o ‘bătălie’ este definită aici ca un eveniment care are loc într-un anumit loc și într-un interval de timp relativ scurt; cea mai scurtă dintre aceste bătălii a durat 90 de minute, cele mai lungi trei luni. Într-adevăr, Bătălia Atlanticului a fost extrem de semnificativă, dar nu a fost o bătălie: în schimb, a fost o serie de bătălii de șase ani, dintre care niciuna nu a fost – în sine – decisivă. Același lucru este valabil și pentru ofensiva de cinci ani a bombardierelor aliate.

privind războiul în termeni de ‘bătălii’ tinde să crească importanța aparentă a rușilor; au luptat mai multe bătălii și au distrus cea mai mare parte a armatei germane. Pentru mine, războiul European a fost în mod inerent mai semnificativ din punct de vedere militar și strategic decât războiul Asia-Pacific (aceasta a fost și viziunea liderilor de război britanici, americani și sovietici).

dacă Hitler ar fi scos Marea Britanie sau URSS din război, ar fi făcut din Al Treilea Reich o adevărată ‘putere mondială’, iar Europa dominată de germani ar fi fost inatacabilă. În schimb, Japonia, la acea vreme o putere regională de mâna a doua, nu ar fi putut fi o amenințare militară globală pe cont propriu.

• pericol în adânc: Bătălia Atlanticului
• De ce campania lui Hitler din Ardeni se numește Bătălia de la Bulge?mai mult,’ cel mai semnificativ ‘nu este același lucru cu’ cel mai decisiv’,’ cel mai mare’,’ cel mai mare’,’ cel mai sângeros’,’ cel mai abil ‘sau’cel mai de succes’. În schimb, ‘semnificativ’ înseamnă că bătălia a avut un efect major asupra evenimentelor militare și politice ulterioare, dacă nu chiar asupra rezultatului final al războiului.

  dacă aș fi putut alege 15 bătălii semnificative, aș fi adăugat prima ofensivă libiană a lui Wavell (decembrie 1940), Bătălia de la Smolensk (1941), invazia Siciliei (1943), Bătălia aeriană-terestră-maritimă a Insulelor Mariana (1944) și operațiunea Vistula-Oder (1945).

  1

  Franța, Mai 1940

  cucerirea rapidă și neașteptată a țărilor de Jos și a nordului Franței în patru săptămâni a fost exemplul suprem al stăpânirii germane a războiului mobil. A fost, de asemenea, cea mai importantă bătălie a războiului.

  spatele armatei franceze a fost rupt. Hitler avea să câștige controlul asupra Europei Occidentale (și Italia fascistă a intrat în război). Orice altceva în 1940-45 a fost o consecință a acestei victorii. Gafa Germană de a permite forței expediționare Britanice să scape prin Dunkerque a fost, de asemenea, semnificativă; Marea Britanie va rămâne o amenințare, iar victoria lui Hitler a fost incompletă. Dar speranța lui Stalin pentru un lung război reciproc distructiv între puterile capitaliste a fost anulată; Rusia însăși era acum amenințată.

  • 9 lucruri pe care (probabil) nu le știați despre Dunkerque
  2

  Bătălia Marii Britanii, August–septembrie 1940

  Luftwaffe a organizat raiduri în masă în timpul zilei împotriva bazelor RAF și mai târziu a Londrei, sperând să câștige superioritate aeriană și să forțeze Marea Britanie să facă pace – au început pregătirile pentru invazie.

  Marea Britanie deținea un sistem de apărare aeriană controlat de radar și o puternică marină Regală. Moralul Public nu s-a crăpat, pierderile mari germane au forțat o schimbare la mijlocul lunii septembrie La Bombardamente nocturne sporadice și mai puțin eficiente, iar sosirea vremii de toamnă a făcut invazia impracticabilă.

  bătălia a demonstrat Germaniei (și SUA) că Marea Britanie nu poate fi ușor eliminată din război. Americanii au trimis ajutor; Hitler a decis că trebuie să invadeze URSS.

  • ghidul tău pentru bătălia din Marea Britanie: cum RAF a întors Luftwaffe
  3

  Operațiunea Barbarossa, iunie–iulie 1941

  atacul surpriză al lui Hitler asupra URSS a fost cea mai devastatoare victorie a întregului război; ca bătălie a acoperit cea mai mare zonă. Primul obiectiv al Wehrmachtului a fost atins: distrugerea rapidă a Armatei Roșii în vestul Rusiei.

  Operațiunea Barbarossa nu a atins obiectivul mai larg de a răsturna sistemul sovietic și de a ocupa toată Rusia Europeană. Cu toate acestea, catastrofa a forțat în cele din urmă apărătorii să cadă înapoi la 600 de mile, la periferia Leningradului și a Moscovei. Armata Roșie a trebuit să fie reconstruită, nu i-ar alunga pe ocupanți din URSS până în toamna anului 1944.

  4

  Moscova, decembrie 1941

  contraofensiva surpriză de succes a Armatei Roșii în fața Moscovei, care a început la 5 decembrie, a fost a doua cea mai semnificativă bătălie a întregului război.

  rușii vor avea înfrângeri proaste mai târziu, iar germanii vor suferi pierderi mult mai mari la Stalingrad în 1942-43. Dar eșecul de la Moscova a însemnat că strategia Blitzkrieg a lui Hitler și a generalilor săi a eșuat; URSS nu va fi scos din război în doar câteva luni.

  părțile nordice și centrale ale frontului sovietic erau acum ferme. Și al treilea Reich nu a putut câștiga un război de uzură.

  
  5

  Pearl Harbor, 7 decembrie 1941

  luptele au durat doar 90 de minute și au fost foarte unilaterale, dar aceasta a fost, fără îndoială, o bătălie majoră-șase portavioane cu peste 400 de avioane au atacat principala bază navală americană.

  • 12 fapte despre Pearl Harbor
  • Pearl Harbor și concluziile devastatoare ale lui Hitler: de ce decembrie 1941 a fost cea mai importantă lună a celui de-al doilea Război Mondial

  Schilodirea flotei inamice a permis Japoniei să depășească Asia de sud-est fără interferențe. Dar ‘Ziua infamiei’ a aruncat un public american până acum prudent din toată inima în spatele războiului cu Japonia și Germania-deși preocuparea timpurie pentru Apărarea Pacificului a întârziat trimiterea forțelor americane în Europa.

  acerba sentiment anti-japonez a dus, de asemenea, la disponibilitatea de a folosi bombe de foc și arme nucleare trei ani mai târziu.

  6

  Midway, iunie 1942

  flota japoneză a pus pe mare pentru a amenința Midway Island (nord-vest de Hawaii), în speranța de a atrage americanii la distrugere. În realitate, japonezii au fost ambuscadați, pierzând patru dintre cei mai buni transportatori.din toate cele 10 bătălii enumerate aici, aceasta ar fi putut merge într-adevăr în ambele sensuri, deși rezultatul nu a fost în întregime miraculos. Victoria de la Midway le-a permis americanilor să ia inițiativa strategică în Pacificul de Sud. Ar fi trecut un an și jumătate până când a început o ofensivă Americană direct peste Pacificul Central, dar japonezii nu avuseseră timp să-și fortifice linia de apărare a insulei.

  
  7

  Operațiunea ‘Torța’, noiembrie 1942

  debarcările aliate în Maroc și Algeria au fost o luptă ușoară: trupele franceze de la Vichy au fost adversarul inițial și au schimbat rapid părțile. Dar torța a fost prima ofensivă strategică de succes, iar trupele americane au traversat Atlanticul pentru prima dată.au urmat victoria în Tunisia, invazia Siciliei și capitularea italiană. Dar ‘torța’ și strategia mediteraneană, îndemnate de britanici și acceptate de Roosevelt, au însemnat în cele din urmă că nu va exista o aterizare pe canal în 1943.

  Bătălia de la Alamein, purtată mai târziu în noiembrie, a fost mult mai sângeroasă și o victorie decisivă a britanicilor, dar ‘torța’ a avut o semnificație mai profundă.

  8

  Stalingrad, noiembrie 1942-ianuarie 1943

  Bătălia de trei luni este adesea văzută a fi punctul de cotitură al războiului. După Stalingrad, Wehrmacht nu va mai face progrese în URSS. Operațiunea mobilă de la mijlocul lunii noiembrie 1942 pentru a întrerupe orașul a demonstrat pentru prima dată abilitatea Armatei Roșii reconstruite.

  • Stalingrad: zdrobirea Reichului
  • primele 10 gafe militare din istorie

  capitularea armatei a șasea în buzunarul Stalingradului la 31 ianuarie a fost prima capitulare germană majoră. Atât conducerea germană, cât și populația Europei ocupate și-au dat seama de semnificația a ceea ce s-a întâmplat: al Treilea Reich era acum în defensivă.

  
  9

  Briansk-Orel/Belgorod-Harkov, iulie-August 1943

  Bătălia de la Kursk (iulie 1943) este considerată în mod obișnuit ca una dintre cele trei mari victorii Sovietice și prima obținută în vară (spre deosebire de Moscova și Stalingrad).

  ofensiva lui Hitler împotriva salientului Kursk (operațiunea Citadela) a fost într-adevăr oprită, dar a avut doar obiective limitate, iar sovieticii au suferit pierderi mai mari. Mai semnificative au fost contraofensivele care au urmat ‘Citadel’: la nord de Kursk (Briansk/Orel – operațiunea ‘Kutuzov’) și la sud de acesta (Belgorod/Harkov – operațiunea ‘Polkovodets Rumiantsev’).

  Armata Roșie a luat și a ținut inițiativa de-a lungul întregului front sudic. Avansul său către râul Dnepr și peste vestul Ucrainei până la granița de dinainte de război va continua apoi fără o pauză semnificativă până în februarie 1944.

  10

  Normandia, iunie-iulie 1944

  pentru mulți oameni din Marea Britanie, Ziua D (6 iunie) și următoarele șase săptămâni de lupte în Normandia este cea mai evidentă ‘bătălie semnificativă’: a permis eliberarea rapidă a Europei Occidentale.

  • ghidul tău pentru ziua Z: ce s-a întâmplat, câte victime au fost acolo și ce a realizat?
  • „oamenii liberi de pretutindeni ar trebui să-și amintească de ei”: rolul canadienilor în ziua D

  complexitatea tehnică de a pune armate uriașe, în mare parte neîncercate peste canal și de a le furniza acolo erau foarte mari. Germanii au crezut că au o șansă bună de a respinge orice invazie.

  după Ziua Z Hitler a ales să organizeze o apărare încăpățânată a regiunii Normandia și când a venit principala izbucnire americană, la sfârșitul lunii iulie, forțele de apărare arse nu au avut altă opțiune decât să bată o retragere rapidă la granița germană.

  citiți mai multe despre Ziua D aici.

  11

  Operațiunea ‘Bagration’, iunie–iulie 1944

  ofensiva sovietică din Belarus, la trei săptămâni după Ziua Z, a fost mai mare decât Bătălia din Normandia.

  surprinși de locația atacului, germanii au fost apoi copleșiți de ritmul și natura neîntreruptă a avansului – în șase săptămâni un întreg grup de armate fusese distrus, cea mai mare parte a teritoriului sovietic fusese eliberat, iar unitățile de vârf de lance avansaseră până în centrul Poloniei. Presiunea lui Bagration a ajutat înaintarea britanico-americană din Normandia.

  semnificația mai mare a ofensivei (împreună cu dezertarea României în August) a fost că Armata Roșie va pune capăt războiului în controlul întregii Europe de Est.

  Evan Mawdsley este profesor onorific de cercetare în istorie la Universitatea din Glasgow. Publicațiile sale includ decembrie 1941: douăsprezece zile care au început un război mondial (Yale University Press, 2011) și al doilea război mondial: o nouă istorie (Cambridge University Press, 2009).

  publicitate

  pentru a citi mai multe despre Al Doilea Război Mondial lupte, click aici.

  Acest articol a fost publicat pentru prima dată de History Extra în 2014