Croton, Codiaeum variegatum, is a common houseplant grown for its striking foliage. É uma das seis espécies de folhosas verdes perenes, arbustos e árvores de pequeno porte a esse gênero na euphorbia família (Euphorbiaceae), que são nativas tropicais da Ásia e região do Pacífico ocidental (para não ser confundido com Croton, outro gênero de mais de 700 espécies de uma mesma família, em que anteriormente foi incorretamente classificada como Croton variegatum). Este arbusto perene ou pequena árvore varia muito na cor e padrão das folhas e inúmeras cultivares foram desenvolvidas. É uma tenra perene, resistente apenas nas zonas 11-12. Em climas subtropicais e tropicais, eles são frequentemente usados como arbustos paisagísticos para sebes dramáticas, pontos focais ousados em jardins, ou espécimes em vaso ao redor de edifícios.

em seu habitat nativo, croton é um arbusto ramificado que cresce até 10 pés de altura, mas aqueles oferecidos como houseplants são geralmente muito menores do que a planta selvagem. As folhas grandes, grossas, de couro são de 2 a 12 polegadas de comprimento e bastante variável. As folhas brilhantes, alternadas, podem ser lineares a ovais, ter uma margem lisa ou lombada (às vezes profundamente cortada ao meio), e algumas são onduladas ou torcidas em uma espiral. A cor da folhagem varia de verde variado com branco, rosa, laranja, vermelho, amarelo ou roxo em várias combinações que podem mudar com a idade das folhas. As marcas podem seguir ao longo das veias principais ou podem ser manchas em qualquer parte da lâmina da folha em padrões regulares ou aleatórios. Esportes, ou rebentos que são completamente diferentes na aparência da planta mãe, não são incomuns. Tal como acontece com a maioria das plantas da Euphorbiaceae, a seiva leitosa que sangra de caules cortados pode causar dermatite de contacto em indivíduos susceptíveis.

quando cultivada como uma planta doméstica raramente floresce. Ao crescer no solo em climas livres de geada na primavera, produz flores insignificantes em longos racemas axilares. As flores brancas masculinas com cinco pétalas pequenas e 20-30 estames que dão um efeito de starburst são produzidas em inflorescências separadas do que as flores femininas amareladas e sem pétalas.

flores femininas polinizadas são seguidas por frutos que são uma pequena cápsula tripartida com cerca de um terço de uma polegada de diâmetro contendo três pequenas sementes.

Croton é tipicamente oferecido como uma planta interior, mas também pode ser usado ao ar livre como uma planta de sotaque sazonal em recipientes ou plantações de anuais ou plantas ornamentais mistas. Se crescer em recipientes, dentro ou fora, pense em escolher uma cor do potenciômetro que acentua a cor da folhagem, ecoando uma das cores da folha ou algo que contrasta com a cor dominante. Tente combinar croton com outras plantas tropicais cultivadas como anuais que têm flores em cores que repetem a(s) cor (es) das folhas, tais como lantana com flor-de-laranja, camarão dourado amarelo, ou pentas vermelhas. Ou escolher algo com flores roxas, como angelonia ou mealycup sage, para contrastar com uma cultivar croton com folhagem laranja e vermelha.

Croton faz melhor em solo fértil, bem drenado e úmido. Eles precisam de luz brilhante e indireta quando crescidos dentro de casa. Ao ar livre eles prosperam na sombra parcial, e em climas frios podem tolerar o sol completo se mantido úmido (e são aclimatados primeiro quando movidos de dentro). A luz mais alta produz uma cor mais vibrante nas folhas e uma planta mais compacta. As folhas coloridas podem reverter para tons de verde em luz insuficiente, enquanto muito sol direto faz com que as folhas cinza e maçante olhar. Estas plantas têm necessidades moderadas de água e devem ser regadas apenas quando a parte superior de meia polegada a uma polegada do solo seca para fora. Reduzir a rega no inverno. As plantas deixarão cair as folhas se estiverem demasiado molhadas ou demasiado secas para períodos prolongados. Como planta tropical, faz melhor com umidade moderada a alta e temperaturas quentes.

Croton does best at temperatures between 60 and 85ºF, often suffering leaf drop if temperatures remain below 50ºF. Protege-os das correntes de ar e das fortes flutuações de temperatura. Mudar ambientes muito rapidamente pode chocar as plantas e causar queda de folhas. Fertilize uma ou duas vezes durante a estação de crescimento ou mais frequentemente se você quiser o crescimento mais rápido. Repot quando a planta afrouxar o recipiente, movendo-se até um pote de apenas 1-2 polegadas maior. As plantas podem ser podadas duro no início da primavera antes de um novo crescimento começar a estimular a ramificação e o novo crescimento se ficarem com as pernas. Croton tem poucos problemas de pragas, além dos insetos comuns que infestam as plantas domésticas (mealybugs, ácaros das aranhas, escamas).

Recipiente de plantas cultivadas podem ser movidos ao ar livre para a estação de crescimento uma vez que as temperaturas são consistentemente acima de 50ºF, gradualmente adaptando-os às diferentes níveis de luz fora e movê-los de volta para dentro, no outono, antes de temperaturas caem abaixo de 50ºF (temperaturas mais frias podem causar folha de perda). As plantas utilizadas como plantas sazonais plantadas no solo podem ser levantadas e plantadas no outono.esta planta é facilmente propagada por camadas de ar na primavera ou por cortes de madeira mole no verão. Embora possa ser cultivada a partir da semente, a prole não se assemelha ao pai, então a propagação assexuada é a única maneira de manter cultivares específicos.

Há várias centenas de cultivares deste popular folhagem da planta, selecionados e produzidos para oferecer uma grande diversidade de formas de folha e cores, o tamanho das plantas e melhor tolerância de pouca luz interior condições (embora os nomes sejam, muitas vezes, não indicou quando oferecidos para venda), incluindo:”Andreanum” tem folhas amarelas ovais com veias e margens douradas.”Eleanor Roosevelt” tem folhas longas e esbeltas de verde médio pontilhadas com manchas amarelas douradas, mudando com a idade para Vermelho escuro. “Franklin Roosevelt” é semelhante, mas com manchas amarelas, laranja e rosa.

‘Mammy’ (or ‘Mammie’) has elongate, twisted, multi-colored leaves tending towards greens and purple with bits of red.

‘Mrs. Iceton’ ou ‘Red Iceton’ tem folhas ovais pontiagudas que começam a amarelo brilhante e quente e se transformam em rosa e vermelho à medida que envelhecem.

– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison