Released in the spring of 2017, the Light Phone was shaped like a business card, weighed less than a stack of seven quarters, and felt like a hollow wedge of plastic. Mas quando carregaste no único botão do telefone, o seu pequeno teclado acendeu-se num leve brilho branco. Era praticamente efêmero, e veio embalado dentro de um livro de capa dura de fotos cheias de riachos, nuvens, pássaros e praias.

The Light Phone was an object of extreme minimalism. “Going light”, os fundadores Joe Hollier e Kai Tang enfatizaram, era sobre um desengate consciente de nossas telas, redescobrindo o mundo ao nosso redor, e criando espaço para um ritmo mais lento e potencialmente mais significativo de comunicação. Na prática, isso significava um telefone despojado que só fazia chamadas – sem teclado, SMS T9, ou até mesmo uma lista de contatos. Adicionar um contacto à marcação rápida significava ligar um painel de ecrãs. Mesmo assim, você só poderia salvar 10 números de cada vez.mas o telefone surgiu num momento de ansiedade crescente sobre a dependência tecnológica. O empresário Insider sugeriu que o” belo telefone do tamanho de um cartão de crédito pode curar o seu vício em smartphones “e TechCrunch chamou Light DE “EMPRESA incrivelmente inspiradora”.”

para um telefone que não fez quase nada, o telefone leve fez muito bem. A empresa mais do que dobrou seu objetivo de 200 mil dólares de crowdfunding e arrecadou milhões de investidores como o gigante chinês de fabricação Foxconn, que também construiu o Light Phone 1. Light tinha uma lista de espera de 50.000 pessoas e enviou 15.000 unidades-migalhas em comparação com as vendas anuais de 200 milhões de unidades da Apple — mas impressionante o suficiente para uma empresa de telefones nascida no Kickstarter.

só havia um problema: a Luz de material de marketing da sugeriu que o telefone foi “concebido para ser utilizado como mínimo possível,” e os criadores tinham se superaram. Na verdade, muito poucas pessoas usaram essa coisa. Porque só funcionava em redes 2G, o serviço era irregular.; sem SMS, o telefone leve obrigou as pessoas a fazer chamadas, uma venda difícil na nossa era de ansiedade por telefone. “O primeiro telefone leve colocou estética sobre literalmente tudo”, Hollier mais tarde me disse. Mais do que tudo, os clientes compravam um ethos.

os números duros também não bateram certo: a empresa não conseguiu obter um lucro mesmo em US $150 por telefone, que é pelo menos o dobro do preço de um telefone de recurso respeitável.

Hollier and Tang eventually came to term with the Light Phone’s drawbacks. Até eles pararam de usá-lo. Após uma semana em um rigoroso regime de telefone leve, Hollier disse que tinha perdido muitas mensagens e oportunidades para se conectar com amigos. “Foi uma coisa difícil para mim contar”, disse ele. Em seu blog, a equipe Light confessou que “a simplicidade que inicialmente amávamos se tornou uma limitação confusa.”

ainda assim, o telefone tinha despertado entusiasmo suficiente da comunidade minimalista que a equipe começou a explorar um dispositivo de acompanhamento. Em janeiro de 2018, eles postaram um vídeo promocional para o Light Phone 2, um dispositivo que iria aderir à mesma estética e filosofia de ossos vazios que o original. Mas também faria coisas, como poupar números, SMS e talvez até ligar para um carro, tocar música e dar indicações. Estas seriam “ferramentas e não feeds”, que faziam parte de ” um telefone que realmente te respeita.”

“The original Light Phone was only intended to be used as a casual’ second phone, ‘” they wrote in a public manifesto a few months later. “O Light Phone 2, no entanto, é projetado com a intenção de ser um telefone simples totalmente funcional, seja seu telefone ‘único’ ou ‘segundo’.”

Em março de 2018, eles lançaram uma campanha Indiegogo para o Light Phone 2. Internamente, eles tinham lançado um nome ambicioso para o projeto — “o único telefone” — mas seu desafio era relativamente simples: construir um telefone minimalista que alguém poderia realmente usar.

primeiro me chegou a Luz da equipe na primavera de 2018, e para o próximo ano e meio, eu segui Tang e Hollier como eles trouxeram a Luz Telefone 2 para a vida, perseguindo o sonho da final minimalista telefone.

A Light company ocupa um escritório de seis cubículos em New Lab, um espaço de trabalho cavernoso Brooklyn que é o lar de mais de 100 startups em estágio inicial construindo tudo, desde motores de foguete 3D impressos a dispositivos de rastreamento pessoal e fazendas verticais.foi onde encontrei Hollier e Tang em junho de 2018. Nessa altura, a campanha do Light Phone 2 tinha mais do que duplicado o seu objectivo de alcançar 1,5 milhões de dólares. Indiegogo VP do marketing Natasha Raja me disse que estava no top 10 por cento de todas as campanhas em termos de fundos arrecadados. Ao longo do ano seguinte, a equipe Light iria atrair mais US $3 milhões de investidores e VCs, incluindo Lyft co-fundador e presidente John Zimmer.Hollier e Tang estavam ansiosos para fazer progressos. Passaram três meses desde o crowdfunding push, e eles tinham menos de um ano até o navio do telefone estar programado para abril de 2019. E tudo o que eles tinham para me mostrar eram esboços, alguns modelos de plástico, e alguns resultados de pesquisa.

a pesquisa, enviada para backers de luz, foi focada em uma pergunta simples: quais recursos você gostaria de ver no Light Phone 2? O que eles estavam realmente perguntando, no entanto, era thornier: quão minimalista deve ser um telefone minimalista?

numa história com fios de 2017 sobre a futilidade de dispositivos minimalistas, David Pierce identificou-o como o problema “esta única coisa”. Cada cliente tem apenas “uma coisa” que eles absolutamente precisam ter seu telefone minimalista fazer para que ele substitua seu dispositivo atual. Mas “uma coisa” de todos é diferente. Na minha revisão de 2018 do Light Phone 1, o meu “one thing” estava a enviar mensagens. Se ao menos enviasse uma mensagem, eu disse, o telefone leve seria um dispositivo minimalista ideal para mim.alguns entrevistados do Light Phone 2 indicaram que suas” uma coisa ” eram ferramentas básicas como direções, mapas ou uma aplicação de notas. Mas outros tinham pedidos maximalistas.: emojis, podcasts, mensagens criptografadas, slots adicionais micro SD, até o WhatsApp e um aplicativo do Facebook. A equipa da luz teve de pisar uma linha fina.

E Hollier foi inflexível em não repetir os erros do primeiro dispositivo. “Obviamente, eu amo coisas que são conceituais e bonitas, mas tem que funcionar”, disse Hollier.em julho e agosto, Hollier e Tang fizeram um progresso lento mas constante na fabricação, viajando para a China e Taiwan, e escolhendo uma fábrica. Escolher a fábrica certa é uma decisão crítica para um pequeno fabricante de dispositivos: as fábricas muitas vezes prometem demais suas capacidades para garantir um contrato lucrativo, apenas para subdesenvolver mais tarde. Esse tipo de confusão vai levar à falência uma jovem empresa.”That’s the nightmare”, disse Hollier, sentado em seu escritório.”vai matar-te”, Tang acenou com a cabeça.

depois houve o trabalho de gerenciar as expectativas do APOIADOR. Por sua natureza, crowdfunding incentiva os fundadores a promover seus projetos. “Crowdfunding faz você lançar o sonho”, Hollier me disse quando falamos no outono. “E então quando você começa a construí-lo, você está basicamente indo para trás um monte de passos para torná-lo real.”

como um fundador inicial, ter que apaziguar alguns VCs e investidores é um desafio, mas atender as demandas de milhares de apoiadores pode ser esmagador. Enquanto isso, os apoiadores enfrentam o risco real de os fundadores empatarem indefinidamente e um dia desaparecerem no ar.o Raja do Indiegogo diz que é por isso que a sua equipa incentiva a máxima comunicação entre os proprietários dos projectos e os financiadores. Hollier abraçou a transparência, respondendo obstinadamente a praticamente todas as 2.000 consultas e sugestões deixadas em sua página de crowdfunding.

Em um post intitulado “Joe Hollier é o mais paciente pessoa no planeta” no r/lightphone subreddit, um observador escreveu: “Tenho lido o indiegogo comentários para a luz telefone 2 nos últimos meses, e se eu tivesse que responder as mesmas 6 perguntas mais e mais eu iria perder a porra do enredo. Até o Buda já teria perdido a cabeça.”

Hollier também publicou atualizações mensais para a página Indiegogo, detalhando o progresso da equipe. A maioria destes foram recebidos com apreço e entusiasmo. Outros, menos.em setembro de 2018, a equipe compartilhou fotos do protótipo mais recente-e foram os financiadores que perderam a cabeça. Nos renderings originais do telefone, O Light Phone 2 parecia idêntico ao Light Phone 1, mas com um teclado limpo e rápido. A tela misturou-se perfeitamente com o corpo do telefone, dando-lhe a mesma qualidade sem costura que o dispositivo original.

mas nas fotos de atualização de setembro, a tela de tinta E não corresponde à cor do Invólucro; em vez disso, a coisa toda parecia desajeitada e barata. Também houve outras decepções: no manifesto, A Light prometeu um invólucro de alumínio e uma porta USB-C. Mas agora, o telefone tinha uma caixa de plástico e usava Micro USB. E a silhueta plana do original tinha sido substituída por um encolhido para caber uma bateria maior.

” eu entendo que o visual forma promo vídeo e fotos não são de esperar na versão final do produto,” escreveu um apoiante, “mas isso parece algo totalmente diferente.”Dezenas pediram reembolsos.poucos dias após o post de setembro, perguntei a Hollier se ele estava se comunicando demais. Eles tinham vendido o sonho e tropeçaram no caminho de volta à realidade.

“It’s a balance”, disse ele. “Desta vez, eu queria compartilhar muito mais do processo. Mas lembro – me de como isso é complicado. Estes são clientes com grandes expectativas-que eu amo-e eles estão nos prendendo a isso.”

Em janeiro de 2019, a equipe da luz anunciou que estava adiando a data de seu navio enquanto eles continuavam aperfeiçoando o projeto. “Estamos mais ansiosos do que nunca para que todos nós comecemos a usar o Light Phone 2 e esta mudança no vidro realmente nos leva muito mais perto da visão inicial”, eles escreveram em sua atualização mensal. “Obrigado por seu apoio contínuo e paciência conosco através deste processo:)”

O lançamento foi empurrado para meados do verão, em seguida, o início do outono, custando mais alguns apoiadores de luz. “Estou cansado de esperar. Por favor, deixe-me saber como eu reembolso isso”, um backer escreveu em sua página Indiegogo, apenas um mês a partir do lançamento.em junho de 2019, um ano após a minha primeira visita, voltei ao escritório da luz. O telefone estava em sua fase de desenvolvimento final, e eu queria saber se Tang e Hollier estavam felizes com o resultado.apesar de Tang ter cortado os dentes trabalhando no Motorola Razr, Hollier não tinha experiência técnica antes de iniciar a luz. Hollier, que é alto e lanky com uma folha de cabelo ruivo longo, cresceu em Nova Jersey skateboarding, filmando vídeos, e filmando vídeos de pessoas skateboarding. Em 2014, ele encontrou seu caminho para 30 semanas, uma incubadora de design e Tecnologia patrocinada pelo Google, onde conheceu Tang.

um número de pessoas na equipe de telefones leves descreveu Hollier para mim como a personificação do ethos do projeto. “Se havia um animal espiritual para o telefone leve, é Joe”, disse Hugh Francis da Sanctuary Computer, a empresa de design Light havia contratado para fazer o desenvolvimento de software. Hollier filmou todas as fotos na lista de telefones leves 1 e fez todos os vídeos que acompanhavam. É a caligrafia dele que aparece na embalagem do telemóvel. No interior de seu braço direito, ele tem uma tatuagem que diz: “Vamos ser seres humanos.”

na primavera de 2019, Hollier escondeu seu iPhone SE no porta-luvas de seu carro e mudou inteiramente para o telefone leve 2. Foi mais fácil para ele do que para a maioria das pessoas. Hollier é o tipo que se deleita com as fricções do minimalismo: quando quer compartilhar uma imagem, envia-a por e-mail. Porque o telefone leve actual não suporta a partilha, ele sai em liberdade. Aos olhos dele, o Light Phone 2 é um sucesso.

A Luz Telefone 2, que será vendido por us $350, mede menos de quatro centímetros de comprimento, pesa 78 gramas, e vem em duas cores (preto e cinza claro). Ele tem um toque de tinta de 2,84 polegadas e capacidade Bluetooth, e uma bateria que suporta duas horas de tempo de conversa e 13 dias de espera. Ele tem uma porta USB Micro, trabalha com todas as principais redes, além de Sprint, e apresenta Hot spot e capacidade de amarração. A equipe planeja produzir 20.000 unidades. No lançamento, o telefone terá apenas três “ferramentas”: chamadas, mensagens de texto e um alarme. Ride-share, directions, and music tools are in the works. A tela não é perfeitamente sem costura, mas parece muito bom.

Hollier e Tang estão animados com o potencial do telefone, mas eles também são Francos com suas deficiências. Quando eu disse a eles que mesmo $250 era muito para o que era um telefone de recurso, eles concordaram, mas disseram que a fabricação em sua escala era inevitavelmente caro: eles gastaram um par de milhões de dólares em sua equipe de hardware na China e um par de milhões mais em desenvolvimento de software. É Cotão de bolso para um grande fabricante de telefones, mas é uma grande parte dos fundos que a Light tinha disponível.para mim, ainda não estava claro se a Light tinha construído um telefone que alguém quisesse usar. Podemos dizer que queremos acabar com os nossos vícios tecnológicos, mas quem entre nós está pronto para desembolsar $350 por um aparelho que faz tão pouco?

no verão anterior, perguntei a Hollier se os telefones minimalistas são um pouco como associações de ginástica e livros de auto-ajuda — compras de aspiração que sinalizam um esforço para ser alguém melhor do que quem nós somos. Não queremos um telefone minimalista, só queremos um.

“a probabilidade disso é muito maior do que você poderia pensar”, disse ele depois de considerar a pergunta. “O telefone leve não é uma solução. É preciso muito esforço por parte do Usuário para realmente superar essas coisas.”

por duas semanas, eu tentei encontrar alguém que realmente queria um telefone leve 2. Todos a quem mostrei adoraram a ideia e o design. Mas depois de alguns minutos a bisbilhotar ao telefone, o seu entusiasmo muitas vezes desvaneceu-se.jantei em casa de um arquitecto que usa chapéus esquisitos, cultiva as suas próprias drogas psicodélicas e gosta de fazer madeira — o tipo de homem em chamas-personagem que pode estar interessado num dispositivo minimalista. Mas também é do tipo prático, e recusou-se a pagar o preço.enviei uma foto do telefone ao meu primo que trabalha na indústria da música. “Preciso”, respondeu-me. “Estou aqui para tentar combater o meu vício por telefone.”Mas quando o viu pessoalmente, ficou visivelmente menos em baixo. “Quem me dera que tivesse um teclado”, disse ele. “Quem me dera que custasse 100 dólares.mostrei-o ao meu parceiro, que me chamou snobe. Ela tinha um ponto: em 2019, você pode comprar um smartphone respeitável por menos de US $ 200. Então, escolher gastar tanto, se não mais, em um dispositivo que faz muito menos pode parecer ridículo ou pretensioso.a única resposta promissora que recebi foi de um amigo que trabalha para os parques de Nova Iorque, um personagem crocante que faz o seu próprio Kombuchá, apagou a sua conta no Instagram, e veste-se como se tivesse saído de um trilho de caminhada. Ele gostou do telefone e disse que se ele viesse pré-embalado ao lado de seu smartphone, ele poderia se ver usando-o no campo.todas eram críticas válidas. Ainda assim, ao longo das duas semanas que passei com o dispositivo, não pude deixar de gostar do telefone de luz 2.

claro, é complicado de usar. Quando dei o telefone a um Gen Zer, vi-a a lutar com o sistema operativo despojado, à procura de um ecrã caseiro que não existe. Quando o painel de ligação apareceu, ela pensou que se tinha trancado acidentalmente.

And yes, it’s limiting in way you may not even expect. O telefone tem um teclado minúsculo e não tem auto-correcção, por isso as minhas mensagens estavam cheias de erros. A tela de tinta E não é lenta, mas há atraso suficiente para fazer você reconsiderar as correções. “Whete u”, mandei uma mensagem a um amigo uma noite. Quando ele me perguntou o que eu estava fazendo em resposta, eu disse a ele que eu estava “Fonishing din.”

ainda assim, havia algo Libertador sobre visitar a biblioteca em uma tarde de sábado ou ir para um passeio de bicicleta e deixar o meu iPhone para trás. Depois de um tempo, eu peguei o jeito do SO, e o telefone tornou-se uma ligação confiável para o mundo mais amplo se eu precisasse. Com o tempo, o meu impulso neurótico para verificar as notificações começou a diminuir. Ir à luz não me transformou, mas foi refrescante desenvolver uma relação diferente com o dispositivo no meu bolso.antes da era dos smartphones, os telefones eram lançados com a ideia de que as diferentes comunidades tinham necessidades individuais. Como resultado, alguns desses telefones eram estranhos como o inferno, e muitos eram totalmente maus: o Nokia 7600, lançado em 2003, tinha a forma de um X-Acto cruzado com uma fita métrica, e o Motorola V70 de 2002 parecia um chocalho de bebé extraterrestre. Não eram para todos, mas ofereciam experiências únicas, adaptadas aos seus donos. O Light Phone 2, de muitas maneiras, está contando com a mesma premissa: nossos telefones não precisam ser Placas uniformes de vidro sem bezel.

pode não haver um mercado de massa para telefones minimalistas — eles são caros, eles são supérfluos, eles são extras — mas pode haver nichos de mercado para o telefone leve: campistas bem-para-fazer, guerreiros de fim de semana, os hyper-wired procurando alívio. Isso também pode incluir, como um amigo disse, “pessoas que não devem ser confiadas com smartphones”: crianças, idosos e adolescentes ruins.

O Light Phone 2, que começa a enviar para os financiadores hoje, vem embalado dentro de uma caixa de cartão reciclado. Uma inscrição na embalagem — escrita com a letra de Hollier-diz: “agradeço o seu tempo, a vida está agora.”

a parte de trás da caixa tem outra inscrição, que também funciona como o slogan da empresa: “um telefone para humanos.”Para Hollier e Tang, a questão agora persiste – para quantos?