Mike Tyson și Lennox Lewis au fost doi dintre cei mai buni luptători la categoria grea din generația lor. Unii ar putea merge chiar atât de departe încât să le numească două dintre cele mai bune din toate timpurile. anii 1990 au fost plini de lupte grele. Evander Holyfield a participat la una dintre cele mai bune trilogii din istoria boxului cu Riddick Bowe și a avut, de asemenea, două lupte fiecare cu Mike Tyson și Lennox Lewis. Holyfield a avut, de asemenea, o luptă epică cu George Foreman, care mai târziu va continua să recupereze coroana grea prin eliminarea lui Michael Moorer. Foreman a avut, de asemenea, o luptă subevaluată cu Tommy Morrison. Lista continuă și continuă. O luptă care nu s-a întâmplat în deceniul respectiv a fost Tyson vs.Lewis, care nu a pășit în ring unul cu celălalt până în 2002, ceea ce majoritatea (inclusiv eu) cred că a fost mult prea târziu.

deci, de ce a durat atât de mult pentru aceste două mari din toate timpurile să-l pe?

Mike Tyson și Lennox Lewis au fost cândva parteneri de sparring ca adolescenți

Lennox Lewis a petrecut mult timp ca boxer amator. A început sportul când a intrat în adolescență în 1978 și a câștigat medalia de aur la Campionatele Mondiale de juniori în 1983. În pregătirea pentru Jocurile Olimpice de vară din 1984, Lewis căuta parteneri de sparring și a găsit unul la Mike Tyson, în vârstă de 17 ani, care se ridica singur în rândurile amatorilor și căuta, de asemenea, să alerge la Jocurile Olimpice. cei doi s-au întâlnit de mai multe ori într-o sală de sport Catskills în fața legendarului antrenor al lui Tyson, Cus D ‘ Amato, care a prezis că cei doi se vor întâlni într-o zi într-o mare luptă profesională. Tyson i-a însângerat buza lui Lewis, dar Lennox, niciodată unul care să dea înapoi, s-a întors și i-a însângerat nasul lui Iron Mike. Lewis și-a amintit mai târziu acele sesiuni de sparring, numindu-l pe Tyson „animal” și spera de fapt că nu va mai lupta cu el pe linie. Lewis a pierdut în sferturile de finală ale Jocurilor Olimpice prin decizia lui Tyrell Biggs, care a câștigat medalia de aur. Tyson nu a ajuns niciodată LA Los Angeles după ce a pierdut în fața lui Henry Tillman la probele olimpice. Lewis a ales să rămână Amator încă patru ani pentru a putea câștiga o medalie de aur, pe care a făcut-o în 1988 la Seul, învingându-l pe Riddick Bowe în finală.Mike Tyson a mers invers și a devenit profesionist în 1985 și a câștigat primul său titlu la categoria grea în 1986, la vârsta de 20 de ani. Lennox Lewis s-a alăturat în cele din urmă rangurilor profesionale în 1989 și o confruntare între cei doi părea inevitabilă.

De ce cei doi nu s-au întâlnit niciodată în anii ’90

lucrurile au luat-o puțin razna în divizia grea în februarie 1990, când Mike Tyson a pierdut campionatul undisputed la categoria grea pentru Buster Douglas. În următorii câțiva ani, Centurile au fost împărțite și au existat numeroși luptători care ar putea fi considerați Oficial campioni. Da, asta a dus la unele lupte suplimentare, ceea ce nu a fost un lucru rău, dar ar putea deveni confuz uneori cu privire la cine avea ce titlu și cine va fi următorul lor provocator.

Lennox Lewis a câștigat de fapt titlul WBC fără să bată pe nimeni. El fusese numit concurentul numărul unu după ce l-a învins pe Razor Ruddock în octombrie 1992 și a fost înființat ca provocator al câștigătorului Riddick Bowe vs.Evander Holyfield lupta câteva săptămâni mai târziu. Bowe a câștigat, dar a refuzat să lupte cu Lewis și a aruncat literalmente titlul WBC la gunoi. Lewis a fost numit campion în decembrie. Mike Tyson nu era în preajmă pentru nimic din toate acestea, deoarece fusese condamnat la trei ani de închisoare mai devreme în acel an.

Fast forward până în 1995. Mike Tyson a fost eliberat din închisoare și s-a întors în ring în August, eliminându-l imediat pe Peter McNeeley în prima rundă. Într-o supărare uriașă cu un an înainte, Lennox Lewis fusese eliminat în runda a doua de Oliver McCall și a pierdut titlul WBC. În mai 1995, Lewis l-a eliminat pe Lionel Butler și apoi l-a eliminat pe Justin Fortune mai puțin de două luni mai târziu pentru a deveni concurentul numărul unu pentru titlul WBC. McCall a pierdut centura în fața lui Frank Bruno în septembrie 1995, aparent înființând un Lewis vs. Bruno bout, o revanșă din 1993 în care Lewis l-a eliminat pe Bruno în runda a șaptea.

aici lucrurile devin complicate. După ce Lewis l-a învins pe Tommy Morrison în octombrie 1995 și Tyson l-a învins pe Buster Mathis Jr.în decembrie, WBC a optat pentru a-i oferi lui Tyson lovitura împotriva lui Bruno în locul lui Lewis. În martie 1996, Mike Tyson l-a eliminat pe Frank Bruno în runda a treia pentru a câștiga coroana WBC. La rândul său, Lennox Lewis a dat în judecată pentru a-l face pe Tyson să se lupte cu el și a câștigat. Dar lupta nu sa întâmplat niciodată.

Don King I-a oferit lui Lewis patru milioane de dolari pentru a se da la o parte, astfel încât Tyson să poată merge după campionul WBA la categoria grea, Bruce Seldon, cu promisiunea că va lupta după Lewis. Lewis a acceptat, dar nu a avut niciodată șansa la Iron Mike. După ce l-a învins pe Seldon în septembrie 1996, Tyson a renunțat la titlul WBC pentru a putea avea lupta mult așteptată cu Evander Holyfield. Coroana WBC a fost declarată vacantă și Lennox Lewis și-a răzbunat pierderea în fața lui Oliver McCall în februarie 1997, devenind din nou campion.

de-a lungul anilor, mulți l-au acuzat pe Lennox Lewis că l-a evitat pe Mike Tyson acceptând plata de la Don King. Alții au spus că King nu a vrut ca Tyson să aibă vreo parte din Lewis în acel moment.

Lennox Lewis l-a distrus pe Mike Tyson când cei doi s-au luptat în cele din urmă în 2002

Mike Tyson și-a pierdut ambele lupte cu Evander Holyfield, pe Lennox Lewis va învinge în 1999 pentru titlul incontestabil după o remiză în prima lor luptă. Lewis a suferit încă o pierdere supărată în aprilie 2001 la 15-1 underdog Hasim Rahman dar l-a învins în revanșă în noiembrie. Între timp, Tyson bătea adversarii cu nume mai mici, dar l-a chemat pe Lennox Lewis pentru cea mai mare parte a doi ani, cea mai notabilă infracțiune venind după ce l-a eliminat pe Lou Savarese în 2000. După luptă, Tyson a spus că vrea să mănânce copiii lui Lewis și că își dorește inima.

Ei bine, în sfârșit a avut șansa în iunie 2002. După ani de speranță și așteptare, Mike Tyson vs. Lennox Lewis a fost în cele din urmă. Și nu a fost lupta care ar fi trebuit să fie. Lewis l-a distrus pe Tyson în acea noapte în Memphis. Tyson arăta bine în prima rundă, dar Lewis l-a prins cu lovituri mari în a doua și apoi a deschis o tăietură peste ochiul drept al lui Tyson în a treia. Tyson a coborât pentru prima dată în al patrulea și tocmai a fost petrecut până la sfârșitul celui de-al cincilea. Până când runda a opta s-a rostogolit, fața lui Tyson era umflată și Lewis a încheiat-o, lovindu-l pe Iron Mike cu o cruce mare dreaptă. Tyson a coborât pentru a doua oară în rundă și nu a făcut nicio încercare reală de a se ridica.

mulți se întreabă adesea ce s-ar fi întâmplat dacă Mike Tyson și Lennox Lewis ar fi luptat în primele lor. Dar asta e doar o altă poveste „ce se întâmplă dacă” în sport, nu-i așa?