Lipids

Lipids are organic compounds that contain the same elements as carboidratos: carbon, hydrogen, and oxygen. No entanto, a razão hidrogénio-oxigénio é sempre superior a 2:1. Mais importante para os sistemas biológicos, as ligações carbono-hidrogênio são covalentes não-polares, o que significa que os lípidos são solúveis em gordura e não se dissolvem em água. Existem quatro lípidos biologicamente importantes:as gorduras são grandes moléculas que são compostas por três moléculas de ácidos gordos ligadas a uma molécula de glicerol. A molécula de ácido gordo é uma longa cadeia de átomos de carbono covalentemente ligados com ligações não-polares aos átomos de hidrogênio ao longo da cadeia de carbono com um grupo carboxilo ligado a uma extremidade. Como as ligações carbono-hidrogênio são não-polares, a cadeia é hidrofóbica, o que significa que não são solúveis em água. Glicerol é um composto de três cadeias de carbono que se liga com os ácidos graxos para criar uma gordura. Tipicamente, cada carbono na molécula de glicerol liga-se através da síntese de desidratação para o primeiro átomo de carbono de uma molécula de ácido gordo de modo que a molécula de gordura resultante parece ter uma cabeça de glicerol com três cadeias de ácidos graxos fluindo a partir dele. Esta molécula resultante é chamada de triglicérido. Como as ligações carbono-hidrogênio são consideradas ricas em energia, As gorduras armazenam muita energia por unidade. Na verdade, um grama de gordura armazena mais do dobro de energia que um grama de um polissacarídeo, como o amido. Gorduras são lípidos que são usados por organismos vivos para a energia armazenada.um ácido gordo saturado tem átomos de hidrogênio ligados a todos os átomos de carbono disponíveis. Um ácido gordo insaturado tem um ou mais átomos de carbono ligados ao átomo de carbono vizinho de modo que menos átomos de hidrogênio são necessários para criar uma nuvem de elétrons estável. Com menos átomos de hidrogênio ligados, a molécula é considerada insaturada com átomos de hidrogênio. Os ácidos gordos saturados têm mais átomos de hidrogénio ligados do que as cadeias de ácidos gordos insaturados. Através do seu metabolismo, as plantas geralmente produzem triglicéridos que contêm ácidos gordos insaturados como o óleo de amendoim ou o azeite, enquanto os animais geralmente produzem triglicéridos que contêm ácidos gordos saturados que os seres humanos por vezes convertem em manteiga e banha.

ceras

as ceras são semelhantes às gorduras, excepto que as ceras são compostas por apenas um ácido gordo de cadeia longa ligado a um grupo de álcool de cadeia longa ligado a um grupo de álcool de cadeia longa. Por causa de suas longas cadeias de carbono não-polares, ceras são extremamente hidrofóbicas (o que significa que eles não têm afinidade com a água). Tanto as plantas como os animais utilizam esta característica impermeabilizante como parte da sua composição. As plantas mais visivelmente usam ceras para uma fina cobertura protectora de caules e folhas para evitar a perda de água. Do mesmo modo, os animais utilizam ceras para fins de protecção; por exemplo, a cera de ouvido nos seres humanos impede a entrada de material estranho e, possivelmente, a lesão da zona do canal auditivo.

fosfolípidos

os fosfolípidos são semelhantes às gorduras, excepto que têm duas cadeias de ácidos gordos ligadas a um glicerol e contêm o elemento fósforo. Os fosfolípidos são únicos porque têm uma extremidade hidrofóbica e hidrofílica (solúvel em água). Os fosfolípidos são biologicamente importantes porque são os principais componentes estruturais das membranas celulares. A membrana celular é chamada de bicamador fosfolípido porque consiste em duas camadas fosfolípidas orientadas de modo que o hidrofílico ?cabeça? de ambas as moléculas enfrentam o exterior e o hidrofóbico ?Coroa? de ambas as moléculas criam o interior da membrana. Portanto, a água e outros fluidos celulares estão contidos. As extremidades hidrofóbicas para ambas as moléculas se enfrentam no interior e permitem a passagem de materiais aceitáveis, e alguns desagradáveis, através da membrana celular.

Esteróides

Esteróides são estruturalmente diferentes dos outros lipídios. O esqueleto de carbono dos esteróides é dobrado para formar quatro anéis fundidos que não contêm ácidos graxos. O esteróide mais comum, o colesterol, é necessário para fazer tanto os hormônios sexuais masculinos (testosterona) e femininos (estrogênio), e é um componente das membranas celulares e é necessário para a função adequada das células nervosas. No entanto, quantidades excessivas de colesterol têm sido associadas a doenças cardíacas. Outro grupo de esteróides populares é os esteróides anabolizantes que são feitos pelo homem e imitam o efeito do hormônio masculino, testosterona. Originalmente concebido como um tratamento para a anemia e certas doenças que destroem os músculos, atletas têm usado recentemente para aumentar a massa muscular, resistência e força?o que eles farão. No entanto, as drogas de melhoria do desempenho vêm com um preço. Os esteróides anabolizantes estão ligados ao aumento dos níveis de colesterol, alterações de humor, redução do desejo sexual, possível infertilidade, e possíveis conexões entre danos hepáticos e o câncer de fígado resultante. Certos hormônios benéficos lipossolúveis, como o cortisol, também são esteróides familiares.