eu não me lembro exatamente quando ou como eu aprendi do comércio, mas a imagem que ficará sempre na minha mente é o um na parte de trás da página do New York Daily News, uma vez que a notícia se tornou oficial.havia Latrell Sprewell, de uniforme de Warriors, protegendo a bola enquanto era guardada por John Starks. Starks estava em sua posição defensiva clássica, de baixo para o chão, apertado contra a metade de Spree, de uma forma que já há muito foi litigada do jogo, muito obrigado ao time Starks estava saindo e Sprewell estava chegando.

A imagem era simbólica (e a manchete – “Knicks Go For Throat” – um clássico). Os fãs amavam Starks por causa do quanto ele fez com o pouco que lhe foi dado, mas esse dom também era a sua maldição. Ele sempre foi menor, menor, abaixo do que os Knicks precisavam para ganhar tudo.

Sprewell, por outro lado, elevou sobre Starks em todos os sentidos, tanto em estatura (6’5″ dos Stark generosamente listados 6’3″) e em estatísticas (Sprewell foi de 20 pontos por jogo, o artilheiro que fez um All-NBA First Team, e foi três vezes All-Star; Stark teve média de 13 pontos por anos, e era de cinco temporadas removido de sua solitário aparência de All-Star).

para muitos fãs, o comércio tornou – se oficial em 21 de janeiro de 1999, o dia após o lockout NBA terminou oficialmente e apenas duas semanas antes da temporada encurtada foi definido para começar – foi um dia triste. Para eles, o Starks Era Nova Iorque. Ele era a prova de que o trabalho duro e a determinação vencem o talento nove em cada dez vezes.eu era diferente. Nunca consegui ultrapassar aquela décima vez, que sempre pareceu chegar nos momentos mais inoportunos. Para mim, Starks era uma representação do que nós não poderíamos ter: a segunda estrela que todos os outros 90’s grandes tinham sido concedidos por esse ponto em sua carreira. O MJ tinha Pippen. O Malone tinha Stockton. O Barkley tinha KJ. Olajuwon tinha o Drexler. O Kemp tinha o Payton. O Shaq tinha a Penny. E a partir do verão anterior, Robinson teve Duncan (nós ainda não percebemos completamente o quanto isso acabaria por ser o contrário).os Knicks trouxeram Allan Houston alguns anos antes, mas era claro que havia um limite para as alturas que ele podia alcançar. Ele era um Starks maior, alguém mal adaptado para o papel que ele foi trazido aqui para servir.o Sprewell era diferente. Ele era mau, um sacana nojento no campo e alguém que não jogava Basquetebol há mais de um ano devido aos problemas dele. Claro, o incidente de asfixia com o P. J. O Carlisimo era a única razão pela qual o Sprewell estava disponível, mas não me importava. Ainda me lembro de pensar, no segundo ano do ensino médio, que “finalmente, depois de tanta má sorte, nos aproveitamos do infortúnio de outra pessoa.”Que veio como resultado de um ataque vicioso importou tanto para o meu eu de 15 anos como provavelmente fez para o escritório de frente que o adquiriu, o que quer dizer que não.”

Charles Smith. 2 para 18. O rolo dos dedos. As suspensões de Miami. Estava convencido de que o Sprewell era uma correcção de mercado enviada para apagar tudo.não foi bem assim, claro. Por essa altura, Pat era muito velho, muito distante da versão de si mesmo que ajudou a levar os Knicks à beira de um título cinco anos antes. se ele tivesse vencido o ringue, Derek Harper teria merecido o MVP da final. Antes de Spree, Harper era a coisa mais próxima do jogador que precisávamos, mas nunca tivemos, subindo para o desafio nos maiores momentos em vez de encolher quando o foco era mais brilhante. Harper teve uma média de oito pontos por jogo Depois que ele chegou aos Knicks no meio da temporada de 1994 – quase cinco anos até o dia anterior ao Sprewell trade, estranhamente o suficiente. Na final, ele teve uma média de 16, incluindo 23 no jogo 7.

16 pontos foi também o que Spree média em sua primeira temporada como um Knick, em que todos menos quatro jogos saíram do banco. Mas quando era mais importante? História diferente. A partir do jogo 5 da final leste, quando os Knicks foram empatados por 2-2 com os Pacers, para a sua derrota de jogo 5 nas mãos dos Spurs, Spree média de 25 pontos e seis tabuleiro por jogo, enquanto joga 44 minutos por noite.eu tive a sorte de estar no Garden para alguns jogos que pós-temporada, incluindo os dois primeiros na Semis Leste contra uma equipe frisky Atlanta. Sprewell saiu no Jogo 1 e caiu 31. Os Knicks ganham. No jogo 2, Allan Houston seguiu uma saída de 34 pontos com um 1 Para 8, dois pontos no show. Como resultado,os Knicks só subiram por dois entrando no quarto.não importa. Spree marcou 10 no quadro final para terminar com 31 mais uma vez. Game over, series essentially over (New York would sweep).mas isso não foi nada comparado com o jogo 5 vs San Antonio. Nenhum time tinha voltado de 3-1 na final, e o fà mais otimista vivo não pensou que os Knicks seria o primeiro, não com Ewing em um terno desde uma derrota do jogo 2 em Indianapolis.Sprewell não se importou. Ele saiu e jogou como se sua vida dependesse disso, marcando mais pontos (35) do que os outros quatro jogadores combinados (34). Ele perdeu o último tiro, uma tentativa selvagem que teria enviado a série de volta para San Antonio, mas ninguém no edifício se importou. Sentei-me na minha cadeira depois da última campainha tocar e aplaudi o que eu sabia que seria o maior esforço que alguma vez testemunharia pessoalmente, puramente como fã.esses dias já passaram há muito tempo, claro – tanto para os Knicks como para mim. Mesmo que fosse permitido torcer na sala de imprensa, não há nada para torcer há algum tempo. O Melo veio depois da Farra e deu-nos um breve adiamento, mas tal como o rolo dos dedos de Ewing, o seu tempo em Nova Iorque será mais lembrado por um tiro que não caiu do que qualquer um dos milhares que o fez. O Roy Hibbert certificou-se disso.

Ewing, Melo, Starks, Houston, Porzingis, Stat – todos tinham momentos que lhes concedeu um lugar especial no Knicks’ lore, mas todos têm algo em comum: todos eles são conhecidos tanto por aquilo que não fez ou não pôde fazer (ou no PQ do caso, nunca tive a chance de fazer) que o que eles fizeram.Sprewell foi a única excepção. Sim, as circunstâncias de sua partida foram confusas, como foi sua aparição mais recente nas notícias, quando o ex-companheiro de equipe Chris Childs disse o quão desapontado ele estava com James Dolan após o fiasco de Charles Oakley.é tudo insignificante para aqueles que se lembram da sua corrida em Nova Iorque. Também não importa que ele nunca tenha conseguido entregar o maior prémio. Ele é o Knick favorito de praticamente nenhum fã; aqueles acima de uma certa idade têm Ewing; aqueles abaixo, Melo.mas ele é o único Knick na minha vida de quem me lembrarei por estar à altura de todas as grandes ocasiões. Não tenho idade para me lembrar do Bernard King, mas disseram-me que ele também tinha essa qualidade. Como o King, o tempo de Spree aqui não foi longo. Mas ele fez com que valesse a pena.

durante um tempo em que todos nós temos um pouco de tempo demais para olhar para trás e refletir, isso é tão bom para lembrar como qualquer outro.