ce este arsenicul?

arsenicul este un element natural care poate fi găsit în roci și sol, apă, aer și în plante și animale. Oamenii pot fi, de asemenea, expuși la arsenic în mediu din unele surse agricole și industriale.deși uneori se găsește în forma sa pură ca un metal gri de oțel, arsenicul este de obicei parte a compușilor chimici. Acești compuși sunt împărțiți în 2 grupe:

• compuși anorganici (arsenic combinat cu alte elemente decât carbonul): Acești compuși se găsesc în industrie, în produsele de construcție (cum ar fi unele păduri „tratate sub presiune”) și în apa contaminată cu arsenic. Aceasta tinde să fie forma mai toxică a arsenicului și a fost legată de cancer.
• compuși organici (arsenic combinat cu carbon și alte elemente): acești compuși tind să fie mult mai puțin toxici decât compușii anorganici de arsen și nu se crede că sunt legați de cancer. Compușii organici se găsesc în unele alimente, cum ar fi peștele și crustaceele.

cum sunt oamenii expuși la arsenic?

arsenicul apare în mod natural în mediu. În mod normal, consumăm cantități mici în aerul pe care îl respirăm, în apa pe care o bem și în alimentele pe care le consumăm. Oamenii pot fi, de asemenea, expuși la arsenic în alte moduri, cum ar fi în unele produse artificiale.

în alimente

pentru majoritatea oamenilor, mâncarea este cea mai mare sursă de arsenic, deși o mare parte din aceasta este probabil să fie în forma organică mai puțin periculoasă. Cele mai ridicate niveluri de arsenic (sub toate formele) din alimente pot fi găsite în fructe de mare, orez, cereale de orez (și alte produse din orez), ciuperci și păsări de curte, deși multe alte alimente, inclusiv unele sucuri de fructe, pot conține și arsenic.

orezul este o preocupare deosebită, deoarece este o parte importantă a dietei în multe părți ale lumii. Este, de asemenea, o componentă majoră a multor cereale consumate de sugari și copii mici. (Aproape toate produsele din orez au fost găsite pentru a conține cel puțin unele arsenic, deși nivelurile pot varia foarte mult.)

în apa potabilă

apa potabilă este o sursă importantă și potențial controlabilă de expunere la arsenic. În unele părți din China, Taiwan, Bangladesh și vestul Americii de Sud, nivelurile ridicate de arsenic apar în mod natural în apa potabilă și pot fi o sursă majoră de expunere la arsenic.

apa din unele zone ale Statelor Unite, în special în Occident, conține, de asemenea, în mod natural arsenic. Majoritatea zonelor din SUA cu niveluri mai ridicate de arsenic în apa potabilă sunt comunități rurale. (Așa cum s-a discutat mai jos, sistemele publice de apă potabilă din SUA sunt necesare pentru a testa arsenicul și pentru a-l menține sub un anumit nivel.)

nivelurile naturale de arsenic tind să fie mai mari în apa potabilă care provine din surse terestre, cum ar fi puțurile, spre deosebire de apa din surse de suprafață, cum ar fi lacurile sau rezervoarele.

la locul de muncă

arsenicul nu a fost produs în Statele Unite din 1985, deși este încă importat din alte țări. În trecut, lucrătorii din topitorii și din fabricile care fabricau, ambalau sau distribuiau produse care conțineau arsenic aveau expuneri mari la respirația fumului de arsen și a prafului.

arsenicul a fost un ingredient comun în multe pesticide și erbicide în trecut. Persoanele care au fabricat, transportat, aplicat sau lucrat în jurul acestor produse ar fi putut fi expuse la niveluri mai ridicate de arsenic. Compușii anorganici de arsen nu au fost utilizați în pesticide în SUA din 1993, iar compușii organici au fost eliminați treptat din pesticide (cu o singură excepție utilizată pe plantele de bumbac) începând cu 2013.

astăzi expunerea la arsenic la locul de muncă poate apărea în continuare în unele ocupații care utilizează arsenic, cum ar fi topirea cuprului sau plumbului și tratarea lemnului. Reglementările sunt în vigoare pentru a limita această expunere la locul de muncă.

în comunitate

persoanele care locuiesc în apropierea surselor actuale sau foste industriale sau agricole de arsenic pot fi expuse la niveluri mai ridicate prin inhalarea fumului sau consumul de alimente contaminate.

clădirile industriale, cum ar fi fabricile de conservare a lemnului și de sticlă, pot contamina aerul, solul și apa din apropiere. Comunitățile din apropierea topitoriilor sau în apropierea câmpurilor agricole sau a livezilor în care s-au folosit pesticide cu arsenic pot avea, de asemenea, sol contaminat.

arderea combustibililor fosili (cum ar fi cărbunele) și tutunul pot elibera, de asemenea, cantități mici de arsenic în aer.

în lemnul tratat sub presiune

unii compuși de arsen, cum ar fi arsenatul de cupru cromat (CCA), au fost folosiți ca conservanți pentru a ajuta la protejarea lemnului de putregai și insecte. CCA a fost folosit pentru tratarea sub presiune a cherestelei care a fost folosită în unele fundații de acasă, punți, garduri, locuri de joacă (seturi de joacă) și alte structuri timp de mai multe decenii.

utilizarea CCA în cherestea tratată sub presiune pentru majoritatea utilizărilor rezidențiale (casnice) a fost oprită la sfârșitul anului 2003, deși este încă utilizată în scopuri industriale. Acest lucru a fost făcut din cauza îngrijorărilor că o parte din arsenic ar putea să se scurgă din lemn și să intre în sol sau să fie absorbit prin piele atunci când lemnul este atins. Lemnul care este frecvent atins de copii, cum ar fi cel găsit în unele echipamente de joacă, este o preocupare specială.

oamenii pot fi, de asemenea, expuși la arsenic prin respirația rumegușului din lemn conservat de arsen tăiat sau prin respirația fumului din arderea acestui lemn.

cherestea tratată sub presiune pentru utilizări rezidențiale este acum realizată cu alți compuși care nu conțin arsenic. Cu toate acestea, orice structură construită din cherestea care a fost tratată sub presiune înainte de 2004 poate conține în continuare CCA. (Pentru mai multe informații, consultați „Cum îmi pot limita expunerea la arsenic?”)

arsenicul provoacă cancer?

în majoritatea cazurilor, Societatea Americană de Cancer nu determină dacă ceva cauzează cancer (adică dacă este cancerigen), dar căutăm alte organizații respectate pentru ajutor în acest sens. Pe baza dovezilor disponibile, mai multe agenții de experți au evaluat potențialul cauzator de cancer al arsenicului.

Agenția Internațională de cercetare a cancerului (IARC)

IARC face parte din Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Unul dintre obiectivele sale majore este identificarea cauzelor cancerului.

IARC clasifică arsenicul și compușii anorganici ai arsenicului drept ” cancerigeni pentru oameni.”Aceasta se bazează pe dovezi suficiente la om că acești compuși pot provoca:

• cancer pulmonar
• cancer de vezică urinară
• cancer de piele

IARC notează, de asemenea, legături în unele studii cu:

• cancer de rinichi
• cancer de ficat
• cancer de prostată

IARC clasifică compușii organici de arsenic acid dimetilarsinic (DMA, cunoscut și sub numele de acid cacodilic) și acid monometilarsonic (MMA) ca „posibil cancerigen pentru oameni.”

IARC clasifică alți compuși organici ai arsenului ca ” neclasificabili în ceea ce privește carcinogenitatea lor la om.”

pentru informații mai detaliate, consultați Monografia IARC Arsenic și compuși de arsen.

Programul Național de Toxicologie al SUA (NTP)

NTP este format din părți ale mai multor agenții guvernamentale diferite, inclusiv Institutele Naționale de sănătate (NIH), Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și Food and Drug Administration (FDA). În cel mai recent raport privind substanțele cancerigene, NTP clasifică arsenicul și compușii anorganici ai arsenicului drept „cunoscuți ca fiind cancerigeni umani.”

pentru informații mai detaliate, consultați raportul NTP privind intrarea substanțelor cancerigene pe Arsenic și compuși anorganici ai arsenicului.

US Environmental Protection Agency (EPA)

EPA menține sistemul integrat de informații privind riscurile (IRIS), o bază de date electronică care conține informații despre efectele asupra sănătății umane din expunerea la diferite substanțe din mediu. EPA clasifică arsenicul anorganic drept” cancerigen uman”, pe baza dovezilor din studiile umane privind legăturile cu cancerele pulmonare, vezicii urinare, rinichilor, pielii și ficatului. pentru a afla mai multe despre modul în care sunt studiate și clasificate cauzele cancerului, consultați substanțele cancerigene umane cunoscute și probabile și înțelegerea cauzelor cancerului.

alte efecte asupra sănătății arsenicului

atât expunerea pe termen scurt, cât și pe termen lung la arsenic pot provoca, de asemenea, alte probleme de sănătate. De exemplu:

• respirația în niveluri ridicate de arsenic poate provoca dureri în gât și plămâni iritați.
• înghițirea nivelurilor ridicate de arsenic poate provoca greață, vărsături, diaree, slăbiciune musculară și crampe, erupții cutanate și alte probleme.
• expunerea la cantități suficient de mari de arsenic poate fi fatală.
• expunerea la niveluri mai scăzute de arsenic pe perioade mai lungi de timp poate provoca modificări ale pielii, leziuni hepatice și renale și o lipsă de globule roșii și albe din sânge, ceea ce poate duce la oboseală și la un risc crescut de infecții

nivelurile de arsen sunt reglementate?

deoarece arsenicul a fost legat de cancer și alte efecte asupra sănătății, mai multe agenții guvernamentale americane reglementează nivelurile și expunerile de arsenic, dintre care câteva sunt descrise aici.

în apă potabilă: Agenția de protecție a mediului (EPA) limitează nivelul maxim de arsenic permis în apa potabilă din SUA la 10 micrograme pe litru (hectar/l) sau 10 părți pe miliard (ppb).

pentru apa îmbuteliată, Food and Drug Administration (FDA) a stabilit o limită de 10 ppb. în anumite alimente: nu există limite federale pentru arsenic în majoritatea alimentelor, deși FDA a emis (sau a propus) îndrumări pentru industrie cu privire la limitele („nivelurile de acțiune”) în anumite alimente care sunt mai susceptibile de a conține arsenic. De exemplu, FDA a emis îndrumări producătorilor să nu depășească nivelurile anorganice de arsenic de 100 ppb în cerealele de orez pentru sugari. De asemenea, a emis un proiect de orientări pentru a nu depăși nivelurile anorganice de arsenic de 10 ppb din sucul de mere. Acestea sunt recomandări pentru producători și nu sunt aplicabile din punct de vedere legal. în comunitate: EPA a stabilit limite privind cantitatea de arsenic pe care sursele industriale o pot elibera în mediu și a restricționat utilizarea arsenicului în pesticide.

la locul de muncă: Siguranța ocupațională& Administrația sănătății (OSHA), Agenția Federală responsabilă de reglementările privind sănătatea și siguranța în majoritatea locurilor de muncă, limitează expunerea la locul de muncă la arsenic anorganic la 10 micrograme pe metru cub de aer, în medie pe o perioadă de 8 ore. Atunci când lucrează la niveluri de expunere potențial mai mari, OSHA cere angajatorilor să furnizeze echipament individual de protecție, cum ar fi respiratoarele.

pot să-mi limitez expunerea la arsenic?

arsenicul este un element natural, deci nu este posibil să-l evităm complet. Majoritatea compușilor de arsen nu au miros sau gust, așa că, de obicei, nu puteți spune dacă arsenicul se află în aer, mâncare sau apă. Totuși, există unele lucruri pe care le puteți face, care vă pot reduce expunerea.

în apa potabilă

sistemele publice de apă potabilă din SUA trebuie să testeze arsenicul și să-l mențină sub un anumit nivel (10 părți pe miliard sau ppb). Dacă apa dvs. potabilă provine dintr-o sursă publică, puteți afla despre nivelurile anumitor substanțe din apa dvs. de băut, inclusiv arsenic, contactând sistemul local de apă. De asemenea, puteți contacta linia telefonică de apă potabilă sigură a EPA la 1-800-426-4791 pentru informații despre siguranța apei potabile.

dacă obțineți apa dintr-o sursă privată, cum ar fi o fântână, poate doriți ca apa dvs. să fie testată pentru nivelurile de arsen de către un laborator de renume. Persoanele care locuiesc în zone cu niveluri ridicate de arsenic în apă pot lua în considerare utilizarea unor surse alternative de apă potabilă, cum ar fi apa îmbuteliată. Filtrele obișnuite de apă de uz casnic nu elimină eficient arsenicul.

în alimente

unele alimente conțin în mod natural mai mult arsenic decât altele. De exemplu , cele mai mari concentrații de arsenic au fost găsite în fructele de mare, deși aceasta este în principal în forma organică mai puțin dăunătoare.

orezul și produsele din orez reprezintă o preocupare deosebită, deoarece sunt o sursă majoră de hrană în multe părți ale lumii și sunt incluse în dietele multor sugari și copii. FDA a recomandat producătorilor să limiteze arsenicul anorganic din cerealele de orez pentru sugari la 100 ppb. Nici FDA, nici Academia Americană de Pediatrie (AAP) nu recomandă limite specifice cu privire la cantitatea de orez sau produse din orez, dar recomandă familiilor să mănânce o mare varietate de alimente pentru o dietă bine echilibrată, care include alte cereale decât orezul, cum ar fi grâul, orzul și ovăzul. Acest lucru poate ajuta la limitarea oricăror efecte posibile asupra sănătății de la consumul prea mult de orice tip de alimente.potrivit FDA, gătirea orezului în cantități mai mari de apă (similar cu modul în care sunt gătite pastele) poate reduce cantitatea de arsen anorganic din orez cu aproximativ jumătate, dar acest tip de gătit își poate reduce și valoarea nutritivă, în special pentru orezul alb. FDA observă, de asemenea, că clătirea orezului înainte de gătit are un efect foarte mic asupra nivelului de arsenic și poate, de asemenea, să-și scadă valoarea nutritivă.

s-au ridicat, de asemenea, îngrijorări cu privire la nivelurile de arsenic din unele sucuri de fructe (în special sucul de mere). FDA a testat nivelurile de arsenic în multe produse de suc de mere și a declarat că este încrezător în siguranța generală a sucului de mere pentru copii și adulți. AAP nu are recomandări specifice cu privire la arsenic în sucurile de fructe, dar a afirmat că copiii nu trebuie să bea suc de fructe pentru a avea o dietă bine echilibrată și sănătoasă. AAP recomandă limitarea aportului tuturor băuturilor dulci, inclusiv a sucului, din cauza riscului de nutriție necorespunzătoare, obezitate și cavități din copilărie.

la locul de muncă

dacă sunteți îngrijorat de expunerea la arsenic la locul de muncă, discutați situația cu reprezentantul pentru sănătate și siguranță al angajatului sau cu angajatorul. Modalitățile de reducere sau prevenire a expunerii pot include utilizarea echipamentului individual de protecție și utilizarea unor practici de lucru mai sigure. Dacă este necesar, OSHA, Agenția Federală responsabilă de reglementările privind sănătatea și siguranța în majoritatea locurilor de muncă, poate furniza mai multe informații sau poate efectua o inspecție.

din lemn tratat sub presiune

unele produse din lemn tratate sub presiune conțin un compus anorganic de arsen cunoscut sub numele de CCA. Vânzarea cherestelei tratate cu CCA pentru majoritatea utilizărilor rezidențiale (casnice) a fost oprită la sfârșitul anului 2003. Cu toate acestea, multe structuri, cum ar fi fundațiile de acasă, punțile, gardurile sau seturile de joacă care conțin cherestea tratată cu CCA sunt încă în uz.

o preocupare specială este utilizarea cherestelei tratate cu CCA în jurul copiilor, în special în seturile de joacă. Copiii ar putea înghiți cantități mici de arsenic dacă își pun mâinile în gură după ce ating lemnul sau solul din jurul acestuia.

dacă nu sunteți sigur dacă un set de redare din lemn conține arsenic, contactarea producătorului setului de redare vă poate ajuta să aflați. Dar dacă această informație nu este disponibilă, este mai sigur să presupunem că o face.

pentru a reduce expunerea, Comisia pentru siguranța produselor de consum din SUA (CPSC) recomandă părinților și îngrijitorilor să se asigure că mâinile copiilor și alte părți ale corpului expuse sunt spălate bine cu apă și săpun după ce au jucat pe toate echipamentele de joacă din lemn tratate sub presiune. De asemenea, s-a sugerat ca copiii să nu mănânce în timp ce se află pe echipamente de joacă din lemn.CPSC recomandă, de asemenea, ca lemnul tratat cu CCA să nu fie utilizat în cazul în care poate apărea contactul de rutină cu alimentele sau hrana pentru animale, cum ar fi în zonele utilizate pentru plantarea legumelor, fructelor sau ierburilor. Dacă aveți un plantator de legume de grădină realizat cu lemn tratat cu CCA, puneți o căptușeală de plastic în el înainte de a-l umple cu sol pentru a reduce expunerea la CCA.CPSC observă, de asemenea, că aplicarea regulată a unui material de etanșare pe suprafețele existente de Cherestea tratate cu CCA poate reduce cantitatea de arsen eliberată din lemn.

arsenicul poate fi eliberat și în aer la tăierea sau arderea cherestelei tratate cu CCA. Dacă tăiați cherestea tratată sub presiune, este important să folosiți echipamente de siguranță adecvate, inclusiv o mască, pentru a vă limita expunerea și pentru a curăța cu promptitudine orice rumeguș. Nu ardeți cherestea tratată sub presiune.

EPA nu recomandă în prezent îndepărtarea cherestelei tratate cu CCA, dar dacă decideți să îndepărtați lemnul tratat cu CCA într-un set de joacă, punte sau altă structură, contactați EPA sau birourile de gestionare a deșeurilor solide de stat sau locale pentru a obține instrucțiuni despre cum să îl eliminați în siguranță.

pentru a afla mai multe

împreună cu Societatea Americana de Cancer, alte surse de informații despre arsenic includ:

Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor (CDC)
Arsenic Fișă informativă: www.cdc.gov/biomonitoring/Arsenic_FactSheet.html
ToxFAQs pentru Arsenic: www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/TF.asp?id=19&tid=3

Food and Drug Administration (FDA)
Arsenic în alimente și suplimente alimentare: www.fda.gov/food/metals/arsenic-food-and-dietary-supplements

Institutul Național al cancerului (NCI)
Arsenic: www.cancer.gov / about-cancer / cauze-prevenire / risc / substanțe / arsenic

Programul Național de toxicologie (NTP)
raport privind substanțele cancerigene: Arsenic și compuși anorganici ai arsenicului:https://ntp.niehs.nih.gov/ntp/roc/content/profiles/arsenic.pdf

Organizația Mondială a Sănătății (OMS)
Fișă informativă privind arsenicul: www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/arsenic

Consumer Product Safety Commission (CPSC)
CCA-lemn tratat sub presiune: www.cpsc.gov/s3fs-public/270_0.pdf