Novo estudo mostra também é compartilhada antiga da Flórida com crocodilos gigantes

a Partir de clima para a península da forma, não muito, na Flórida, manteve-se a mesma ao longo dos últimos 8 milhões de anos.

exceto, ao que parece, jacarés.enquanto muitos dos principais predadores de hoje são produtos mais recentes da evolução, o jacaré americano moderno é um réptil literalmente de outra época. A nova pesquisa da Universidade da Flórida mostra que essas criaturas pré-históricas permaneceram virtualmente intocadas por uma grande mudança evolutiva por pelo menos 8 milhões de anos, e podem ser até 6 milhões de anos mais velhas do que se pensava anteriormente. Além de alguns tubarões e um punhado de outros, muito poucas espécies de vertebrados vivos têm uma longa duração no registro fóssil com tão pouca mudança.Evan Whiting com jacaré

Se pudéssemos recuar no tempo 8 milhões de anos, você basicamente veria o mesmo animal rastejando por aí como você veria hoje no Sudeste. Até 30 milhões de anos atrás, eles não parecem muito diferentes”, disse Evan Badejo, um ex-UF cursos de graduação e o principal autor de dois estudos publicados durante o verão de 2016, no Jornal de Herpetologia e Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology que o documento do jacaré evolução – ou a falta dela. “Nós ficamos surpresos ao encontrar jacarés fósseis deste fundo no tempo que realmente pertencem à espécie viva, ao invés de um extinto.Whiting, agora um estudante de doutorado na Universidade de Minnesota, descreve o jacaré como um sobrevivente, suportando flutuações no nível do mar e mudanças extremas no clima que teriam causado alguns animais menos adaptativos a mudar rapidamente ou extinguir-se. Whiting também descobriu que os primeiros jacarés americanos provavelmente compartilhavam a costa da Flórida com um crocodilo gigante de 25 pés agora extinto.

nos tempos modernos, no entanto, ele disse que os jacarés enfrentam uma ameaça que poderia impedir a capacidade dos répteis escamosos de prosperar como nada em seu passado — humanos.apesar de sua resiliência e adaptabilidade, os jacarés foram quase caçados até a extinção no início do século XX. A Lei das Espécies Ameaçadas de Extinção melhorou significativamente o número de jacarés na natureza, mas ainda há encontros em curso entre humanos e jacarés que não são desejáveis para qualquer espécie e, em muitos lugares, habitats de jacarés estão sendo destruídos ou os seres humanos estão se movendo para eles, disse Whiting.

“os mesmos traços que permitiram que os jacarés permanecessem virtualmente os mesmos através de inúmeras mudanças ambientais ao longo de milhões de anos podem tornar-se um problema quando tentam se adaptar aos seres humanos”, disse Whiting. “Sua natureza adaptativa é a razão pela qual temos jacarés em piscinas ou rastejando em torno de campos de golfe.”

Whiting espera que suas descobertas de pesquisa servem para informar o público que o jacaré esteve aqui primeiro, e devemos agir em conformidade, preservando as populações selvagens do animal e seu ambiente. Ao fornecer uma história evolutiva mais completa do Jacaré, sua pesquisa fornece as bases para a conservação de habitats onde os jacarés dominaram por milhões de anos.”se sabemos, a partir do registro fóssil, que os jacarés prosperaram em certos tipos de habitats desde as profundezas do tempo, sabemos quais habitats focam os esforços de conservação e gestão nos dias de hoje”, disse Whiting.os autores do estudo começaram a repensar a história evolucionária do Jacaré depois que Whiting examinou um antigo crânio de jacaré, originalmente pensado como uma espécie extinta, desenterrado no Condado de Marion, Flórida, e descobriu que ele era virtualmente idêntico à espécie icônica moderna. Ele comparou o crânio antigo com dezenas de outros fósseis e esqueletos modernos para olhar para todo o gênero e traçar grandes mudanças, ou a falta deles, na morfologia do Jacaré.Whiting também estudou a composição de carbono e oxigênio dos dentes dos antigos jacarés e do crocodilo Gavialosuchus americanus, de 20 a 25 pés, que outrora dominou a costa da Flórida e morreu há cerca de 5 milhões de anos por razões desconhecidas. A presença de fósseis de jacaré e Gavialosuchus em várias localidades no norte da Flórida sugere que as duas espécies podem ter coexistido em lugares perto da Costa, disse ele.a análise dos dentes sugere, no entanto, que o crocodilo gigante era um réptil marinho, que buscava sua presa em águas oceânicas, enquanto os jacarés tendiam a caçar em água doce e em terra. Isso não significa que os crocodilos não eram ocasionalmente comidos pelos crocodilos.”a pesquisa de Evan mostra que os jacarés não evoluíram no vácuo com nenhum outro crocodilo por perto”, disse o co-autor David Steadman, curador de Ornitologia do Museu de História Natural da Flórida, na Universidade da Flórida. “Os jacarés que vemos hoje não competem com nada, mas há milhões de anos não competiam apenas com outro tipo de crocodiliano, competiam com um muito maior.Steadman disse que a presença do antigo crocodilo na Flórida pode ter ajudado a manter os jacarés em habitats de água doce, embora pareça que os jacarés sempre foram mais confortáveis em água doce.enquanto os jacarés modernos parecem pré-históricos enquanto cozinham em Areias ao longo do Rio Suwannee ou passeiam pelas calçadas no campus da UF, os autores do estudo disseram que não são de alguma forma imunes à evolução. Pelo contrário, são o resultado de uma linha evolutiva incrivelmente antiga. O grupo a que pertencem, Crocodylia, está por perto há pelo menos 84 milhões de anos e tem diversos ancestrais que datam do Triássico, há mais de 200 milhões de anos.outros co-autores do estudo foram John Krigbaum com o departamento de Antropologia da UF e Kent Vliet com o departamento de biologia da UF.