albatrosii sunt păsări mari, maiestuoase, care pot fi găsite în creștere deasupra majorității oceanelor lumii.

acești zburători frecvenți sunt cunoscuți pentru că petrec luni întregi în aer fără să atingă, precum și pentru că au unele aranjamente unice de împerechere. Cu toate acestea, datorită tehnicilor dăunătoare de pescuit și prădării de către speciile invazive, albatrosii din întreaga lume sunt fie amenințați, fie pe cale de dispariție.

există 23 de specii de albatroși, deși probabil cel mai faimos este albatrosul rătăcitor (Diomedea exulans), care este cea mai mare pasăre zburătoare din lume. Această pasăre are o anvergură a aripilor de 11 picioare (3,4 metri), potrivit Enciclopedia Britannica — chiar mai mare decât celebrul condor din California — și folosește acele flappers masive pentru a călători mii de kilometri într-o singură călătorie.

înrudite: Baloanele voastre stupide de petrecere ucid toate păsările marine

o viață în aer

dar, mai degrabă decât să dea din aripi, albatrosele rătăcitoare (și multe alte albatrosuri mari) parcurg distanțe atât de mari ținându-și aripile întinse în loc, astfel încât aerul care se grăbește în jurul aripilor generează ridicare, similar cu aripile unui avion. Un avion forțează aerul peste aripile sale cu un motor, în timp ce albatrosul profită de latitudinile extrem de vântoase din oceanele sudice.

această gamă de latitudini este „numită” roaring 40s ” și „furious 50s” dintr-un motiv”, a declarat Andrea Angel, managerul grupului de lucru Albatros cu Birdlife Africa de Sud, o organizație nonprofit dedicată conservării păsărilor. Cu vânt aproape constant în mediul lor, albatrosii sunt capabili să” blocheze articulațiile cotului și literalmente să-și fixeze aripile și să alunece”, a spus Angel. Păsările folosesc, de asemenea, ceva numit „creștere dinamică”, care implică schimbarea unghiului aripilor în raport cu vântul, pentru a maximiza ridicarea generată — o tehnică similară ar putea ajuta aeronavele de cercetare fără pilot să rămână în aer luni de zile, a raportat The Independent.

Related: o pată fierbinte în Oceanul Pacific a provocat moartea a 1 milion de păsări marine

un albatros poate merge un an sau mai mult fără a pune piciorul pe uscat, a spus Angel, deși păsările ating în apă pentru a se hrăni cu calmarul și peștii care alcătuiesc dieta lor. De fapt, micul alpin swift, nu albatrosul, este cel care deține recordul pentru zborul non-stop la distanță, după cum sa raportat într-un studiu din 2013 publicat în revista Nature Communications. în ceea ce privește somnul, Angel a spus că este foarte probabil ca albatrosii să doarmă pe aripă. Un studiu din 2016 publicat în Nature Communications a descris modul în care un văr îndepărtat al Albatrosului, fregata, are multe perioade lungi de somn în timp ce zboară, sugerând că dormitul în aer este cu siguranță posibil pentru alte păsări marine care călătoresc pe distanțe lungi. Și, pe baza mișcărilor de albatros urmărite de microcip,” pot ore întregi, așa că se teoretizează că dorm pe aripă”, a spus Angel. „Este un fapt acceptat din cauza mișcărilor lor, trebuie să doarmă.”

toate albatrosele au o durată foarte lungă de viață. Cea mai veche pasăre sălbatică din lume este un albatros Laysan (Phoebastria immutabilis) numit Wisdom, care a fost etichetat în 1956 la Colonia Laysan Albatros la Atolul Midway din Oceanul Pacific de Nord, când era deja adultă matură. Asta o face să aibă cel puțin 66 de ani, dar probabil că este mai în vârstă și încă merge puternic — începând cu 2018, ea încă creștea pui, a raportat NPR. Potrivit lui Breck Tyler, lector la Universitatea din California, Santa Cruz și cercetător pensionar care a studiat Colonia de Albatros Laysan pe Atolul Midway de zeci de ani, există și alți albatroși Laysan cu doar câțiva ani mai tineri decât înțelepciunea, așa că „probabil că nu este o outlier.”

Related: cea mai veche pasăre sălbatică din lume se așteaptă la cea de-a 41-a pui

deși sunt păsări marine, albatrosii sunt, în general, scafandri săraci, cu puține excepții. Albatrosul rătăcitor se poate scufunda doar aproximativ 2 până la 3 picioare (0.6 până la 1 m) în ocean, dar pe baza unei analize a dietei sale, oamenii de știință sunt destul de siguri că albatrosul rătăcitor mănâncă calmar care trăiește mai adânc în apă și sunt prea mari pentru ca un albatros să poată fi doborât în mod convingător. Este posibil ca pasărea mare să aștepte până când un calmar înoată până la suprafață, dar o ipoteză mai convingătoare este că păsările mănâncă de fapt bucăți de calmar care au fost vărsate de balene, așa cum este descris într-un studiu din 1994 publicat în revista Antarctic Science.

după o masă de balenă, un albatros ar putea spăla asta cu niște apă de mare răcoritoare. Toate păsările marine au o glandă deasupra ochilor care funcționează ca un rinichi miniatural, permițându-le să bea apă sărată și să o excretă prin vârful ciocului, potrivit Societății Travis Audubon.

albatroșii se împerechează pe viață, dar nu sunt exclusivi

deoarece albatroșii se împerechează pe viață, alegerea partenerului potrivit este o decizie majoră. Toate speciile de albatros au un fel de dans de împerechere complicat. Pentru Albatrosul Laysan, dansul are 24 de pași separați și complexi și este nevoie de ani pentru ca bărbații să le învețe pe toate, a spus Tyler. Și până când bărbații tineri nu vor putea stăpâni coregrafia, nu vor găsi un partener, a spus el. Femelele își pot permite să fie pretențioase, așa că dacă secvența unui bărbat de claxoane, fluiere, mișcări și lovituri de gât nu o impresionează, va trece la următorul pretendent.

dar odată ce o pereche se formează, „rata de divorț” a albatrosilor este printre cele mai scăzute din regnul animal și, deoarece albatrosii au o viață atât de lungă, aceste perechi pot persista zeci de ani. Din acest motiv, s-a afirmat că albatrosii sunt pasărea „cea mai romantică”. Dar această caracterizare umană ignoră unele fapte cheie despre albatroși, a spus Tyler.

o pereche de albatroși se vede doar câteva zile pe an, când se întâlnesc la locurile lor de reproducere. După câteva zile de recuperare, perechea se transformă în incubarea oului; unul rămâne în urmă, în timp ce celălalt se hrănește pentru mâncare. După aproximativ 90 de zile și când puiul este suficient de mare, perechea de împerechere merge pe căi separate pentru restul anului, potrivit Laboratorului Cornell ‘ s All About Birds.

Related: fotografii adorabile ale păsărilor de țărm pentru bebeluși

deși se împerechează pe viață, perechile de albatros nu sunt exclusive. Sexul ocazional între păsările care nu sunt împerecheate și chiar copulația forțată nu este neobișnuit, a raportat New York Times în 2010. Un studiu din 2006 publicat în revista IBIS a constatat că din 75 de cupluri de albatros rătăcitori, aproximativ opt au avut pui care nu au fost născuți de partenerul principal al mamei lor.

și în multe specii de albatros, perechile Femeie-Femeie sunt destul de frecvente (până în prezent, perechile Bărbat-Bărbat nu au fost raportate), așa cum a raportat anterior Live Science. Aceste femele se bazează pe” înșelarea ” masculilor împerecheați sau a masculilor nepereche pentru a-și fertiliza ouăle, iar apoi cele două femele ridică un ambreiaj de două ouă împreună, fără implicarea unui bărbat, a raportat Times. Masculii și femelele de albatros Laysan arată practic identice, așa că, dacă nu căutați în mod special dovezi ale perechilor de același sex, probabil că le veți pierde, a spus Times-și este probabil ca multe alte specii de păsări, mai ales dacă nu există suficienți masculi pentru a merge în jur, să formeze legături similare de perechi, a spus Tyler.

amenințări la adresa albatroșilor

toate speciile de albatros, cu excepția unei singure specii, sunt fie amenințate, pe cale de dispariție, fie susceptibile de a deveni astfel, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii. Cele mai mari amenințări sunt speciile invazive la locurile de cuibărit ale păsărilor și navele de pescuit, care prind în mod neintenționat păsările atunci când urmăresc ton și alți pești comerciali, A spus Angel.

multe dintre albatrosele lumii cuibăresc pe insule care au fost folosite cândva ca escale pentru navele de vânătoare de balene, a explicat Angel. Cu navele umane au venit pisici și șobolani și șoareci. Insula Gough din Atlanticul de Sud, de exemplu, este una dintre cele mai importante colonii de păsări marine, găzduind 24 de specii diferite de păsări și mai multe tipuri de albatros. Dar colonia este prădată de șoareci invazivi care au evoluat pentru a fi mult mai mari decât dimensiunea normală, fără prezența prădătorilor, a raportat revista Hakai.

poate pentru că nu au alți prădători care să-i atace în acest fel, albatroșii nu au dezvoltat o modalitate de a se apăra împotriva unui atac de șoarece, așa că unii dintre adulți stau nemișcați, lăsând „șoarecii să-și ciugulească carnea în timp ce își incubează ferm oul.”Pe o serie de insule importante de păsări, ecologiștii lansează programe agresive de eradicare a șoarecilor pentru a încerca să salveze păsările rămase, a raportat National Geographic.

Related: în fotografii: Șoarecii atacă brutal și devorează albatrosul pe insula Gough

pe mare, albatrosii se confruntă cu o altă amenințare: navele de pescuit. Albatrosii sunt destul de buni la detectarea navelor de pescuit — atât de buni încât cercetătorii cred că păsările, echipate cu mici detectoare de radar, ar putea fi folosite pentru a găsi bărci care funcționează ilegal, a raportat New York Times.

navele mari de pescuit au la bord instalații de procesare în care capetele și cozile de pește și intestinele sunt îndepărtate și aruncate înapoi în mare, ceea ce atrage tot felul de păsări marine. „Este un spectacol de păsări marine”, a spus Angel. Dar, în timp ce traulerul aruncă intestine de pește, aruncă simultan plasa uriașă de pescuit înapoi în ocean pentru următoarea captură. Păsările marine, inclusiv albatrosele, se încurcă în cablurile nete și se târăsc sub apă, apoi se îneacă. Și bărcile de pescuit cu paragate, în care o linie de pescuit plutitoare lungă de 30 de mile (48 de kilometri) este setată cu sute de cârlige momite, atrag, de asemenea, păsările marine care văd masa ispititoare de la suprafață, dar sunt prinse de cârlige și se îneacă.

BirdLife Africa de Sud a redus cu 99% decesele albatroșilor în pescuitul local de traule, încurajând pur și simplu bărcile să folosească fanioane care sperie păsările și schimbând timpul în care bărcile aruncă deșeurile de pește după ce Plasa este setată. Dar la nivel mondial există încă mult mai mult de lucru atunci când vine vorba de încurajarea pescarilor comerciali să practice tehnici de pescuit mai prietenoase cu păsările marine.