deși nu la fel de înalt ca mulți dintre ceilalți sauropode, Diplodocus a fost de departe cel mai lung; de fapt, a fost cel mai lung animal care a umblat vreodată pe Pământ. Datorită poziției sale orizontale, Diplodocus nu era potrivit pentru a mânca din copertine precum Brachiosaurus, și în schimb era un pășunar, mâncând din ferigi, tufișuri și copaci mici. Dinții lui Diplodocus au fost aliniați în așa fel încât probabil a dezbrăcat toate frunzele dintr-o plantă simultan, permițându-i să consume cantități mari de alimente într-o singură mușcătură.
În ciuda dimensiunilor sale colosale, Diplodocus încă trebuia să se protejeze. Principala apărare a lui Diplodocus a fost coada sa, despre care paleontologii teoretizează că ar fi putut fi învârtită ca un bici. Mușchii din coada lui Diplodocus erau extrem de puternici, iar vârful cozii ar fi putut fi rotit suficient de repede pentru a sparge bariera sonoră. În plus, unii oameni de știință cred că țepii cheratinoși care îi curgeau pe spate erau mai puternici spre capătul cozii, ceea ce ar fi putut face o armă incredibil de mortală împotriva oricărui carnivor, și anume temutul Allosaurus, principalul prădător al lui Diplodocus.