o sistema de tecido dérmico—a epiderme-é a camada protectora exterior do corpo vegetal primário (raízes, caules, folhas, flores, frutos e sementes). A epiderme é geralmente uma camada de células de espessura, e suas células não têm cloroplastos.como uma adaptação a um habitat terrestre, a epiderme evoluiu certas características que regulam a perda de água, dióxido de carbono e oxigênio. A cutina e as ceras são substâncias gordas depositadas nas paredes das células epidérmicas, formando uma camada exterior impermeável chamada cutícula. Muitas vezes, as ceras epicuticulares, na forma de folhas, varetas ou filamentos, são exrudidas sobre a cutícula, dando algumas folhas a sua flor esbranquiçada, esverdeada ou azulada”.”A cutícula e as ceras epicuticulares minimizam a transpiração da planta. Os depósitos cerosos podem ser finos ou grossos, dependendo das necessidades da planta; por exemplo, as plantas do deserto geralmente têm revestimentos de cera pesados.a planta, no entanto, deve ter alguns meios de troca de vapor de água, dióxido de carbono e oxigênio através desta barreira de cutícula. Dispersos por toda a epiderme são emparelhados, células de guarda contendo cloroplastos, e entre cada par é formado uma pequena abertura, ou poro, chamado de estoma (plural: stomata). Quando as duas células de guarda são turgidas (inchadas com água), o estoma está aberto, e, quando as duas células de guarda são flácidas, é fechado. Isto controla o movimento de gases, incluindo vapor de água na transpiração, para a atmosfera. Células de guarda e estomas são encontrados em partes aéreas da planta, mais frequentemente em folhas, mas não são conhecidos por ocorrer em raízes aéreas.os triquomas (pubescências) que frequentemente cobrem o corpo da planta são o resultado de divisões de células epidérmicas. Trichomes podem ser unicelulares ou multicelulares e são glandulares, consistindo de um pedúnculo que termina em uma cabeça glandular, ou nonglandular, consistindo de estruturas alongadas. Triquomas de folhas e caules aumentam o reflexo da radiação solar, reduzindo assim as temperaturas internas, reduzindo assim a perda de água nas plantas que crescem em condições áridas.

bromélias Epífitas (centrais de ar, tais como o musgo espanhol, Tillandsia usneoides; Bromeliaceae) absorção de água e minerais através de tricomas foliares. Os triquomas glandulares produzem e segregam substâncias como óleos, mucilagens, resinas e, no caso de plantas carnívoras, sucos digestivos. As plantas que crescem em solos com elevado teor de sal produzem triquomas que secretam o sal (por exemplo, saltbush, Atriplex vesicaria; Amaranthaceae) que impedem uma acumulação interna tóxica de sal. Em outros casos, tricomas ajudar a evitar a predação por insetos, e muitas plantas produzem secretora (glandular) ou pêlos urticantes (por exemplo, urtiga, Urtica dioica; Urticaceae) para defesa química contra herbívoros. Em plantas insectívoras, os triquomas têm uma parte na captura e digestão de insetos. Os espinhos, como os encontrados nas rosas, são um crescimento da epiderme e são um dissuasor eficaz contra os herbívoros.a epiderme é a camada protectora mais externa do corpo primário da planta. Em uma determinada fase de seu ciclo de vida, as plantas lenhosas deixam de crescer em comprimento e começam a adicionar ao seu cinto, ou largura. Isto é conseguido não pela adição de mais tecido primário, mas pelo crescimento de tecido vascular secundário em torno de toda a circunferência do corpo primário da planta. O tecido vascular secundário surge do cambio vascular, uma camada de tecido meristemático insinuada entre o xilema primário e o filema primário (ver acima tecido Vascular). O xilema secundário desenvolve-se no lado interno do cambio vascular, e o phloem secundário desenvolve-se no lado externo. Um segundo Cambio lateral, chamado de felógeno ou cambio de cortiça, é a fonte do periderme, um tecido protetor que substitui a epiderme quando o crescimento secundário desloca e, em última análise, destrói a epiderme do corpo vegetal primário.em plantas lenhosas, o felogénio, ou cambio de cortiça, surge em qualquer um dos três sistemas de tecidos próximos da superfície do corpo da planta. O cambio de cortiça produz células de cortiça para o exterior e células de parênquima para o interior. Como unidade, o cambio de cortiça, as células de cortiça e o parênquima (phelloderm) formam o peridermo. Como a epiderme, o periderme é um tecido protetor na periferia do corpo vegetal; no entanto, como o periderme é produzido por um meristem lateral, é considerado de origem secundária (em contraste com a origem primária da epiderme do protoderma). Na maturidade, as células de cortiça não estão vivas, e as suas paredes internas estão revestidas de suberina, uma substância gorda altamente impermeável aos gases e à água (razão pela qual a cortiça é utilizada para parar as garrafas de vinho). As paredes das células de cortiça também podem conter lignina.

nos caules, o primeiro cambio de cortiça surge normalmente imediatamente dentro da epiderme ou na própria epiderme. Nas raízes, o primeiro cambio de cortiça aparece na camada mais externa do sistema de tecidos vasculares, chamado periciclo (ver abaixo órgãos vegetais: raízes).o tecido meristemático do cambio de cortiça produz cada vez mais derivados das células de cortiça e do parênquima e desloca-os para as margens exteriores do corpo da planta. Como as células epidérmicas não se dividem, elas não podem acomodar um aumento no diâmetro do tronco. Assim, as células epidérmicas logo se tornam esmagadas pelo número crescente de células de cortiça derivadas do cambio de cortiça, eventualmente morrem, e são removidas.a epiderme é então substituída por células de cortiça até que o cambio de cortiça original deixe de produzir a cortiça derivada e seja ela própria destruída. Um novo cambio de cortiça eventualmente surge no phloem secundário situado logo atrás do antigo cambio de cortiça. A parte do filão secundário que se forma entre o novo cambio de cortiça e o antigo também é esmagada e deslocada externamente. Este processo é repetido muitas vezes em cada época de crescimento.

o termo cortiça é usado para designar especificamente os derivados exteriores do cambio de cortiça. Casca, por outro lado, é um termo inclusivo para todos os tecidos fora do cambio vascular. As duas regiões da casca são a casca exterior, composta de tecidos mortos, e a casca interna, composta de tecidos vivos do filão secundário. A casca exterior é derramada continuamente de uma árvore, muitas vezes em um padrão distinto, como a circunferência aumenta porque suas células mortas não podem acomodar o diâmetro aumentado. A casca contribui para o suporte da árvore e protege o tecido vivo do filão secundário ativo e do cambio vascular da dessecação e de perturbações ambientais como o fogo.