Denumire științifică: clasa Holothuroidea

descriere: castraveții de mare fac parte dintr-un grup de animale mai mare numit Echinodermata, care conține, de asemenea, stele de mare și arici de mare. Forma corpului lor este similară cu un castravete, dar au picioare mici, asemănătoare tentaculelor, care sunt folosite pentru locomoție și hrănire. O modalitate prin care castraveții de mare pot confunda sau dăuna prădătorilor este propulsarea propriilor organe interne toxice din anus în direcția atacului. Organele cresc din nou, și le poate salva de la a fi mâncat!

Dimensiune: În funcție de specie, castraveții de mare variază în mod normal ca mărime de la mai puțin de un centimetru până la peste 6 picioare.

dieta: castraveții de mare sunt necrofagi care se hrănesc cu produse alimentare mici în zona bentică (fundul mării). Algele, nevertebratele acvatice și particulele de deșeuri alcătuiesc dieta lor. Mănâncă cu picioarele tubulare care înconjoară gura.

durata de viață tipică: cinci până la zece ani.

Habitat: unii trăiesc pe fundul oceanului, iar alții sunt planctonici, ceea ce înseamnă că plutesc în ocean cu curenții.

gama: castraveții de mare se găsesc în aproape toate mediile marine din întreaga lume.

istoria vieții și reproducerea: castraveții de mare prezintă reproducere sexuală și asexuată. Spre deosebire de majoritatea animalelor terestre, ouăle de castraveți de mare suferă fertilizare externă—femelele eliberează ouă în apă care sunt fertilizate atunci când intră în contact cu sperma pe care masculii au eliberat-o. Pentru ca această formă de reproducere să aibă succes, mulți bărbați și femei trebuie să fie împreună în același timp.

http://www.nwf.org/wildlife/wildlife-library/invertebrates/sea-cucumber.aspx