la cincizeci de ani de la călătoria lor pe lună, Buzz Aldrin își amintește că primele momente ale lansării Apollo 11 au fost atât de netede încât el și cei doi colegi ai săi, Neil Armstrong și Mike Collins, nu erau siguri exact când au părăsit Pământul.

își amintește coborârea albă a articulației pe suprafața prăfuită a lunii în vulturul modulului lunar cu patru picioare, în timp ce Armstrong a preluat controlul manual al ambarcațiunii de aterizare pentru a o pilota la un touchdown sigur, la doar câteva secunde de la epuizarea combustibilului.

și ca al doilea om care a pășit vreodată pe lună — Armstrong a fost primul care a coborât scara — Aldrin povestește că se simte sigur în cea de-a șasea gravitație a suprafeței lunare în timp ce privește „Dezolarea magnifică” din jurul său.

Aldrin spune că el și colegii săi au fost atât de absorbiți în a-și face treaba, încât au fost în mod ciudat deconectați de cât de importantă a fost ocazia, în timp ce se desfășura pentru sute de milioane de oameni de pe Pământ, urmărind totul la televiziunea live.

„uneori cred că noi trei am ratat ‘Marele eveniment'”, a spus Aldrin în timpul unei gale de 50 de ani la Biblioteca Ronald Reagan din Los Angeles. „În timp ce eram acolo pe lună, lumea se apropia, chiar aici.”

Aldrin, acum în vârstă de 89 de ani și unul dintre cei patru oameni în viață care au pășit vreodată pe lună, a povestit cele mai importante momente ale experiențelor sale Apollo 11 într-un interviu acordat unui organizator al evenimentului de sâmbătă, care a fost închis presei. O transcriere a fost furnizată Reuters.

a fost acum 50 de ani până în ziua de marți când Aldrin, Armstrong și Collins au fost lansați în spațiu deasupra unei rachete Saturn 5 de la Centrul Spațial Kennedy din Florida.

‘On our way’

„nu știam momentul părăsirii pământului. Am știut-o doar din instrumentele și comunicațiile vocale care au confirmat decolarea”, și-a amintit el. „Ne-am uitat unul la altul și ne-am gândit:” trebuie să fim pe drum.”după ce au ajuns pe orbita lunară, lăsându-l pe Collins în urmă ca pilot al modulului de comandă Columbia, Armstrong și Aldrin au coborât pe suprafața Lunii în Eagle. Armstrong a ajuns să piloteze ambarcațiunea către o aterizare sigură după ce a suprascris un sistem de ghidare computerizat care o îndrepta către un câmp de bolovani.

în acele momente tensionate, vocea lui Aldrin a fost auzită în emisiunea TV strigând date de navigație în timp ce Eagle se deplasa în jos și înainte pe suprafață pentru a atinge.

„știam că vom continua să ardem combustibil. Am știut ce avem, apoi am auzit că au mai rămas 30 de secunde. Dacă rămânem fără combustibil, știam că va fi o aterizare dură. Am văzut umbra aruncată în fața noastră. A fost ceva nou, nu ceva ce am văzut în simulator”, a povestit Aldrin.

„am văzut praful creând o ceață, nu particule, ci o ceață care s-a stins, praful pe care motorul îl ridica”, a spus el.

în ultimele secunde de coborâre, Aldrin a confirmat un indicator luminos care arată că cel puțin una dintre sondele atârnate de picioarele vulturului a atins suprafața – strigând „lumina de Contact.”

secunde mai târziu a venit faimosul anunț radio al lui Armstrong către controlul misiunii din Houston – „Houston, baza Tranquility aici. Vulturul a aterizat.”

relieful celor doi astronauți a fost reciproc. „Neil își amintește că am dat mâna și îmi amintesc că mi-am pus mâna pe umărul lui și am zâmbit”, a spus Aldrin.câteva ore mai târziu, cuvintele lui Armstrong după ce a devenit primul om care a pus piciorul pe lună — „acesta este un pas mic pentru om, un salt uriaș pentru omenire” — au fost imortalizate. După cum își amintește Aldrin, „Neil s-a gândit la asta. Nu era pe lista de verificare.”

a venit rândul lui Aldrin.

„apoi am ajuns în poziția de a coborî … a coborât scara și a sărit, având grijă să nu încuie ușa în spatele meu”, a spus el, povestind „a fost ușor de echilibrat” în timp ce se deplasa pe suprafața lunară pentru a înființa experimente NASA.

până în prezent, a adăugat Aldrin, el stă alături de propria sa cea mai cunoscută, deși oarecum mai puțin faimoasă frază de captură de pe lună — descrierea sa improvizată a peisajului lunar ca o scenă de „dezolare magnifică.”cred că am spus asta pentru că a fost magnific”, a spus el. „Am ajuns acolo și părea destul de pustiu. Dar a fost o dezolare magnifică. Cred că Neil a remarcat și frumusețea.”