Mac mini a fost întotdeauna cel mai flexibil computer desktop al Apple. Sigur, majoritatea oamenilor aleg experiența tradițională și conectează un afișaj, mouse și tastatură — dar îl puteți servi și ca computer home theater sau îl puteți pune să funcționeze cu editare profesională foto sau audio sau să transformați un grup de mini-uri într-o fermă de servere. Apple a deschis noi posibilități pentru mini cu marele upgrade pe care l-a obținut în 2018, iar doi ani mai târziu, este unul dintre primele trei Mac-uri care se îndepărtează de procesoarele Intel și prezintă potențialul Apple silicon și cipul M1. (De asemenea, merită remarcat faptul că Apple folosea mini ca unitate de testare Arm timpurie pentru dezvoltatori, astfel încât compania era deja parte a unui produs de consum.)

Apple a scăzut prețul de pornire pentru Mac mini alimentat de M1 până la 699 USD, ceea ce este cu 100 USD mai puțin decât înainte. Pentru acești bani, obțineți un procesor cu opt nuclee, GPU cu opt nuclee, 256 GB spațiu de stocare și 8 GB RAM. Unitatea de revizuire pe care am primit-o costă 1.299 USD, deoarece crește dimensiunea SSD la 1 TB și dublează memoria. Dar cipul Apple M1 rămâne același indiferent de configurația pe care o alegeți și se potrivește cu cel din Noul MacBook Pro de 13 inci. La fel ca acea mașină, mini are un ventilator pentru răcire, dar are și cel mai eficient șasiu răcit dintre toate noile Mac-uri M1. Ca rezultat, este punct de vedere tehnic cel mai bun performer — chiar dacă numai de un smidge.

în afară de revenirea la un exterior argintiu din spațiul gri anterior, acest mini arată mai ales ca cel vechi. Spun mai ales pentru că, în comparație cu noul MacBook Air și MacBook Pro de 13 inci, Mac mini a suferit de fapt cea mai semnificativă schimbare de design exterior: a pierdut câteva porturi. Apple a trecut de la patru porturi USB-C / Thunderbolt 3 la doar două — plus perechea de porturi USB-A care sunt încă prezente. Punct de vedere tehnic, porturile USB-C sunt mai avansate (USB 4), și puteți daisy-lanț dispozitive Thunderbolt la inima ta de conținut. Dar nu este nimic mai convenabil decât porturile încorporate și, privind acest lucru în mod obiectiv, este o retrogradare pentru extensibilitatea mini. (De asemenea, acum sunteți limitat la conectarea a două afișaje externe direct la mini în loc de trei, deși unul dintre ele poate fi un monitor 6k.) Intel Mac mini rămâne disponibil pentru cei care solicită porturi maxime sau mai multă memorie RAM, în care voi intra mai târziu.

există încă un difuzor în interiorul Mac mini, dar este genul de difuzor pe care nu veți dori niciodată să îl utilizați. Este tinny, gol și pur și simplu rău; chiar și sunetul de pornire macOS Big Sur sună jenant în comparație cu MacBook Pro-ul meu tunător de 16 inci. Având în vedere progresele difuzoarelor pe care Apple le — a făcut cu laptopurile sale, Aș vrea să depună mai mult efort aici-chiar dacă marea majoritate a oamenilor vor conecta difuzoare externe la mufa pentru căști mini sau vor folosi audio Bluetooth.

de asemenea, trebuie să subliniez că ridicarea și funcționarea cu Mac mini poate fi o problemă. Pentru configurarea inițială, aveți nevoie de o tastatură și mouse cu fir; tastatura ergonomică Logitech și MX Master 3, care se conectează ambele prin Bluetooth, au fost inutile. Funcționează bine după configurarea mașinii, dar trebuie doar să fiți conștienți, astfel încât să nu vă confruntați cu această durere de cap inițială, așa cum am făcut-o eu.

dacă citiți recenzia lui Dieter despre MacBook Air și Nilay despre MacBook Pro de 13 inci, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că tema performanței surprinzător de mari se aplică Mac mini. Am aruncat mult la acest mic computer desktop în ultimele zile și mestecă totul — Lightroom Classic, transcoduri Plex, grămezi de file Chrome — cu aplomb. Și acestea sunt toate aplicațiile care sunt încă proiectate să ruleze pe cipuri Intel.

prima dată când instalați o aplicație construită pentru cipuri Intel, vi se va solicita să descărcați software-ul Apple Rosetta 2, Care este sosul secret în modul în care aceste aplicații se joacă atât de bine cu cipul M1. Și din moment ce Apple nu trebuie să țină cont de limitele strânse ale unei incinte pentru laptop cu Mac mini, cipul M1 poate atinge cele mai bune viteze pe care le poate atinge și le poate susține fără a se limita. Heck, nici măcar nu am auzit ventilatorul învârtindu-se în timpul testelor Cinebench repetate de 30 de minute sau când transcodează mai multe 4K Blu-ray rips spate în spate. Mini a rămas tăcut, indiferent cât de mult îl muncesc.

în afara lumii de referință, Mac mini se simte minunat de rapid Zi de zi. Acestea fiind spuse, am observat ocazional ciudat ciudat: uneori Spotify ia o cantitate vizibilă de bounces în dock (până la 10) înainte de a se deschide după o repornire rece a sistemului. Acest lucru a fost destul de rar și, odată ce aplicațiile optimizate de Intel sunt deschise, performanța se simte indistinguizabilă de modul în care rulează pe MacBook Pro de 16 inci complet încărcat. De asemenea, nu am întâmpinat probleme evidente de compatibilitate a aplicațiilor, deși dacă există un software care este critic pentru dvs., probabil că merită să așteptați rapoarte despre modul în care rulează pe M1.

Other benefits of the M1 chip, like instant on, aren’t as obvious when using a Mac mini compared to a laptop. Cu excepția cazului în care aveți un Apple Watch, veți introduce adesea codul de acces atunci când mini se trezește din repaus, ceea ce funcționează împotriva îmbunătățirilor de viteză. Un senzor Touch ID undeva pe Mac mini ar fi atât de prost? L-aș folosi. Durata de viață a bateriei nu este un factor pe Mac mini, desigur, iar M1 mini folosește aceeași sursă de alimentare de 150W ca modelul Intel, dar este cu până la 60% mai eficientă din punct de vedere energetic decât modelul Intel comparabil. AnandTech a făcut câteva teste care evidențiază puterea redusă.

aplicații iPhone și iPad pe … un desktop?

apelul de a rula aplicații iPhone și iPad pe un Mac mini mi se pare mult mai mic decât ar putea fi pe un MacBook. Pierdeți câteva cazuri de utilizare la îndemână, cum ar fi descărcările offline pentru aplicația HBO Max, care pot fi convenabile atunci când călătoriți cu un laptop. Mac mini iese pe ecranul meu LG 4K de 23,7 inci. Nu este chiar imens, dar este suficient de mare pentru a face multe aplicații pentru iPhone — în special cele care nu pot fi redimensionate, dintre care există multe — să se simtă foarte deplasate. În afară de aplicația great Overcast podcast, mi-a fost greu să găsesc Aplicații iOS pe care vreau să le rulez pe macOS.

Dacă vă îndreptați către zona „achiziționată” din Mac App Store, veți găsi acum o filă pentru aplicațiile iPhone și iPad. Multe dintre acestea vor spune că nu au fost verificate pentru Mac. Dar chiar și unii care nu au acel avertisment — cum ar fi Tumblr-se prăbușesc total atunci când sunt deschise. Și mulți dezvoltatori au optat, ceea ce înseamnă că nu veți găsi aplicații principale precum Gmail, Instagram (deși Facebook este listat), Netflix, TikTok și nenumărate altele. Unii dezvoltatori sunt probabil reținuți, astfel încât să își poată lustrui aplicațiile mobile pentru a se comporta mai bine pe macOS. Dar o mulțime de ceea ce este disponibil doar… nu are sens. De ce aș vrea să rulez o aplicație utilitară pentru căștile Samsung Pe Mac? Sau aplicația Dunkin ‘ Donuts? Ar fi frumos să folosesc aplicația mea preferată de tuner de chitară, Fender Tune, dar nu recunoaște nicio intrare de sunet, deoarece nu există microfon intern pe mini. (Funcționează conform destinației pe noile laptopuri.) Cred că oamenii vor intra într-o oarecare confuzie și dezamăgire și se pare că Apple ar fi trebuit să facă din aceasta o galerie de înscriere în loc să servească clienții acest ciudat mishmash.

înapoi la aplicațiile normale. Poate că cea mai mare zonă în care Mac Mini bazat pe Intel trounces versiunea M1 este în RAM. Puteți îmbrăca mini-ul 2018 cu până la 64 GB de memorie, în timp ce noul model se ridică la 16 GB la fel ca M1 MacBook Air și Pro. (RAM ar putea fi, de asemenea, actualizat de oricine dorește să deschidă Intel Mac mini, dar nu este așa pentru această mașină. Apple spune că noua structură de memorie unificată a acestor Mac-uri ” permite tuturor tehnologiilor din soc să acceseze aceleași date fără a le copia între mai multe bazine de memorie, îmbunătățind în continuare performanța și eficiența.”

nu este greu pentru a obține un Mac cu 16GB de memorie pentru a începe schimbarea între RAM și discul de pornire, iar acest lucru este ceva ce am observat în Activity Monitor, dar nu s-au simțit în termeni de performanță diminuat. Dar dacă doriți să utilizați Mac mini într-un studio de creație sau într-un alt mediu în care îl veți împinge cu adevărat mai greu decât media, ar putea fi mai bine să așteptați până când vor exista Mac-uri Apple silicon cu 32 GB și mai mult de memorie unificată.

care poate fi spus, probabil, pentru grafica high-end, de asemenea. Deoarece Mac-urile M1 nu mai acceptă GPU-uri externe, veți fi întotdeauna limitat la puterea grafică pe care o scoateți din cutie. Acest lucru este perfect adecvat pentru editare foto și video 4K, dar eșalonul superior al sarcinilor de lucru ar putea cere ceva mai mult — ceea ce poate justifica luarea în considerare a modelului Intel și a unui eGPU.

M1 Mac mini este primul care include Wi-Fi 6, deși spre deosebire de modelul Intel, nu există nicio opțiune pentru obținerea acestuia cu un port Ethernet de 10Gbps — doar gigabit obișnuit. Dar performanța Wi-Fi a fost foarte puternică. Și spre deosebire de unitatea 2018 pe care am deținut-o cu câteva săptămâni în urmă când a fost lansată, această mașină nu a prezentat probleme frustrante de interferență Bluetooth. Nu sunt sigur dacă Apple le-a susținut în timp cu actualizări de software sau a făcut modificări hardware, dar este plăcut să le vezi dispărute.

petrecând câteva zile cu Mac mini 2020 mi-a arătat că este un barnburner al unui computer desktop în miniatură. Acesta depășește majoritatea Mac-urilor Intel în mai multe repere, rulează aplicații în mod fiabil și oferă o experiență fantastică de zi cu zi, indiferent dacă îl utilizați pentru navigare pe web și e-mail sau pentru editare creativă și muncă profesională. Acest potențial va crește doar atunci când Apple ridică inevitabil plafonul RAM și (sperăm) aduce înapoi acele porturi USB lipsă. Prețul de pornire de 699 USD este tentant, dar majoritatea oamenilor vor fi mai bine să facă upgrade la 16 GB de memorie unificată, ceea ce vă pune la 899 USD. Dublarea stocării implicite de 256 GB face ca acest cost să urce mai mult la 1.099 USD. Dar chiar și atunci, raportul preț-performanță pentru Mac mini nu a fost niciodată mai bun decât cu această trecere la Apple silicon. Chiar dacă ignorați complet aplicațiile iPhone, tranziția este oprită la un început impresionant, având în vedere cât de bine se îmbină totul. Și la fel ca întotdeauna, flexibilitatea Mac mini este ceea ce îl face special.

actualizare 17 noiembrie, 10:45 ET: Revizuirea a fost actualizată cu mai multe detalii despre consumul de energie al mini.

fotografie de Chris Welch / The Verge