cea mai frecventă boală a arterelor coronare este arterioscleroza, denumită în mod obișnuit „întărirea arterelor.”Placa-o combinație de colesterol și alte grăsimi, calciu și alte elemente transportate în sânge — se acumulează în vasele mici de sânge care hrănesc inima. Când această afecțiune există în alte părți ale corpului, se numește ateroscleroză.

această acumulare de plăci poate, în timp, să îngusteze arterele atât de sever încât fluxul de sânge către inimă este inadecvat și se dezvoltă simptome ale fluxului sanguin insuficient — numit angină. Angina este un termen care înseamnă greutate și durere sufocantă sau opresivă, dar a devenit sinonim cu angina pectorală sau durerea toracică cauzată de lipsa de oxigen a inimii din cauza alimentării slabe a sângelui.

în plus față de angină sau dureri în piept, arterioscleroza poate produce oboseală, dificultăți de respirație și bătăi anormale ale inimii sau aritmie. Placa poate, de asemenea, să rupă pereții arterelor și să formeze cheaguri de sânge care pot duce la un atac de cord. Adesea, nu există simptome de arterioscleroză până când nu apare un atac de cord.