un Spitfire construit în 1945 își arată aripa eliptică dreaptă

întinderea și aria unei aripi sunt ambele importante pentru caracteristicile de ridicare. Acestea sunt legate de raportul de aspect, care este raportul intervalului, măsurat de la vârf la vârf, la coarda medie, măsurată de la marginea anterioară la marginea finală.

eficiența aerodinamică a unei aripi este descrisă de raportul său de ridicare / tragere, o aripă care oferă o ridicare ridicată pentru o tracțiune mică fiind cea mai eficientă. Un raport de aspect mai mare oferă un raport de ridicare / tragere mai mare și deci este mai eficient.

tragerea unei aripi constă din două componente, tragerea indusă, care este legată de producția de ridicare, și tragerea profilului, în mare parte datorită frecării pielii la care contribuie întreaga zonă a aripii. Prin urmare, este de dorit ca o aripă să aibă cea mai mică zonă compatibilă cu caracteristicile de ridicare dorite. Acest lucru este cel mai bine realizat cu un raport de aspect ridicat, iar tipurile de înaltă performanță au adesea acest tip de aripă.

dar alte considerente, cum ar fi greutatea redusă, rigiditatea structurală, manevrabilitatea, manipularea la sol și așa mai departe, beneficiază adesea de o distanță mai scurtă și, prin urmare, de o aripă mai puțin eficientă. Avioanele de aviație generală mici, de joasă altitudine, au de obicei raporturi de aspect de șase sau șapte; avioane de 12 sau mai multe; și planoare de înaltă performanță de 30 sau mai multe.

la viteze peste numărul critic Mach, fluxul de aer începe să devină transonic, fluxul de aer local în unele locuri provocând mici unde de șoc sonic pentru a forma. Acest lucru duce în curând la standul de șoc, provocând o creștere rapidă a rezistenței. Aripile ambarcațiunilor subsonice rapide, cum ar fi avioanele cu jet, tind să fie măturate pentru a întârzia apariția acestor unde de șoc.

în teorie, rezistența indusă este minimă atunci când distribuția span wise a ascensorului este eliptică. Cu toate acestea, o serie de factori influențează rezistența indusă și, ca o chestiune practică, o aripă de planform eliptic, precum cea a Supermarine Spitfire luptător din Al Doilea Război Mondial, nu este neapărat cel mai eficient. Aripile avioanelor cu jet, care sunt foarte optimizate pentru eficiență, sunt departe de a avea o formă eliptică.

raportul dintre coarda vârfului și coarda rădăcină se numește raportul conic. Conicitatea are efectul dorit de a reduce stresul de îndoire a rădăcinilor prin deplasarea ascensorului în interior, dar s-a susținut de unii designeri remarcabili, inclusiv John Thorp și Karl Bergey, că o formă plană dreptunghiulară neîngrădită este cea mai bună pentru avioanele cu o greutate brută mai mică de 6.000 de lire sterline.