la 25 iunie 2009, Michael Jackson, unul dintre cei mai de succes animatori din istorie, moare la vârsta de 50 de ani în casa sa din Los Angeles, California, după ce a suferit un stop cardiac cauzat de o combinație fatală de medicamente care i-au fost date de medicul său personal.Jackson a lansat primul său album solo, „Got To Be There”, în 1972, în timp ce continua să cânte cu frații săi. Șase ani mai târziu, în 1978, a debutat pe marele ecran ca Sperietoarea în „The Wiz”, o adaptare a musicalului cu același nume de pe Broadway. Regizat de Quincy Jones, filmul a jucat o distribuție complet neagră care a inclus cântăreața Diana Ross ca Dorothy. Jones a colaborat cu Jackson la albumul său din 1979″ Off the Wall”, care s-a vândut în aproximativ 7 milioane de exemplare în întreaga lume. Cei doi s-au alăturat din nou pentru albumul iconic al lui Jackson din 1982, „Thriller”, care a continuat să vândă 50 de milioane de exemplare în întreaga lume, făcându-l cel mai bine vândut album de studio din toate timpurile. „Thriller” este creditat cu începutul erei videoclipurilor muzicale și a jucat un rol cheie în creșterea rețelei de televiziune prin cablu MTV, care a fost lansată în 1981.

În 1983, Jackson a creat o senzație masivă la un live Motown anniversary TV special când a interpretat pasul său de dans Moonwalk, acum semnat, în timp ce purta o fedora neagră și o singură mănușă albă acoperită cu strasuri. Potrivit Los Angeles Times critic Robert Hillburn, spectacolul a servit drept „încoronarea neoficială a lui Jackson ca rege al popului. În câteva luni, el a schimbat modul în care oamenii ar auzi și vedea muzica pop, dezlănțuind o influență care rivaliza cu cea a Elvis Presley și Beatles.următorul efort solo al lui Jackson, „Bad”, a debutat în 1987. A vândut 8 milioane de exemplare și a prezentat un videoclip muzical de la aclamatul regizor de film Martin Scorsese. În acest moment, însă, Jackson plătise un preț ridicat pentru succesul său masiv. Potrivit Los Angeles Times: „s-a obișnuit atât de mult cu bodyguarzii și asistenții, încât a recunoscut odată că tremura dacă trebuia să-și deschidă propria ușă din față.”

în anii 1990, viața lui Jackson era aproape constantă în tabloide. În 1993, a fost acuzat că a molestat un băiat de 13 ani care fusese oaspete în somn la el acasă. Jackson a negat acuzațiile și ancheta penală a fost abandonată; cu toate acestea, cântăreața a soluționat ulterior un proces civil cu familia băiatului pentru 20 de milioane de dolari raportate. în 2003, Jackson a fost acuzat că a molestat un alt băiat. În urma unui proces extrem de mediatizat în 2005, a fost achitat de toate acuzațiile. (Ambele acuzații au fost reexaminate—și au primit o pondere credibilă—într-un documentar din 2019, Leaving Neverland.)

în acești ani, Jackson s-a confruntat, de asemenea, cu un control intens al presei asupra aspectului său fizic modificat radical, care a inclus un ten din ce în ce mai deschis (pe care l-a atribuit unei afecțiuni a pielii) și mai multe operații plastice. Deși Jackson însuși a fost în mare parte apropiat de subiect, surse media au susținut că Jackson a dezvoltat o obsesie pentru chirurgia estetică, în parte, în urma unui accident pe care l-a suferit în ianuarie 1984 în timp ce filma o reclamă Pepsi. În timpul filmărilor, un incident pirotehnic i-a dat foc părului cântăreței și a suferit arsuri pe cap și față care au necesitat o intervenție chirurgicală reconstructivă. În urma intervenției chirurgicale, Jackson ar fi suferit de o dependență de analgezice pe bază de rețetă.

Jackson a făcut, de asemenea, titluri cu scurta sa căsătorie (1994-1994) cu Lisa Marie Presley, fiica cântărețului Elvis Presley. Din 1996 până în 1999, a fost căsătorit cu Debbie Rowe, fostul asistent al dermatologului său și mama a doi dintre cei trei copii ai săi. (Cel mai mic copil al lui Jackson, un băiat, s-ar fi născut printr-un surogat.la 25 iunie 2009, Jackson, care după o lungă perioadă de timp departe de lumina reflectoarelor publice se pregătea pentru o serie de concerte de vară la Londra, a fost descoperit inconștient în conacul său din Los Angeles. Ofițerul legist din Los Angeles a decis ulterior moartea starului pop o omucidere după ce niveluri letale ale puternicului sedativ propofol, precum și alte medicamente, au fost găsite în sistemul său. Medicul personal al lui Jackson, care se afla la casa cântărețului când a murit, îi dăduse propofol ca ajutor pentru somn pentru o perioadă de săptămâni.

pe 7 iulie 2009, peste 20.000 de fani au participat la un memorial public pentru Jackson la Staples Center din Los Angeles. Peste 30 de milioane de telespectatori au urmărit evenimentul la TV prin cablu, în timp ce alte milioane L-au vizionat online.