cele mai multe aspecte ale comportamentului celular normal sunt subminate în dezvoltarea tumorilor. Aceste modificări includ trecerea la semnalizarea aberantă atât în căile pro – cât și anti-proliferative, dobândirea capacității de a evita moartea celulară și de a se reproduce pe termen nelimitat și perturbarea profilului metabolic normal. În plus, interacțiunile dinamice dintre tumori și celulele normale din mediul lor pot coopta progresiv răspunsurile inflamatorii și imune, astfel încât acestea să susțină mai degrabă decât să inhibe creșterea tumorii și pot recruta endoteliul gazdă pentru a asigura o alimentare cu sânge. Caracteristica definitorie a tumorilor maligne este capacitatea celulelor de a migra prin țesutul adiacent și, în cele din urmă, de a coloniza locurile îndepărtate. Acest proces de metastază este slab înțeles la nivel molecular. Rămâne în esență netratabilă și este cauza majoră a decesului prin cancer.

introducere

cancerul este un grup de boli caracterizate prin creșterea anormală a celulelor prin care celulele pot dobândi potențialul de a se dispersa (metastaza) de la locul de origine (tumora primară) la alte locuri din organism (tumori secundare). Cuvântul tumoră provine din latinescul’ tumoră ‘care se referă la umflarea care apare ca o consecință a acestor creșteri anormale și este acum folosit interschimbabil cu’ neoplasm’, adică creștere celulară nouă sau anormală. Această definiție a neoplasmului duce la o diviziune majoră a cancerelor în maligne și benigne. Termenii ‘tumoră’ și ‘cancer’ au ajuns, de asemenea, să fie folosiți sinonim, dar s-ar putea face o distincție în faptul că cancerul metastatic apare deoarece o tumoare a dobândit capacitatea de a invada împrejurimile sale, primul pas în răspândirea la site-uri secundare. Aceasta implică distrugerea altor celule, în mod critic unele care alcătuiesc vasele sistemelor circulatorii (sanguine și limfatice). Odată ce celula tumorală poate intra în circulație, ea poate fi transportată în alte locații: a devenit malignă. Implicația, desigur, este că există tumori care nu sunt maligne.