o femeie care a fumat o țigară printr-o gaură în gât pentru a ilustra lupta ei cu dependența de nicotină într-o reclamă de serviciu public din California a murit de cancer, au declarat miercuri oficialii din domeniul sănătății și familia ei.

Debi Austin a murit vineri la Spitalul presbiterian Valley din Van Nuys, potrivit unui purtător de cuvânt al familiei. Avea 62 de ani.

Austin a apărut pentru prima dată la televizor în 1996, spunând telespectatorilor că a început să fumeze la vârsta de 13 ani și nu a putut renunța niciodată. Într-un ras liniștit, oprindu-se, Austin a spus camerei: „ei spun că nicotina nu creează dependență”, înainte de a inhala dintr-o țigară aprinsă ținută într-o gaură din gât.

„cum pot spune asta?”Austin a cerut telespectatorilor, ca fumul de țigară wafted din gaura.

numită stomă, gaura din gât i-a permis să respire după ce laringele i-a fost îndepărtat la 42 de ani.

spotul TV a fost „cel mai recunoscut și vorbit despre anunțul privind controlul tutunului din California”, potrivit Departamentului de sănătate de stat.

„Debi a fost un pionier în lupta împotriva tutunului și a arătat un curaj extraordinar împărtășind povestea ei pentru a educa californienii cu privire la pericolele fumatului”, a spus Dr.Ron Chapman, care conduce Departamentul de sănătate. „A fost o inspirație pentru californieni să renunțe la fumat și, de asemenea, a influențat nenumărați alții să nu înceapă.”

la patru luni după anunț, Austin a renunțat la fumat — oprind un obicei de două până la trei pachete pe zi. A luptat cu diferite forme de cancer pentru tot restul vieții. A jucat în alte reclame și și-a petrecut restul vieții pledând împotriva utilizării tutunului.

„fidelă spiritului lui Debi, ea a fost o luptătoare până la capăt și lasă o gaură mare în inimile și viețile noastre. Debi va fi amintită cu drag de cei care o iubesc să fie grijulie, curajoasă, foarte amuzantă și mereu acolo pentru a oferi sfaturi sau a da o mână de ajutor”, se arată în declarația familiei.