On Feb. 14, namorados de todas as idades vão trocar cartões, flores, doces e presentes mais luxuosos em nome de São Valentim. Mas como historiador do Cristianismo, posso dizer-vos que na raiz do nosso feriado moderno está uma bela ficção. São Valentim não era amante ou patrono do amor.o Dia dos Namorados, na verdade, teve origem como uma festa litúrgica para celebrar a decapitação de um mártir cristão do século III, ou talvez dois. Então, como é que passámos de decapitação a noivado no Dia dos Namorados?origens antigas de São Valentim fontes antigas revelam que houve vários São Valentinos que morreram em Fevereiro. 14. Dois deles foram executados durante o reinado do Imperador Romano Cláudio gótico em 269-270 D. C., numa época em que a perseguição aos cristãos era comum.como sabemos isso? Porque, uma ordem de monges belgas passou três séculos coletando evidências para a vida de Santos a partir de arquivos manuscritos em todo o mundo conhecido.

eles foram chamados de Bollandistas após Jean Bolland, um estudioso jesuíta que começou a publicar os massivos 68 volumes de “Acta Sanctorum”, ou “vidas dos Santos”, a partir de 1643.desde então, gerações sucessivas de monges continuaram o trabalho até que o último volume foi publicado em 1940. Os irmãos desenterraram cada pedaço de informação sobre cada santo no calendário litúrgico e imprimiram os textos dispostos de acordo com a festa do Santo.

os mártires dos Namorados

o volume que abrange Feb. 14 contém as histórias de um punhado de Valentini, incluindo os três primeiros dos quais morreram no terceiro século.

Os primeiros Valentinus é dito ter morrido na África, juntamente com 24 soldados. Infelizmente, mesmo os Bollandistas não conseguiram encontrar mais informações sobre ele. Como os monges sabiam, às vezes tudo o que os santos deixavam para trás era um nome e um dia de morte.só sabemos um pouco mais sobre os outros dois namorados.de acordo com uma lenda medieval reprintada no Acta, que foi acompanhada por uma crítica Bollandista sobre o seu valor histórico, um sacerdote romano chamado Valentino foi preso durante o reinado do Imperador gótico e colocado sob a custódia de um aristocrata chamado Astério.à medida que a história vai passando, Astério cometeu o erro de deixar o pregador falar. O padre Valentino não parava de falar de Cristo levando pagãos para fora da sombra das trevas e para a luz da verdade e da salvação. Astério fez um acordo com Valentino: se o cristão pudesse curar a filha adotiva de Astério da cegueira, ele se converteria. Valentino pôs as mãos sobre os olhos da menina e cantou:”Senhor Jesus Cristo, alivia a tua serva, porque és Deus, a verdadeira luz.”

fácil como isso. A criança podia ver, de acordo com a lenda medieval. Astério e toda a sua família foram baptizados. Infelizmente, quando o Imperador Gótico soube da notícia, ordenou que todos fossem executados. Mas Valentino foi o único a ser decapitado. Uma viúva piedosa, no entanto, fugiu com o seu corpo e mandou enterrá-lo no local do seu martírio na Via Flamínia, a antiga estrada que se estende de Roma até Rimini. Mais tarde, uma capela foi construída sobre os restos mortais do Santo.Valentino foi um bispo de Terni na província de Úmbria, Itália.

de Acordo com seu igualmente desonesto lenda, o bispo de Terni entrou em uma situação como a outra Valentinus, debatendo um potencial de converter e depois a cura de seu filho. O resto da história também é bastante semelhante: Ele também foi decapitado por ordem do Imperador gótico e seu corpo enterrado ao longo da Via Flamínia.

é provável, como os Bollandistas sugeriram, que não havia realmente dois Valentinos decapitados, mas que duas versões diferentes da lenda de um santo apareceram tanto em Roma quanto em Terni.no entanto, Africano, romano ou Umbriano, nenhum dos Valentinos parece ter sido Romântico.na verdade, lendas medievais, repetidas na mídia moderna, tinham São Valentim realizando rituais de casamento cristãos ou passando notas entre amantes cristãos presos por Goticus. Ainda outras histórias o envolveram romanticamente com a garota cega que ele supostamente curou. No entanto, nenhum desses contos medievais tinha qualquer base na história do terceiro século, como os Bollandistas apontavam.

em qualquer caso, a veracidade histórica não contou muito com os cristãos medievais. O que eles se importavam eram histórias de milagres e mártires, e os restos físicos ou relíquias do Santo. Com certeza, muitas igrejas e mosteiros diferentes em torno da Europa medieval afirmavam ter pedaços de um crânio de São Valentino em seus tesouros.Santa Maria in Cosmedin in Rome, for example, still displays a whole skull. De acordo com os Bollandistas, outras igrejas em toda a Europa também afirmam possuir lascas e pedaços de um ou outro corpo de São Valentino: por exemplo, a Igreja de São Anton em Madrid, a Igreja da rua Whitefrir em Dublin, a Igreja da Sts. Pedro e Paulo em Praga, Assunção de Santa Maria em Chelmno, Polônia, bem como igrejas em Malta, Birmingham, Glasgow, e na ilha grega de Lesbos, entre outros.para os crentes, relíquias dos Mártires significavam a presença invisível dos Santos entre as comunidades de cristãos piedosos. Na Bretanha do século XI, por exemplo, um bispo usou o que supostamente era a cabeça de Valentine para deter incêndios, prevenir epidemias e curar todos os tipos de doenças, incluindo possessão demoníaca.tanto quanto sabemos, os ossos do Santo não fizeram nada de especial para os amantes.

origens pagãs improváveis

muitos estudiosos desconstruíram Valentine e seu dia em livros, artigos e postagens em blogs. Alguns sugerem que o feriado moderno é um encobrimento cristão da mais antiga celebração Romana de Lupercalia em meados de fevereiro.Lupercalia originou-se como um ritual em um culto masculino rural envolvendo o sacrifício de cabras e cães e evoluiu mais tarde para um carnaval urbano. Durante as festividades, jovens semi-nus correram pelas ruas de Roma, correndo pessoas com tangas cortadas das peles de cabras recém-mortas. As grávidas achavam que lhes trazia bebés saudáveis. Em 496 D. C., No entanto, o Papa Gelásio supostamente denunciou o festival rowdy.ainda assim, não há evidências de que o Papa tenha substituído propositadamente Lupercalia pelo Culto mais sedativo da Santa mártir. Valentine ou qualquer outra celebração cristã.a conexão de amor provavelmente apareceu mais de mil anos após a morte dos Mártires, quando Geoffrey Chaucer, autor de “The Canterbury Tales”, decretou a festa de fevereiro de São Valentino para o acasalamento das aves. Ele escreveu em seu “Parlement of Foules”:

“pois isso foi no dia de seynt Volantynys. Onde está o euery bryd comyth para ganhar a sua marca?”

It seems that, in Chaucer’s day, English birds emparelhed off to produce eggs in February. Logo, a nobreza europeia começou a enviar notas de amor durante a época de acasalamento. Por exemplo, o Duque francês de Orléans, que passou alguns anos como prisioneiro na Torre de Londres, escreveu à sua esposa em fevereiro de 1415 que ele já estava “doente de amor” (com o que ele queria dizer apaixonado.) E ele a chamou de seu “namorado muito gentil”.o público inglês abraçou a ideia do acasalamento de fevereiro. A amada Ophelia de Shakespeare falou de si mesma como o Dia Dos Namorados de Hamlet.nos séculos seguintes, os ingleses e as mulheres começaram a usar a Feb. 14 como desculpa para escrever versículos aos seus objetos de amor. A industrialização tornou mais fácil com cartões ilustrados produzidos em massa adornados com poesia smarmy. Depois apareceu a Cadbury, a Hershey’s, e outros fabricantes de chocolate a comercializarem doces para a sua namorada no Dia dos Namorados.

Este artigo foi originalmente publicado na conversa.

Lisa Bitel, Professor de História Religion, University of Southern California-Dornsife College of Letters, Arts and Sciences