epoca Miocenului a avut loc în urmă cu aproximativ 23 până la 5,3 milioane de ani. Schimbări majore în climatul, geografia, flora și fauna Pământului au avut loc în timpul Miocenului care a stabilit o mare parte a lumii așa cum o cunoaștem astăzi, făcând din această perioadă din istoria Pământului o tranziție bună între Oligocenul mai arhaic și Pliocenul mai modern. Continentele au continuat să se schimbe în pozițiile lor actuale. Cele două continente ale Americii erau încă separate, în timp ce Africa s-a mutat spre nord în Europa, provocând dispariția vechii mări Tethys. O fractură în placa Africii de Est a început să creeze Valea Marelui Rift, iar Himalaya a continuat să crească. Ambele evenimente ar declanșa modele meteorologice musonice în India și Africa. În general, clima Pământului a continuat să devină mai uscată și mai rece, favorizând mediile deschise și plantele rezistente la intemperii față de pădurile dense dependente de umiditate. Din toată viața de pe Pământ în acest moment, o formă mai presus de toate celelalte s-a ridicat pentru a lăsa cea mai mare amprentă de pe planetă de la apariția dinozaurilor; iarba. Deja prezentă încă înainte de dispariția K / T, iarba a început să cucerească flora lumii în timpul Miocenului, pe măsură ce pădurile s-au diminuat și clima a devenit mai aridă. Evoluat pentru a crește de la baza rădăcinilor ierburile sunt extraordinar de rezistente, capabile să reziste presiunilor cauzate de inundații, secetă, foc, zăpadă, pășunat și călcat în picioare de animale. Ierburile au acoperit curând cea mai mare parte a terenului deschis de pe Pământ și ar avea un impact imens asupra faunei pământului. creșterea ierbii a declanșat un nou val de radiații printre mamiferele mari din câmpiile deschise. Mai multe grupuri de erbivore au evoluat dinți încoronați pentru a mesteca frunzele dure și stomacurile cu mai multe camere pentru a procesa vegetația cu conținut scăzut de nutrienți. Animalele de navigare au fost înlocuite cu pășuni, iar prădătorii devin mai adaptați pentru a alerga prada în jos. La începutul Miocenului existau încă multe grupuri de mamifere care erau comune în Oligocen, cum ar fi nimravidele, entelodonții, hyaeonodontii și oreodontii, dar în curând au fost înlocuiți de prădători și pășuni mai eficienți. Câini recunoscuți, urși, cămile, cai, antilope și girafe trăiau alături de câini de urs, adevărate pisici cu dinți de sabie, chalicotheres și multe soiuri de rinocer și elefant. Maimuțele au evoluat și au atins cea mai mare diversitate în acest moment, cu aproximativ 100 de specii cunoscute în toată Eurasia și Africa. Probabil în jurul valorii de 8 mya a făcut ultimul strămoș comun al cimpanzeilor și oamenii trăiesc. În oceane au apărut balene cu aspect mai modern, inclusiv primele balene cu balenă în loc de dinți pentru filtrarea prăzii mici. Mulți cetacee mai mari erau prădători raptori de temut asemănători orcelor moderne și vânați alături(și au fost vânați de) rechini masivi, cum ar fi celebrul Megalodon. Alte mamifere marine au inclus foci recunoscute, vidre și sirenieni, precum și leneși acvatici uriași. America de sud a fost gazda propriei faune unice de mamifere mari cu copite, carnivore mici legate de marsupiale și păsări uriașe fără zbor cu ciocuri masive, numite în mod corespunzător „păsări teroare”. În America de Sud și India au existat mai multe forme de crocodilieni uriași, iar șerpii s-au diversificat foarte mult în America de Nord ca răspuns la răspândirea pajiștilor și, la rândul lor, la răspândirea rozătoarelor. În timp ce înregistrările fosile pentru păsări sunt mai sărace din cauza păsărilor care au oase fragile care rareori se fosilizează, dovezile arată că aproape toate familiile de păsări vii au apărut și au fost recunoscute oamenilor până la sfârșitul Miocenului. hipparion laromae: Hipparion a fost un gen de cai de mare succes care a supraviețuit până la mijlocul Pleistocenului. În miocen a fost unul dintre primii cai adaptați pentru pășunat pe noile pajiști din Africa, Eurasia și America de Nord. Stătea la aproximativ 4 metri și jumătate înălțime la umăr și semăna cu caii moderni, cu excepția faptului că avea încă trei degete în loc de unul, deși doar degetul mijlociu atingea pământul și purta greutatea animalului.
tyto gigantea: în timpul Miocenului, Regiunea Gargano din sud-estul Italiei a fost o insulă datorită nivelului ridicat al Mării. Această izolare a permis faunei insulei să evolueze în multe forme unice. Tyto gigantea a fost o specie de bufniță strâns legată de bufnița modernă. Cu toate acestea, această bufniță a fost una dintre cele mai mari vreodată; cu o lungime a corpului de până la 80 cm și cântărind până la 20 de kilograme, era mult mai mare decât cea mai mare bufniță vie; vulturul Eurasiatic-bufniță. Aceste păsări de dimensiuni masive și gheare puternice l-ar fi făcut unul dintre prădătorii de top ai ecosistemului insulei, având în vedere că cel mai mare carnivor de mamifere de pe insulă era un văr de pisică al ariciului.
thylacosmilus atrox: Thylacosmilus a fost un prădător metaterian bizar din America de Sud care avea dinți canini alungiți asemănători cu o pisică cu dinți de sabie, deși nu era o rudă și a evoluat asemănarea prin evoluție convergentă înainte ca felinele adevărate Thylacosmilus a fost unul dintre prădătorii de top din America de Sud, împreună cu păsările terorii. Cântărind în jur de 250 de kilograme, era mai mare decât un leopard și avea mușchii puternici ai gâtului pentru a oferi mușcături adânci în prada sa. De asemenea, avea membre anterioare puternice și flexibile pentru a ține prada jos ca niște sabertooths adevărați.
Pierolapithecus catalaunicus: această specie de maimuță Găsită în Spania ar fi putut fi un strămoș al cimpanzeilor, gorilelor și oamenilor pe baza structurii feței sale, în timp ce descendența care duce la urangutani s-ar fi putut despărți înainte de a apărea. Avea cifre scurte, o cușcă plată, încheieturi flexibile și omoplați care se întindeau de-a lungul spatelui, sugerând că era specializat pentru alpinism. Faptul că a trăit în Europa arată că maimuțele trebuie să fi fost capabile să migreze între Europa și Africa, poate în perioadele în care Marea Mediterană a fost uscată.
teleoceras major: Teleoceras a fost o specie de rinocer foarte frecventă în America de Nord și Europa. Corpul său era foarte rotund și membrele sale erau scurte, făcându-l să arate mult mai mult ca un hipopotam, în ciuda cornului mic de pe nas. La fel ca hipopotamii Teleoceras poate că și-a petrecut o mare parte din timp bălăcind în apă și apoi venind pe uscat pentru a păși. La aproape două tone a fost unul dintre cele mai mari animale din pajiștile americane, alături de gomphothere asemănătoare elefanților.
purussaurus brasiliensis: această specie de caiman din America de Sud a fost unul dintre cei mai mari crocodilieni din toate timpurile. Craniul său lat avea o lungime de 55 de centimetri, iar întregul său corp ar fi putut avea o lungime de 40 de picioare și cântărea 9 tone, la fel de mare sau mai mare decât câțiva crocodilieni enormi din perioada Cretacicului. În loc de dinozauri, Purussaurii au prădat broaște țestoase uriașe, pești, delfini de râu, mamifere terestre mari și poate alți crocodilieni. Forța mușcăturii a fost estimată la aproximativ 69.000 de newtoni și este capabilă să-și sfâșie prada folosind tehnica „ruloului morții” folosită de crocodilienii vii.
oktobenocotops peruvianus: această balenă dințată a trăit în apele de pe coasta de vest a Americii de Sud și ar fi putut fi o rudă a narvalilor. La fel ca narwhals, Odobenocotops avea colți, cu excepția acestor colți au venit într-o pereche și proiectate spre spate. Acest lucru a dat balenei o față asemănătoare unei Morse și, ca niște Morse, probabil că se hrănea cu moluște pe fundul mării. Colții, care erau mai lungi pe partea dreaptă a animalului decât pe partea stângă, ar fi putut fi folosiți pentru hrănire, ca organ senzorial sau pentru apărare, deși aceste balene de dimensiunea delfinilor nu ar fi avut prea multe șanse împotriva enormului rechin Megalodon. amphicyon ingens: câinii-urs au fost o familie de carnivore strâns legate atât de urși, cât și de câini, cu caracteristici ale ambelor animale, inclusiv picioare lungi, puternice, fălci puternice și cozi lungi. Amphicyon era unul dintre cei mai mari și mai avansați de acest gen și semăna mai mult cu un urs decât cu un câine, cântărind peste 1000 de kilograme. Craniul lui a fost construit ca al unui urs, dar dinții lui semănau cu cei ai unui lup. Avea o coadă lungă, groasă, gât muscular și membre robuste adaptate pentru alergare. Câinii de urs erau vânători de urmărire mult mai buni decât prădătorii anteriori, cum ar fi entelodonts și nimravids, iar invazia câinelui urs în America de Nord din Asia ar fi putut conduce acești prădători la dispariție în miocen. Amphicyon ar fi putut fi un omnivor, mâncând plante și carne. amebelodon fricki: amebelodon a fost unul dintre multele elefanți cu patru colți sau gomphothers care au devenit foarte frecvente în America de Nord, Africa și Eurasia în timpul Miocenului. Amebelodon trăia doar în America de Nord și avea colți atât pe maxilarul superior, cât și la alți elefanți și pe maxilarul inferior alungit. Aceste colți au fost foarte utile pentru îndepărtarea scoarței copacilor, ruperea ramurilor și apucarea gurii de iarbă de apă. Spre deosebire de alte gomphotheres care aveau trunchiuri scurte și plate, Amebelodon avea un trunchi mai lung, mai asemănător unui elefant, care era mai util pentru hrănire și băut.
Paleotragus germaini: acest browser Mare a fost unul dintre multele girafe din Africa și Eurasia. La aproape 10 metri înălțime, cu un gât lung și o pereche de osicone înalte; coarne acoperite cu piele, Paleotragus arăta fie ca o girafă scurtă, fie ca o Okapi uriașă. Probabil că a preferat să trăiască în zone mai împădurite, dacă ar putea găsi suficient frunziș în loc de Câmpiile deschise, ierboase, pe care bovidele și caii timpurii pășunau.