Meredith și oamenii săi au sosit la începutul lunii octombrie, dar o ploaie torențială bruscă a împrăștiat păsările și a anulat operațiunea. Ceea ce a fost grozav pentru problema apei fermierilor, dar nu a ajutat la păsări.

soldații s-au întors mai târziu în lună. Meredith și oamenii săi au stabilit tabăra în mica așezare din Campion, Australia de Vest. Apoi, un pachet de 50 de emu au rătăcit în apropiere.

păsările erau în afara razei de acțiune a mitralierelor, așa că Meredith le-a ordonat fermierilor să flancheze emu-urile și să le sperie în linia de tragere. Emu-urile nu erau idioți, și a fugit pentru o treeline din apropiere În schimb. În ciuda razei de acțiune, Meredith a ordonat să tragă armele.

prima rundă a ratat, dar a doua a rănit mai multe păsări. Această scenă a stabilit ritmul conflictului-bărbații subestimând inteligența UEM, utilizarea ineficientă a mitralierelor și pierderile reduse în rândul UEM.

după ce au cercetat fermele din apropiere și au evaluat efectivele de păsări, Meredith și oamenii săi au decis că va câștiga războiul prin ambuscade. În acest scop, el a stabilit poziții ascunse în apropierea aprovizionării cu apă și a așteptat ca păsările să vină la el.

în dimineața zilei de noiembrie. 4, aproximativ 1.000 de emu s-au mutat din copaci și spre apă. Meredith și armele lui stăteau la pândă.în timp ce păsările se închideau, soldații au deschis focul cu armele lor Lewis. Zeci de emu-uri au căzut. Dar o mitralieră s-a blocat, iar sutele de UEM supraviețuitori au fugit în siguranța copacilor. Soldații au curățat blocajul și au așteptat din nou. Păsările nu s-au mai întors.

„UEM au dovedit că nu sunt atât de proști”, a raportat ziarul local Kalgoorlie Miner la acea vreme.

„fiecare gloată are liderul său, întotdeauna o pasăre enormă cu pene negre, care stă pe deplin înaltă de șase metri, care veghează în timp ce semenii săi se ocupă cu grâul.”

„la primul semn suspect, el dă semnalul și zeci de capete se întind din recoltă. Câteva păsări vor lua spaimă, începând cu capul înainte stampede pentru scrub, liderul rămânând mereu până când adepții săi au ajuns la siguranță.”

bătut încă o dată, Meredith și-a mutat trupele spre sud în urma rapoartelor că Emu-urile de acolo erau mai Placide. De asemenea, el a conceput o nouă tactică.

păsările erau mai inteligente și mai rapide decât se anticipase — atât de repede încât erau adesea în afara razei de acțiune a mitralierelor înainte ca soldații să poată ținti și trage. Meredith trebuia să apropie armele și să le țină aproape.

așa că a decis să monteze un Lewis pe unul dintre camioanele fermierului. Nu a mers bine. Când au fost cântărite de tunar și de arma sa de 30 de kilograme, vehiculele încă nu au putut ține pasul cu emu-urile. Mai rău, plimbarea accidentată a făcut imposibilă țintirea.

niciun soldat nu a tras un foc din spatele unui camion în timpul operațiunii, dar un fermier harnic și-a folosit vehiculul pentru a rula un rătăcitor lent.

hit-and-run a dat înapoi când emu a spart mașina, încurcându-se în volan. Camionul a fugit de pe drum și a arat prin câțiva metri de gard înainte de a se opri.