Acest articol descrie impactul asupra sănătății publice al bolii Alzheimer (AD), inclusiv incidența și prevalența, mortalitatea și morbiditatea, utilizarea și costurile îngrijirii, precum și impactul general asupra îngrijitorilor și societatea. Raportul special examinează utilizarea evaluărilor cognitive scurte de către medicii de îngrijire primară ca instrument pentru îmbunătățirea detectării precoce a demenței. Aproximativ 5.8 milioane de americani au demență Alzheimer. Până la jumătatea secolului, numărul persoanelor care trăiesc cu demență Alzheimer în Statele Unite ar putea crește la 13,8 milioane, alimentat în mare parte de generația baby boom îmbătrânită. În 2017, certificatele oficiale de deces au înregistrat 121.404 decese cauzate de AD, ceea ce face ca AD să fie a șasea cauză principală de deces în Statele Unite și a cincea cauză principală de deces în rândul americanilor cu vârsta de 65 de ani. Între 2000 și 2017, decesele rezultate din accident vascular cerebral, boli de inimă și cancer de prostată au scăzut, în timp ce decesele raportate din AD au crescut cu 145%. În 2018, peste 16 milioane de membri ai familiei și alți îngrijitori neplătiți au oferit aproximativ 18,5 miliarde de ore de îngrijire persoanelor cu Alzheimer sau alte demențe. Această îngrijire este evaluată la aproape 234 miliarde de dolari, dar costurile sale se extind la riscul crescut al îngrijitorilor de familie pentru suferință emoțională și rezultate negative asupra sănătății mentale și fizice. Plățile medii pe persoană Medicare pentru servicii către beneficiari vârsta de 65 de ani cu Alzheimer sau alte demențe sunt de peste trei ori mai mari decât plățile pentru beneficiari fără aceste condiții. Plățile totale în 2019 pentru îngrijirea sănătății, îngrijirea pe termen lung și serviciile hospice pentru persoanele cu vârsta de 65 de ani cu demență sunt estimate la 290 de miliarde de dolari. Detectarea precoce a bolii Alzheimer oferă numeroase beneficii medicale, emoționale și financiare—beneficii care se acumulează persoanelor afectate și familiilor acestora, precum și societății în general. Studiile Asociației Alzheimer privind evaluările cognitive scurte pentru detectarea demenței au constatat că, în timp ce o mare majoritate a seniorilor și a medicilor de îngrijire primară spun că evaluările sunt importante, doar jumătate dintre seniori au primit o evaluare și doar 16% dintre seniori primesc evaluări cognitive regulate. Există multe oportunități educaționale pentru a facilita utilizarea sporită a evaluărilor cognitive scurte în cadrul asistenței medicale primare.