Alchimistul urmărește călătoria unui băiat ciobanesc Andaluz pe nume Santiago. Crezând că un vis recurent este profetic, el întreabă un ghicitor țigan din orașul din apropiere despre semnificația sa. Femeia interpretează visul ca o profeție care îi spune băiatului că va descoperi o comoară la piramidele egiptene.la începutul călătoriei sale, el întâlnește un vechi rege pe nume Melchisedec, sau regele Salemului, care îi spune să-și vândă oile pentru a călători în Egipt și introduce ideea unei legende personale. Legenda ta personală ” este ceea ce ți-ai dorit întotdeauna să realizezi. Toată lumea, când este tânără, știe care este legenda lor personală.”la începutul sosirii sale în Africa, un om care pretinde că poate să-l ducă pe Santiago La Piramide, în schimb, îi fură banii câștigați din vânzarea oilor sale. Santiago pornește apoi pe un drum lung de lucru pentru un comerciant de cristal, astfel încât să câștige suficienți bani pentru a-și îndeplini legenda personală și a merge la piramide.pe parcurs, băiatul întâlnește un englez care a venit în căutarea unui alchimist și își continuă călătoriile cu noul său tovarăș. Când ajung într-o oază, Santiago se întâlnește și se îndrăgostește de o fată arabă pe nume Fatima, căreia îi propune căsătoria. Ea promite să facă acest lucru numai după ce își termină călătoria. Frustrat la început, el învață mai târziu că dragostea adevărată nu se va opri și nici nu trebuie să-i sacrifici destinul personal, deoarece a face acest lucru îi fură adevărul.

băiatul întâlnește apoi un alchimist înțelept care îl învață, de asemenea, să-și realizeze adevăratul sine. Împreună, ei riscă o călătorie prin teritoriul triburilor în război, unde băiatul este forțat să-și demonstreze unitatea cu „sufletul lumii” transformându-se într-o simoom înainte de a i se permite să continue. Când începe să sape la vederea piramidelor, este jefuit din nou, dar află accidental de la liderul hoților că comoara pe care a căutat-o tot timpul se afla în Biserica ruinată unde avea visul său original.