sunt un căpitan în Statele Unite Air Force și au fost căsătorit cu prietenul meu de liceu timp de cinci ani. Sunt mama fericită a unui ciobănesc Australian și a unui collie. Eu și soțul meu locuim în Montana și îmi place să alerg, să schiez și să citesc în timpul liber.

în septembrie 2015, îmi terminam studiile la școala de ofițeri de escadrilă când am observat o bucată pe vulva mea într-o zi când ieșeam de la duș. Nu i-am acordat prea multă atenție la început, deoarece am crezut că mi-ar fi putut fi cauzată în timpul antrenamentului. Avea o sănătate fizică foarte bună, tocmai participase cu succes la o competiție „Commanders Challenge” și, pe lângă forfotă, nu avea alte simptome.

după ce am absolvit școala de ofițeri de escadrilă, am observat că încă mai aveam nodul pe vulva mea, creștea și era enervant când purtam blugi. În acel moment am decis să-l văd de medicul meu.

în noiembrie 2015 am fost diagnosticat cu un chist Bartholin și programat pentru o procedură rapidă în ambulatoriu pentru a-l scurge. (Nota editorului: glandele Bartholin sunt situate pe ambele părți ale deschiderii vaginale. Aceste glande secretă lichid care ajută la lubrifierea vaginului. Uneori, deschiderile acestor glande se înfundă, provocând acumularea de lichid în glandă. Rezultatul este o umflare relativ nedureroasă numită chist Bartholin). Cu toate acestea, atunci când medicii au făcut incizii în chist, nu a ieșit lichid, dar au găsit o masă solidă. Au decis să biopsieze țesutul și mi-a fost teamă că rezultatele vor indica că am cancer. Câteva zile mai târziu, rezultatele biopsiei au arătat că am avut un polip perforat. Nu a fost cancer!deoarece masa a fost de aproximativ 6 cm, am decis să efectuăm o operație în ambulatoriu și să o trimitem la patologie. Am avut operația pe 2 februarie 2016 și două săptămâni mai târziu am avut o întâlnire de urmărire pentru a mă asigura că mă vindec bine. Am schiat de la operație și am fost încântat de o viitoare vacanță în Caraibe. Speram să primesc niște vești bune ca să pot înota. Doctorul mi-a spus că se vindecă bine, dar a vrut să vorbim despre rezultatele patologice. Nu eram îngrijorat pentru că mi s-a spus deja că nu este cancer.

sa dovedit că marjele au fost pozitive pentru sarcomul vulvar și m-au trimis la un specialist. (Nota editorului: sarcomul țesuturilor moi este un cancer care începe în țesuturile moi ale corpului care includ mușchi, tendoane, grăsimi, vase limfatice, vase de sânge, nervi și țesuturi în jurul articulațiilor.) Mai puțin de o lună mai târziu, am avut o vulvectomie parțială radicală. Mi-au îndepărtat o parte din vulvă, precum și niște țesut în jurul ei. Din fericire, cancerul nu s-a răspândit. De la operație, am primit rezultate bune în timpul controalelor medicale.

încă învăț cum să mă descurc cu diagnosticul meu de cancer vulvar în fiecare zi. Nu a trecut o zi în care să nu mă fi gândit la ce s-a întâmplat sau să cercetez mai mult pentru a vedea dacă există informații noi despre asta. Deși toate femeile sunt expuse riscului de cancer vulvar, foarte puține îl au. Mi-a fost greu să Accept De ce și cum mi s-a întâmplat. Pe lângă faptul că este femeie, nu a avut niciunul dintre factorii asociați în general cu un risc mai mare de cancer vulvar și nu a avut niciodată un rezultat anormal al testului Papanicolau.

de la diagnosticul meu, am împărtășit povestea mea cu alții și am încercat să împing cauza cât mai mult posibil pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la acest cancer. Am avut noroc. Am reușit să mă întorc la muncă și să-mi întăresc relațiile cu cei mai apropiați de mine. Mă voi teme întotdeauna că acest cancer poate reveni sau poate avea un alt tip de cancer, dar trăiesc aici și acum.

când spun povestea mea, mesajul meu către alte femei este că îți cunoști corpul mai bine decât oricine altcineva. Dacă există modificări pe care nu le puteți înțelege, verificați-vă. Cred cu tărie că diagnosticul precoce mi-a salvat viața.