dar nuanțele dintre rasele de pisici pălesc în comparație cu diferențele fizice uluitoare dintre câinii pedigree. Corgis și dachshunds sunt cu picioare scurte și stumpy, cu corpuri alungite, îndesate, în timp ce ogarii și whippets sunt înalți, slabi și cu picioare. Mastiffii sunt bruisers cu părul scurt, care poate cântări peste 100 lbs. (45 kilograme) și au cufere și fălci masive, puternice. Între timp, maltezele delicate și shih-tzus au părul lung și curgător și pot fi purtate într-o geantă de mână.

de ce pisicile pedigree nu prezintă aceleași extreme în dimensiunea și forma corpului ca și rasele de câini?

în prezent, există 42 de rase de pisici recunoscute în SUA, potrivit Asociației Crescătorilor de pisici (CFA). Cum pentru câini, American Kennel Club (AKC) recunoaște 190 rase, deși organizația internațională a Federației Chinologice Internaționale (FCI), de asemenea, cunoscut sub numele de Lume Canin Organizare, recunoaște 340 rase de caini.

la speciile domesticite, rasele reprezintă linii care au fost atent monitorizate și manipulate de-a lungul timpului prin reproducere selectivă pentru a produce în mod constant animale cu anumite trăsături, a declarat Leslie Lyons, profesor la Colegiul de Medicină Veterinară de la Universitatea din Missouri.

noi mutanți

variațiile neașteptate ale aspectului unui animal care a fost crescut — dimensiuni neobișnuite, lipsa cozii, părul creț sau marcaje specifice, de exemplu — sunt rezultatul mutațiilor genetice, care apar în mod natural „tot timpul” și sunt apoi perpetuate de-a lungul generațiilor de oameni care găsesc Noua trăsătură atrăgătoare, potrivit lui Lyons. „chiar dacă planul de bază al corpului spune un lucru, apar mutații, iar oamenii aleg pentru cei pe care îi preferă”, a explicat ea.

majoritatea selecției care a produs rasele de pisici recunoscute astăzi a avut loc în ultimii 75 de ani, a spus Lyons. Rasele de câini, pe de altă parte, se conturează de câteva sute de ani, potrivit Elaine Ostrander, investigator șef în ramura geneticii cancerului și genomicii Comparative a Institutului Național de cercetare a genomului uman, la Institutele Naționale de sănătate.

însoțitori și colegi

atât pisicile, cât și câinii trăiau alături de oameni cu mult înainte de apariția unor rase distincte. Dovezi scheletice din vestul Rusiei sugerează că domesticirea câinilor datează cu cel puțin 19.000 de ani în urmă, în timp ce pisicile au fost domesticite mai recent — acum aproximativ 10.000 de ani, pe baza rămășițelor excavate în Orientul Apropiat.dar, pe măsură ce parteneriatul om-canin s-a dezvoltat, oamenii și-au dat seama rapid că câinii pot îndeplini sarcini extrem de specializate. Prin reproducere selectivă, oamenii care trăiesc în medii diferite au început să modeleze câini care ar putea ajuta oamenii să supraviețuiască, a declarat Ostrander pentru Live Science.

de exemplu, păstorirea caprelor în regiunile muntoase a cerut trăsături diferite la un câine decât păstorirea oilor în ținuturile pastorale, a explicat Ostrander. Unii oameni au crescut câini pentru a proteja proprietatea, pentru a ajuta la ridicarea grea la o fermă sau pentru a vâna anumite tipuri de animale, cum ar fi cerbi mari și puternici, șobolani mici și rapizi sau bursuci, care se ascund în subteran warrens, a spus ea.”datele noastre arată că încrucișarea deliberată și selecția pentru anumite trăsături au jucat cel mai mare rol în diversitatea uimitoare pe care o vedem astăzi alergând în jurul parcului de câini”, a spus Ostrander.

prin comparație, pisicile dețineau de obicei unul dintre cele două roluri în gospodăriile umane: însoțitori sau controlori de dăunători. Pisicile au îndeplinit perfect aceste sarcini destul de simple în forma și dimensiunea lor implicită, astfel încât proprietarii lor nu au fost înclinați să remodeleze dramatic corpurile pisicilor, a declarat Ostrander pentru Live Science.

mutații Piggyback

cu toate acestea, pot exista și dezavantaje ale reproducerii selective, a avertizat ea.

„selecția puternică duce adesea la reducerea diversității generale a unei populații. Dacă selectați foarte greu pentru anumite atribute, veți crește ca animalele pentru a le plăcea animalele și, în acest proces, veți pierde o anumită diversitate”, a spus Ostrander.

în unele cazuri, mutațiile asociate cu trăsăturile care definesc rasa vin cu un cost genetic asociat-așa — numitele „mutații piggyback”, a adăugat Lyons. O pisică cu două copii ale mutației Scottish fold — care oferă pisicilor urechi care se înclină înainte și își îmbrățișează capul — are șanse mai mari de a dezvolta o afecțiune artritică severă numită osteocondrodisplazie. Și pisicile persane, crescute pentru fețele lor strivite și hainele lungi și pufoase, sunt, de asemenea, predispuse genetic să dezvolte boli de rinichi polichistic, potrivit Lyons.

la câini, o variantă genetică care produce straturi întunecate la pudelii standard îi predispune și la carcinomul cu celule scuamoase — un tip de cancer de piele, a explicat Ostrander.”nimeni nu încearcă să reproducă pudeli care au carcinom cu celule scuamoase”, a spus ea pentru Live Science. „Dar variantele sunt foarte apropiate unele de altele în genom, așa că, dacă selectați pentru una, cealaltă va camion împreună cu ea.”atât AKC, cât și CFA urmăresc descoperirile oamenilor de știință despre genetica raselor de pisici și câini și încearcă din răsputeri să nu permită ca lucrurile rele să se întâmple și cu lucrurile bune pe care și le doresc”, a spus Lyons.”dar, uneori, trăsătura pe care o selectați în primul rând poate să nu fie o idee bună”, a adăugat ea.

anumite trăsături fizice exagerate pot introduce probleme de sănătate, în special la rasele de câini, a spus Ostrander. Pliurile de piele ale lui Shar-pei cu fața zbârcită pot adăposti bacterii care duc la infecții, în timp ce rasele de câini și pisici cu cranii scurtate dramatic pot suferi de probleme de respirație, a explicat Ostrander.cu toate acestea, un număr tot mai mare de crescători în ultimele decenii au lucrat pentru a domni în unele dintre cele mai extreme variații ale acestor trăsături și investighează strategii de reproducere care încorporează rezervoare în creștere de date genetice pentru a produce animale mai sănătoase, potrivit Ostrander.

„nu a fost o vânzare ușoară pentru crescători acum 20 de ani — să spui:” trebuie să schimbi standardul rasei”, a spus Ostrander pentru Live Science.

„dar acum înțeleg. Trucul aici este să nu aruncați din programele de reproducere fiecare purtător al unei boli recesive, dar să nu reproduceți purtători la purtători. Va dura puțin mai mult pentru a — l dilua din populație, dar veți putea să o faceți-și ei înțeleg asta”, a spus Ostrander.

articol Original despre știința vie.

Nota Editorului: Acest articol a fost actualizat pentru a corecta numărul de rase de câini recunoscute de American Kennel Club, care este de 190, nu 167.