In The Number Ones, i’m reviewing every single #1 in the history of the Billboard Hot 100, starting with the chart’s beginning, in 1958, and working my way up into the present.

há Antes de Thriller, e há depois. O sexto álbum solo de Michael Jackson tem nove canções. Jackson lançou sete dessas canções como singles, e todos os sete deles entraram no top 10 da Billboard Hot 100. Thriller já vendeu algo na ordem de 66 milhões de cópias-sextuple diamond,com mais seis milhões de cópias restantes como trocos. Quando Jackson lançou o Thriller, a MTV quase nunca tocou em artistas negros, e a gravadora de Jackson teve que lutar para conseguir seu clipe de “Billie Jean” em rotação. Quando o ciclo do álbum de suspense terminou, Jackson era o rosto público da MTV, e a música pop estava tocando com um novo livro de regras. O Thriller não era apenas um álbum. Era um espetáculo cultural no nível da Guerra das estrelas.não aconteceu tudo de uma vez, embora provavelmente tenha parecido que aconteceu. O Jackson lançou o Thriller por volta do dia de acção de Graças de 1982. O LP não alcançou a posição # 1 nas paradas do álbum até o final de fevereiro, quando finalmente terminou o reinado de meses de homens no improvável smash Business do trabalho, como de costume. Uma semana após o sucesso de Thriller #1, “Billie Jean”, o segundo single do álbum, finalmente chegou ao topo do Hot 100. Nas sete semanas que “Billie Jean” ocupou o primeiro lugar, o mundo reorganizou-se em torno da canção. três anos antes do Thriller, Jackson tinha lançado a elegante e sofisticada odisseia de Dança Da Parede. Off the Wall tinha feito mais de um álbum poderia fazer em 1979: 10 milhões de cópias vendidas, dois singles #1. Jackson considerou isso um fracasso. Ele queria mais. Então, Jackson e o produtor Quincy Jones trabalharam duro no seguimento, reajustando e reformulando cada minuto de detalhe até que cada música soou como um possível sucesso. Ao longo do caminho, eles essencialmente inventaram a versão dos anos 80 da música pop blockbuster — um som elegante, aerodinâmico e caro que existe dentro de nenhum gênero e exclui nenhum público potencial. O Jackson tinha 24 anos quando saiu o Thriller. É o Alexander, O Grande merdas. Talvez tenhas de ser assim tão jovem para mudar o mundo.mas apesar de todo o desejo de aprovação que Jackson mostrou quando fez Thriller — a necessidade de conquistar — Thriller não é um álbum feliz. Isso é mais claro em “Billie Jean” do que em qualquer outro lugar. “Billie Jean “é uma história sobre um homem que está sendo contado que ele é um pai e que se recusa a acreditar:” o garoto não é meu filho. Em sua autobiografia, Jackson disse que tinha sido cercado por Billie Jeans quando criança. Quando os Jackson 5 estavam em turnê, Jackson afirmou, As Meninas tentariam dizer que eles tinham engravidado por seus irmãos mais velhos. Jackson estava perplexo e desgostoso.pode não ter sido tão simples. Jackson, já incrivelmente famoso, tinha um perseguidor. Quincy Jones afirma que uma mulher perturbada escreveu cartas de Jackson, alegando que seu filho era dele. Ela supostamente disse-lhe para se matar a uma hora em particular, que se suicidaria e ao bebé ao mesmo tempo para que pudessem estar todos juntos. Jackson escreveu “Billie Jean” em 1981 — no mesmo ano em que Mark David Chapman assassinou John Lennon, que John Hinkley Jr.matou Ronald Reagan. O Jackson tinha motivos para ter medo. Jackson adorou tanto o filme E. T. que contribuiu com a canção “Someone In the Dark” para o seu audiobook no ano antes do Thriller sair. Talvez o Jackson já tivesse pensado nele como um extraterrestre, antes de o resto do mundo o vir ver dessa maneira. Talvez ” Billie Jean “seja, em algum nível, um documento de Jackson afastando a fama que ele tinha trabalhado tanto para alcançar — uma versão ligeiramente disfarçada do que Jackson iria sair e dizer em linguagem simples anos mais tarde em “Leave Me Alone”.”Billie Jean” é uma peça absolutamente mágica de dance-pop, mas também é um disco duro, zangado e paranóico. Na parede, Jackson era um cantor gracioso e exuberante. Em Billie Jean, Jackson tornou-se um monte de tiques. Ele usa sua voz como um instrumento de percussão, grunhindo e gaguejando, soluçando e gritando — uma versão touretta do velho estilo de James Brown. Parece que está a tentar sair da pista.Jackson também parece culpado e conflituoso. O narrador em “Billie Jean” parece rejeitar violentamente os “esquemas e planos” desta mulher. A ideia de que ele poderia ser um pai parece stressá-lo ao ponto da doença. Mas parte dele parece saber que a Billie Jean pode estar a dizer a verdade. Ele admite que os olhos do bebé “eram como os meus.”Ele parece discutir consigo mesmo:” lembre-se de pensar sempre duas vezes! Não penses duas vezes! Pensa duas vezes!”O arrependimento, o medo e a raiva transformaram-no numa bola de nervos que perdeu todo o sentido de si mesmo. Para uma música pop, isso é uma caracterização em camadas.musicalmente, “Billie Jean” parece respirar com Jackson enquanto ele tranca em seu estado de ansiedade-blackout fugue. A canção começa com bateria fria e seca-barulhenta, simples, implacável, merda de coração Telltale. The bassline, tocado pelo Membro dos irmãos Johnson e” Don’t Stop ‘Til You Get Enough” sideman Louis Johnson, produz mecanicamente, com uma borda maliciosa e febril. O Jackson obrigou o Johnson a tocar todos os baixos que tinha até encontrar o que tinha um tom suficientemente escuro. (The Brothers Johnson’s highest-charting single, 1976’s “i’ll Be Good To You”, atingiu a posição #3. É um 7. Quincy Jones fez com que Jackson cantasse alguns de seus vocais através de um tubo de papelão de dois metros para que eles ecoassem bem.existem camadas e camadas de som em “Billie Jean” — pequenos ganchos que só saltam depois de ouvi-lo dezenas de vezes. Todos os toques musicais individuais são coisas de beleza – o tremido florescimento da corda descendente, a ecoar guitarras de arranhão de galinha, os tons de teclado vítreos. No fundo da mistura, o saxofonista Tom Scott toca um lírico, uma espécie de flauta eletrônica. “Quincy chama-lhe ‘rebuçados de orelha'”, disse Scott mais tarde sobre a sua contribuição. “Não tens consciência disso. É um elemento subliminar que funciona.”Billie Jean” está cheia de elementos subliminares como esse. Cada um desses elementos serve o ritmo todo-poderoso da canção.para Jackson, o ritmo veio primeiro. Jackson veio com o” Billie Jean ” groove em casa, programando sua própria máquina de bateria. Na demo” Billie Jean ” de 1981 de Jackson, as letras estão meio acabadas, e Jackson às vezes apenas murmura palavras não formadas apenas para manter a melodia. Mas a batida em si já está totalmente formada.

Jackson pode ter tirado pedaços desse sulco de outro lugar. Daryl Hall afirma que o” Billie Jean”groove é o groove de Hall & Oates’ 1982 chart-topper ” I Can’t Go For That (No Can Do). Hall disse que Jackson admitiu isso para ele nos bastidores, e Hall nunca parecia muito preocupado com isso. Por sua vez, Quincy Jones insistiu que Jackson roubou as notas de ” Billie Jean “Do cover de Donna Summer de” State Of Independence”, de 1982, de Jon Anderson e Vangelis. (A banda de Anderson Yes eventualmente aparecerá nesta coluna. A Donna Summer e o Vangelis já o fizeram. Jones produziu a versão de Summer de” State Of Independence”, e Jackson cantou em seu coro de estrelas. (Summer’s” State Of Independence ” peaked at #41.)

Se você está procurando por eles, você pode ouvir ecos de” I Can’t Go For That (No Can Do) “ou” State Of Independence “em” Billie Jean.”Mas essas duas canções não soam como” Billie Jean.”Nada faz. “Billie Jean” é uma coisa própria. É um freakout que funciona como música de dança. Era a chave. O Jackson queria dançar.ainda não falámos sobre a dança do Jackson. O vídeo de” Billie Jean ” é importante aqui. Steve Barron, o realizador que fez vídeos para o ” Don’t You Want Me?”e” Africa ” de Toto, dirigido por Billie Jean. O Jackson e o Jones recrutaram-no porque gostaram.”Billie Jean” tem um representante como sendo um dos melhores vídeos musicais de todos os tempos, mas eu não acho que muito do vídeo em si. Está a prender, mas também é barato. Jackson Str fecha a rua, e placas de concreto sob seus pés. Uma misteriosa figura revestida de trincheiras persegue Jackson, presumivelmente com má intenção, mas ele descobre os poderes mágicos de Jackson. O Jackson não vai aparecer numa Polaroid. Atira uma moeda para o copo de um sem-abrigo, e de repente o sem-abrigo veste um fato branco. No final, Jackson desaparece no ar, e os policiais vêm para prender o cara na gabardina.

o vídeo não tem nada a ver com a música. O enredo é incoerente, e os visuais são finos e frágeis. (Sempre me deixou louco que algumas, mas não todas as placas do passeio iria iluminar sob os pés de Jackson.) O próprio Jackson transforma o vídeo de” Billie Jean ” em algo fascinante. Ele tem níveis de intensidade de Bruce Lee em seus olhos, e ele se move com uma garantia estranha e felina-mergulhando, torcendo, chutando, deslizando de uma pose para a próxima com velocidade desconcertante. Poesia líquida. Ele é o último suspiro.existem histórias famosas sobre o que foi preciso para a MTV começar a tocar “Billie Jean”.”MTV executivos tinha vindo do mundo do rock radio, e eles pensaram, da MTV, como uma estação rock, mesmo que eles jogaram vídeos de Branco R&B artistas como Hall & Oates ou Spandau Ballet. Ao mesmo tempo, as gravadoras, convencidas de que a MTV não iria interpretar artistas negros, não daria aos artistas negros os orçamentos para fazer os tipos de vídeos que poderiam ser tocados na MTV.

de acordo com algumas pessoas, a MTV não se opunha a tocar vídeos de Michael Jackson, mas eles queriam que ele fizesse um vídeo para “Beat It”, uma canção que logo terminará nesta coluna, porque eles achavam que se encaixava melhor em seu formato. Walter Yetnikoff, o chefe da CBS Records, afirmou que ele ameaçou puxar todos os vídeos de artistas da CBS se a MTV não tocasse “Billie Jean.”In I Want My MTV, the oral history written by Rob Tannenbaum and my former boss Craig Marks, there’s a whole chapter about “Billie Jean,” with different people claiming different things. A MTV acabou por colocar” Billie Jean ” em rotação, mas só depois da canção ter atingido o primeiro lugar no Hot 100. Na época em que Jackson fez seu vídeo de “Thriller”, a MTV era tão dependente de Michael Jackson que eles ajudaram a pagar pela produção do clipe. (“Thriller” alcançou a posição # 4. É um 9.)

efetivamente, Michael Jackson forçou a MTV a mudar sua percepção de si mesma. Ele é o que provou que a MTV não era apenas uma estação de rock; tinha a grande responsabilidade de apresentar toda a música pop ao mundo. Ao forçar sua entrada, Michael Jackson mudou o foco da música pop. Depois de disco ter caído, os artistas negros perderam sua centralidade dentro da esfera da música pop. Os rockeiros de estúdio e os novos wavers tinham-nos substituído. O Michael Jackson mudou isso. Ele não mudou as coisas para colocar R & B de volta ao topo, exatamente. Em vez disso, ele mudou todas as idéias do que R & B era, o que rock era, o que pop era. Tornou-se maior que a música pop.outra coisa aconteceu enquanto “Billie Jean” estava em #1: Michael Jackson se apresentou no especial Motown 25. Naquele momento, Jackson não tinha gravado para a Motown em anos, mas ele concordou em se reunir com a formação original Jackson 5 no show, se ele também poderia ter uma performance solo. No palco do Pasadena Civic Auditorium um par de semanas depois de “Billie Jean” hit # 1, Jackson lip-synced com “Billie Jean” na frente de uma multidão amped-up. (Os produtores do show não pensaram que a banda ao vivo poderia replicar a faixa de apoio de “Billie Jean” bem o suficiente. A performance de Jackson no Motown 25 é uma maravilha física, e atinge seu clímax na ponte, quando Jackson moonwalks pela primeira vez. Quando Jackson atinge o moonwalk, você pode ouvir a multidão perder a sua mente coletiva.Michael Jackson não inventou o moonwalk, embora ele tenha dado o nome ao movimento. Décadas antes, artistas de jazz como Cab Calloway estavam no palco. (Há um grande, mindboggling vídeo do YouTube dos primeiros moonwalkers. De acordo com a lenda, Jackson aprendeu o movimento de Jeffrey Daniel de Shalamar depois que ele tinha visto Daniel bater o movimento em Soul Train. (Shalamar’s highest-charting single, 1979’s “The Second Time Around,” peaked at #8. É um 8. Mas eu não sei se alguém já havia implantado o moonwalk com o toque teatral que Jackson trouxe para Motown 25.em todo o caso, nunca ninguém tinha deslumbrado tantas pessoas ao mesmo tempo com o moonwalk. Na época em que o Especial da Motown 25 foi ao ar na MTV em Maio, “Billie Jean” tinha caído do topo das paradas, e outra canção de Michael Jackson estava em #1. Mas aquele moonwalk ainda está inextricavelmente ligado com a lenda de “Billie Jean.”34 milhões de pessoas sintonizaram a NBC para assistir Motown 25. Duas dessas pessoas eram Fred Astaire e Gene Kelly, e ambos ligaram para Jackson no dia seguinte para felicitá-lo.Michael Jackson era um músico incrível, claro, mas também entendia o entretenimento da mesma forma que Astaire e Kelly. A MTV já havia se tornado uma força extremamente importante na música pop antes do Thriller, mas Jackson fez da performance física a parte central de sua apresentação. As pessoas não estavam a ver a MTV para ver o vídeo “Billie Jean”, exactamente. Estavam a ver o Michael Jackson. Nos meses e anos que se seguiram, o resto do mundo da música teve que alcançar. Em breve, não podias sentar-te atrás de um piano e fazer caretas emocionais. Tinhas de actuar. As estrelas da supernova que seguiram o rastro de Jackson, os príncipes e Madonnas do mundo, foram os que absorveram essa lição. de muitas maneiras, “Billie Jean”foi um novo começo. Michael Jackson aparecerá nesta coluna muitas mais vezes. E depois de “Billie Jean”, as músicas que aparecem nesta coluna não vão parecer ou soar o mesmo. “Billie Jean” é o momento em que o jogo mudou. Todas as outras canções que aparecerão nesta coluna-mesmo as escritas e lançadas antes de “Billie Jean”-serão canções post – “Billie Jean”.em 1984, Pepsi assinou com Michael Jackson e seus irmãos para um contrato de endosso no valor de milhões. A companhia patrocinou a turnê Victory dos Jacksons, e os Jacksons apareceram em alguns anúncios da Pepsi que reformularam “Billie Jean”, transformando-o em um jingle. Durante as filmagens de um desses anúncios, algum pyro saiu mais cedo e pegou fogo ao cabelo de Michael Jackson. Ele precisava de cirurgia reconstrutiva, e pode ter sido um ponto de viragem na vida dele. Mas a Pepsi ainda usava os anúncios! Aqui está o anúncio que não causou uma lesão grave a Michael Jackson: batidas Bônus: aqui está Alfonso Ribeiro fazendo um striptease honestamente muito grande para “Billie Jean” em um episódio de 1994 do príncipe de Bel Air:

(Will Smith irá eventualmente aparecer nesta coluna.) (/p>

bónus Bonus BEATS: Aqui está a parte do filme de 2000 “Charlie’s Angels”, onde Drew Barrymore entra em uma luta wire-fu e, em seguida, tenta moonwalk para “Billie Jean”:

(Uma canção da trilha sonora do Charlie Angels eventualmente irá aparecer nesta coluna.)

BÔNUS BÔNUS BÔNUS BÔNUS de BATIDAS: Aqui está o chocante decente solo-acústico “Billie Jean” tampa que Neil Finn gravadas para uma Australiana de rádio-mostrar desafio em 2000:

(Finn banda de Casa Lotada com mais de gráficos simples, de 1986, do “Don’t Dream it’s Over,” alcançou a posição #2. É um 7.)

bónus Bonus Bonus BEATS: Em 2014, “Billie Jean” voltou para o Hot 100, subindo até o número 14, por causa de um vídeo viral de um garoto chamado Brett Nichols lip-syncing para ele em um show de talentos do ensino médio. Aqui está o vídeo:

THE NUMBER TWOS: Culture Club’s sensitive chiffon sigh “Do You Really Want To Hurt Me” atingiu a posição #2 atrás de “Billie Jean.”É um 8.

(Por favor, não me peça para explicar a cara negra no vídeo “Do You Really Want To Hurt Me”. Não sei o que se passa lá.)