Credit Foto: Clipart.com.

Introducere

creierul este centrul de control al corpului. Vă permite să alergați și să vă jucați, să învățați fapte și idei noi și să simțiți o gamă largă de emoții. Creierul poate procesa informațiile colectate prin cele cinci simțuri—văzând, auzind, mirosind, degustând și atingând. Există chiar și o parte a creierului care se asigură că procesele vitale ale vieții, cum ar fi respirația și menținerea unei bătăi cardiace regulate, continuă, chiar și atunci când dormi.

creierul face parte dintr-un sistem al corpului numit sistemul nervos Central sau SNC. SNC este alcătuit din miliarde de neuroni sau celule nervoase din creier și măduva spinării. Sistemul nervos periferic, care include neuroni, formează o rețea care transportă informații către gât și brațe, trunchi, picioare, mușchi scheletici și organe interne.

ce se întâmplă cu SNC după băut? În timp ce toate sistemele corpului simt efectele alcoolului, SNC este deosebit de sensibil. Asta pentru că alcoolul poate trece prin bariera hemato-encefalică, ajungând direct la neuroni. Odată ce alcoolul atinge aceste celule, acestea sunt schimbate, ducând la schimbări de comportament.

să aflăm mai multe despre efectul pe care alcoolul îl are asupra sistemului nervos și a creierului.

sistemul nervos Central (SNC)
SNC este responsabil pentru preluarea informațiilor prin simțuri, funcția motorie, gândire, înțelegere și raționament. Acest sistem controlează și emoția. SNC include creierul, măduva spinării și nervii care provin din acesta. Cele mai importante părți ale SNC sunt protejate de oase. Craniul protejează creierul, iar coloana vertebrală protejează măduva spinării.

alcoolul este un deprimant al SNC. Asta înseamnă că alcoolul face ca celulele nervoase din creier să fie mai puțin excitate, determinându-le să încetinească. Te surprinde asta? Oamenii cred adesea că alcoolul este o experiență” pick-me-up”, deoarece îi determină pe băutori să devină mai animați și mai puțin rezervați. Asta pentru că primele zone afectate de cantități mici de alcool sunt cele implicate în inhibarea comportamentelor, ceea ce poate provoca o creștere a animației, o creștere a vorbirii și o sociabilitate mai mare. Dar există multe indicii că creierul încetinește. Iată câteva:

• vorbire alterată
• gândire tulbure
• timp de reacție încetinit
• auzul tocit
• vedere afectată
• mușchii slăbiți
• memorie cețoasă

exact cât de mult încetinește activitatea creierului depinde de o varietate de factori. Cât de mult și cât de repede bea o persoană sunt importante, la fel și dacă au fost luate alte medicamente, cum ar fi marijuana. Dimensiunea, greutatea și sexul joacă un rol, împreună cu genele tale. Dacă abuzul de alcool se execută în familia ta, atunci sunt la risc mai mare pentru a avea probleme cu ea, prea.creierul este format din peste 100 de miliarde de neuroni. Fiecare face zeci de mii de conexiuni. Alcoolul poate deteriora sau chiar ucide neuronii, schimbând probabil dezvoltarea acelor părți ale creierului adolescent care încă se dezvoltă.

alcoolul este capabil să pătrundă în creier, deoarece poate traversa bariera hematoencefalică. Aceasta înseamnă că se poate deplasa din circulația sângelui în celulele creierului. Deoarece poate atinge direct celulele creierului, uneori se spune că „alcoolul ucide celulele creierului.”Oamenii de știință obișnuiau să creadă că, odată ce celulele creierului mor, nu se mai pot întoarce niciodată, dar noile cercetări spun că acest lucru ar putea să nu fie adevărat. Oamenii de știință cred acum că în unele părți ale creierului, celulele se pot regenera sau se pot întoarce.

o altă idee despre creier care se schimbă este timpul necesar pentru a se dezvolta. Cercetătorii credeau că dezvoltarea a avut loc doar în primii ani de viață. Noi descoperiri, cu toate acestea, au arătat că în anii adolescenței și în douăzeci de ani unei persoane, schimbări importante au loc. De exemplu, părți ale creierului care ajută adolescenții să ia decizii, să regleze emoțiile și să-și controleze impulsurile se formează încă. De fapt, multe caracteristici ale adolescenței, cum ar fi schimbările de dispoziție, pot fi, în parte, un rezultat al dezvoltării creierului.

acest rezumat oferă informații despre rolul diferitelor părți ale creierului și modul în care alcoolul afectează funcționarea acestora.

striatum Ventral și cortexul prefrontal: aceste părți au conexiuni care alcătuiesc sistemul de recompensă al creierului și reglează comportamentul impulsiv. La o persoană tânără, consumul prea mult de alcool poate afecta acele conexiuni, care nu sunt încă terminate în curs de dezvoltare. Drept urmare, adolescenții pot face lucruri impulsive pe care probabil nu le-ar face în circumstanțe normale. Aceasta este, de asemenea, partea creierului care este afectată mai întâi, determinând comportamentul să devină mai slab și mai puțin păzit.hipocampus: aceasta este partea creierului care stochează memoria. Încă se maturizează în timpul adolescenței. Chiar și o cantitate mică de alcool îi poate face pe adolescenți să uite ce au făcut sau au învățat în timp ce beau.

cerebel: Această parte funcționează cu cortexul motor primar pentru a controla mișcarea, echilibrul și funcțiile motorii complexe. Consumul de alcool poate reduce funcția motorie și timpul de reacție lent. De exemplu, atunci când o persoană este beată, este posibil să nu poată sta în picioare sau să meargă pe o linie dreaptă.lobul Frontal: această secțiune controlează judecata, comportamentul și emoția. Alcoolul poate afecta emoțiile, ducând la plâns, luptă sau dorința de a fi aproape de o altă persoană.

sistem de activare reticulară: această parte se află în creierul mijlociu și controlează somnul și starea de veghe. Alcoolul poate deprima aceste sisteme, determinând o persoană să treacă.
Medulla: această parte se află în creierul posterior și controlează bătăile inimii, respirația și alte funcții. În timpul consumului excesiv de alcool, acestea pot încetini sau înceta să funcționeze cu totul, punând în pericol viața unui individ.

neuroni: acestea sunt celulele nervoase. Alcoolul poate ajunge și intra în aceste celule și le poate deteriora sau chiar, la niveluri suficient de ridicate, le poate ucide.

vasele de sânge: la niveluri intoxicante, alcoolul determină relaxarea și lărgirea vaselor de sânge. La niveluri chiar mai ridicate, poate micsora vasele și crește tensiunea arterială, exacerbând astfel de afecțiuni precum migrenele.

alcoolul poate fi periculos
puteți vedea că alcoolul afectează aproape fiecare parte a creierului și a sistemului nervos. Pe măsură ce diferite părți ale creierului „se închid” de abuzul de alcool, adolescenții se pot angaja în comportamente care nu sunt bune pentru ei. Iată câteva activități pe care tinerii le pot face atunci când sunt „sub influență”:

iau decizii proaste. Deoarece cortexul prefrontal nu este matur, alcoolul poate afecta capacitatea unui adolescent de a raționa și de a cântări alegerile. În schimb, adolescenții pot face ceva pur și simplu pentru că este distractiv sau se simte bine.
asumați riscuri pe care nu și le-ar asuma de obicei. Deoarece conexiunile dintre cortexul prefrontal și striatul ventral se maturizează încă, alcoolul poate afecta aceste conexiuni. Drept urmare, adolescenții pot face lucruri impulsive, cum ar fi băutul și conducerea sau relațiile sexuale neprotejate. Ambele activități pot avea consecințe negative.

interfera cu medicamentele prescrise. Unii adolescenți iau medicamente pentru afecțiuni precum tulburarea de deficit de atenție (Ritalin, de exemplu); tulburare bipolară (litiu); și depresie (Prozac). Alcoolul poate crește efectele unora dintre aceste medicamente. De exemplu, alcoolul amestecat cu Ritalin poate afecta capacitatea unui adolescent de a îndeplini sarcini care necesită concentrare totală. Cantități mari de alcool amestecat cu litiu pot afecta judecata, gândirea și abilitățile motorii.

uneori, oamenii devin atât de dependenți de alcool încât nu pot funcționa corect decât dacă beau frecvent. Când se întâmplă acest lucru, o persoană a trecut dincolo de consumul excesiv de alcool într-o zonă nouă. Acea persoană suferă acum de o afecțiune numită alcoolism. Dacă o persoană are alcoolism, el sau ea, de asemenea, poate fi considerat a avea o dependenta de ea.

de ce unii oameni au mai multe probleme cu alcoolul decât alții? Cercetările indică o relație între debutul precoce al consumului de alcool și problemele ulterioare legate de alcool. Există dovezi că tinerii încep să bea mai devreme și mai devreme. În 2003, vârsta medie de prima utilizare a alcoolului a fost de aproximativ 14 ani, comparativ cu aproximativ 17% în 1965. Persoanele care au raportat că au început să bea înainte de vârsta de 15 ani au avut de patru ori mai multe șanse să raporteze, de asemenea, că au semne de dependență de alcool la un moment dat în viața lor. Noi cercetări arată că problemele grave de băut (inclusiv ceea ce se numește alcoolism) asociate de obicei cu vârsta mijlocie încep să apară mult mai devreme, în timpul maturității tinere și chiar al adolescenței.

pe măsură ce oamenii continuă să bea mult, creierul lor se obișnuiește cu alcoolul sau dezvoltă o toleranță pentru el. Aceasta înseamnă că necesită mai mult alcool pentru a obține aceleași efecte ca înainte. De-a lungul sistemului nervos, ceea ce se întâmplă este că alcoolul determină încetinirea celulelor nervoase. Pentru a compensa acest lucru, creierul împinge aceste celule să meargă mai repede. Cu cât creierul devine mai obișnuit cu alcoolul, cu atât împinge mai mult celulele nervoase. În timp, creierul împinge celulele nervoase într-un astfel de punct încât au nevoie de alcool pentru a încetini și a funcționa corect. De aceea, unii alcoolici pe termen lung au nevoie de o băutură înainte de a-și putea începe ziua.

cele mai mari rate de abuz de alcool sunt raportate în rândul tinerilor la sfârșitul adolescenței și la începutul anilor douăzeci. Grupul cu cea de-a doua cea mai mare rată este adolescenții tineri, cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani. Elevii de liceu și de colegiu se pot angaja în băuturi excesive, care este definit ca având 4-5 băuturi pe o perioadă de două ore.

noi cercetări indică faptul că consumul de alcool poate dura dincolo de câteva petreceri în care adolescenții s-ar fi putut răsfăța. Susan Tapert, neurolog la Universitatea din California, San Diego, a studiat efectul consumului excesiv de alcool asupra dezvoltării creierului adolescenților. Comparând imaginile creierului de la RMN-urile consumatorilor de alcool cu cei care nu consumă alcool, ea a descoperit că materia albă a creierului—partea responsabilă de transmiterea rapidă a informațiilor—nu era la fel de bine formată.după ce a observat aceste schimbări, Dr. Tapert a vrut să afle cum afectează modificările materiei albe funcționarea. Ea a dat grupului diferite tipuri de teste care măsoară capacitatea de a îndeplini anumite sarcini. Ceea ce a fost deosebit de interesant la descoperirile ei este că erau diferite pentru fete și băieți. Fetele s-au descurcat mai puțin la testele care măsoară funcționarea spațială, cum ar fi capacitatea de a copia un puzzle dificil. Băieții, pe de altă parte, au avut tendința de a îndeplini mai puțin bine sarcinile care necesită atenție. Acestea sunt genul de activități care sunt plictisitoare, dar trebuie să fie făcut. Diferența a fost de aproximativ 10%, ceea ce s-ar putea traduce în diferența dintre un A sau un B.

sunt aceste efecte permanente? În acest moment, cercetătorii nu știu. Dar ei continuă să studieze efectul consumului excesiv de alcool asupra adolescenților, așa că ar trebui să știe răspunsul în curând.

abuzul de alcool poate duce la probleme majore de sănătate—și vă poate afecta capacitatea de a învăța și de a funcționa bine. Cel mai bun mod de a vă proteja de aceste probleme este să nu începeți niciodată să beți deloc. Este o abordare foarte simplu de manevrat, care funcționează de fiecare dată.