Posted on May 9, 2019

by Jack Kelly

2019 marks the 150th anniversary of the completion of the first transcontinental railroad. Quando os construtores bateram o pico dourado em Promontory Point, Utah, em 10 de Maio de 1869, eles abriram uma nova era no transporte. Mas longas viagens de trem requeriam inovações em carros de passageiros. Carros adormecidos operados pela Pullman Palace Car Company resolveram um problema e influenciaram o gosto americano por décadas vindouras.

para permitir que os passageiros dormissem confortavelmente, as ferrovias precisavam de um carro que pudesse ser facilmente convertido de um ônibus para um dormitório. A maioria não queria amarrar o capital em carros tão elaborados ou se envolver na complexa tarefa de operá-los. Fazia mais sentido entregar o negócio a um empreiteiro, um especialista.

o empresário de Chicago George M. Pullman não inventou o crédito do carro adormecido para isso vai principalmente para Theodore T. Woodruff, um fabricante norte — americano de vagões de Nova Iorque cujo carro estreou em 1857. Mas Pullman acrescentou sua parte de inovações. Mais importante, ele sistematizou, em seguida, em grande parte monopolizou, o mundo inteiro de carros de ferrovia especiais.

sair à noite. Agudamente sensível às tendências de seu tempo, Pullman viu que os americanos da próxima era dourada seriam atraídos ao luxo e dispostos a pagar por ele.o conforto era importante. Viajando mais cedo, rapidamente construído trilhos, comboios inevitavelmente balançavam, agitavam e batiam. A maioria dos carros de passageiros corria em dois camiões de quatro rodas. Pullman usou caminhões de oito rodas fornecidos com uma suspensão melhorada para um passeio mais suave. Ele até adicionou rodas mais leves com núcleos de papel prensado para minimizar sacudidelas. Ele instalou janelas e portas de vidro duplo para o silêncio. Os ventiladores de um carro Pullman trouxeram ar fresco, mas filtraram poeira e cinzas. a verdadeira Glória do carro Pullman estava na decoração. O gosto vitoriano correu em direção ao barroco, e Pullman ofereceu o máximo em ornamentação: painéis de nogueira esculpidos, Acessórios de Bronze polidos, espelhos franceses em Chanel, Tapetes de Bruxelas, brocado, borlas e franjas. À noite, os beliches eram feitos com lençóis brancos intactos. George Pullman acreditava, disse ele, no ” valor comercial da beleza.”

embora a taxa extra de $ 2 que um passageiro pagou para andar em um carro Pullman foi duas vezes o salário diário de um trabalhador, os carros não foram usados exclusivamente pelos ricos. A crescente classe média foi atraída pelo senso de privilégio e status. Eles sentiam que eram capazes, ainda que brevemente, de imitar os ricos. “O que foi realmente entediante”, disse um viajante, ” tornou-se um prazer.”

For all their refinements, Pullman’s cars were only one element of an entire system. Contratou condutores e porteiros de Pullman. A empresa dele mantinha os interiores dos carros e lavava a roupa toda. Um manual da empresa quebrou uma tarefa tão simples como oferecer a um passageiro um copo de cerveja em quinze passos. A uniformidade e a atenção aos detalhes da experiência da Pullman tranquilizaram os clientes.George Pullman estava à frente de seu tempo em sua compreensão do valor da publicidade. Hoje, chamamos-lhe construir uma marca. Ele criou notícias, divulgando as características elaboradas de seus carros mais recentes. Ele levou repórteres em excursões encharcadas de champanhe para rever as comodidades. Em 1870, ele conseguiu que membros do Conselho de Comércio de Boston e suas famílias viajassem na primeira viagem de trem fretado pelo país. O trem All-Pullman impressionou tanto os passageiros que eles pressionaram as ferrovias da Nova Inglaterra para adotar carros Pullman.

Jantar carros foram outra Pullman inovação. Antes de George Pullman introduzir seu primeiro Restaurante, O Delmonico, os trens pararam brevemente em estações para permitir aos passageiros uma refeição apressada. Os restaurantes removeram este inconveniente. Embora raramente ganhassem dinheiro para as ferrovias, os carros ofereciam mais um sorteio para aqueles dispostos a pagar pelo luxo.

The Delmonico, named after a premier New York City restaurant, featured an eight-foot-square kitchen, two cooks and four waiters. Até 48 clientes podiam comer ao mesmo tempo, e a equipe normalmente servia 250 refeições por dia. Um passageiro escolheu entre mais de oitenta pratos, incluindo ostras na meia concha, sopa de tartaruga, entradas como lombo de vitela, veado e codorniz, uma dúzia de legumes e mais de vinte sobremesas. Porcelana fina e cristal eram o padrão.outra especialidade de Pullman foi o carro de salão. Por uma taxa extra, um passageiro poderia relaxar em uma poltrona estofada, que rodou para permitir uma vista do cenário. Janelas largas e mobiliário elegante adicionados ao senso de privilégio.

uma importante inovação Pullman foi o trem vestibule. Os primeiros carros tinham plataformas dianteiras e traseiras de modo que os passageiros tiveram que sair para se mover de um carro para outro. O vestíbulo era um acordeão de mola que permitia que os carros fossem Unidos sem problemas. Ele fez mover-se de carro para carro muito mais fácil e ajudou a estabilizar o trem em altas velocidades.

The ultimate in Pullman extravagance was the private car, known in the business as a ” private verniz.”Estes carros permitiram que os ultra-ricos viajassem com conforto sem se esfregarem com outros passageiros. Um carro típico pode ter uma lareira aberta e um banho de mármore. Artistas italianos forneceram pinturas de fuchsias e beija-flores para o teto. Lâmpadas e acessórios eram banhados a ouro. O carro em si continha vários quartos, uma sala de jantar central e cozinha.

Carros particulares, que vendeu por $50.000 e mais ($1,3 milhões na moeda de hoje), trouxe tanto lucros e publicidade para a empresa Pullman. Magnatas de negócios e Estrelas de ópera superaram um ao outro na excessividade das nomeações. Os repórteres passaram o último verniz privado nos jornais. A marca Pullman floresceu.

na verdade, apenas uma minoria de carros privados eram propriedade de indivíduos. A maioria era propriedade de companhias ferroviárias. Os executivos usavam – nos quando se mudavam pelo país para supervisionar as suas linhas. Quando os carros não estavam em uso, eles foram alugados a indivíduos com a intenção de uma excursão em estilo. George Pullman alugou o seu próprio carro privado por 85 dólares por dia.

por todo o seu sucesso, George Pullman, aos 63 anos, viu-se envolvido em controvérsia. O ano era 1894. O país foi dominado por uma depressão econômica como nunca tinha visto. Pullman cortou os salários dos seus trabalhadores, mas não as rendas na sua cidade paternalista da empresa. Uma greve explodiu em uma crise nacional quando os trabalhadores da ferrovia pararam de manusear carros Pullman. Pullman recusou-se a permitir que a disputa fosse a arbitragem, prolongando a provação. O Exército dos EUA interveio, homens e mulheres morreram. Pullman foi ridicularizado por sua intransigência, até mesmo por alguns de seus amigos.

The resentful sleeping car king died three years later. Mas a Companhia Pullman manteve-se extremamente bem sucedida nos próximos cinquenta anos. E embora os gostos se afastassem dos excessos vitorianos que tinham sido a marca de Pullman, a procura de luxo nunca diminuiu. Pullman cars permaneceu o padrão de qualidade e elegância durante metade do século XX.Jack Kelly é um historiador e romancista. Seu último livro, The Edge of Anarchy: the Railroad Barons, the Gilded Age, and the Greatest Labor Uprising in America, details Eugene Debs’s leadership of the Pullman Strike.

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