuă să-și revină după leziunile cerebrale aproape fatale, dar a fost astăzi cu soțul ei la Capitol.

doar senatorii și personalul desemnat al Senatului sunt permise pe podeaua Senatului, motiv pentru care ea nu a fost prezentă când a fost depus oficial jurământul, dar a fost alături de el în timpul unui jurământ ceremonial tradițional mai târziu după-amiaza.

pentru lume, ești un fost astronaut, veteran al Marinei, iar acum, Senator american din Arizona. Pentru mine, tu ești omul inteligent, condus de servicii m-am îndrăgostit de toți acei ani în urmă. Am fost atât de mândru să fiu alături de tine pentru jurământul tău, @SenMarkKelly. pic.twitter.com/ngDzWYJdOq

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) 2 decembrie 2020

De asemenea, ea a postat pe Twitter o fotografie când a fost alături de ea în timpul depunerii jurământului ca congresman în 2007.

ai fost alături de mine când am depus jurământul de funcție acum aproape 14 ani. Sunt atât de încântat să fiu alături de tine astăzi, în timp ce vei depune jurământul ca următorul nostru Senator de Arizona. pic.twitter.com/lGYcAXJFa4

— Gabrielle Giffords (@GabbyGiffords) 2 decembrie 2020

Mark Kelly este, de asemenea, fratele geamăn identic al fostului astronaut NASA Scott Kelly, care deține recordul pentru cel mai lung zbor spațial continuu din SUA (340 de zile). Ambii sunt foști piloți ai Marinei.Mark Kelly și familia sa i-au adus un omagiu lui McCain, un alt pilot de marină, ieri, la mormântul său. A murit de cancer la creier în August 2018.

În această dimineață, familia mea i-a adus un omagiu senatorului John McCain în timp ce mă pregătesc să depun jurământul mâine. Senatorul McCain a fost un erou de-al meu de când eram un pilot tânăr. El a lăsat o moștenire de serviciu Arizona și țară care nu poate fi egalată, dar că noi toți ar trebui să depună eforturi pentru. pic.twitter.com / CSkhVXPmfW

– căpitanul Mark Kelly (@CaptMarkKelly) 1 decembrie 2020

odată cu sosirea sa, Controlul Republican al Senatului se restrânge de la 53-47 la 52-48.Kelly este a cincea persoană care a zburat în spațiu pentru a servi în Senat. John Glenn, primul American care a orbitat Pământul în 1962 și care a zburat din nou în spațiu în 1998, a servit timp de 24 de ani (1974-ianuarie 1999) ca Senator Democrat din Ohio. Astronautul Apollo 17 Harrison Schmitt a fost Senator Republican din New Mexico în perioada 1976-1982. În 1985, Jake Garn, un Senator Republican din Utah care a prezidat Subcomisia de credite care a finanțat NASA (și un fost pilot al Marinei) a fost primul membru al Congresului care a zburat în spațiu pe STS 51-D. În ianuarie 1986, Bill Nelson a zburat pe STS 61-a, zborul navetei spațiale chiar înainte de tragedia Challenger. La acea vreme, democratul din Florida a prezidat un subcomitet al camerei care a autorizat activitățile NASA. Ulterior a fost ales în Senat și a servit acolo din 2001-2019.

Kelly va trebui să candideze pentru realegere în 2022 dacă vrea să păstreze postul.