This study consists of two parts. Na primeira, registamos 1696 marcas de arranhões observadas em 69 pacientes pruríticos. As marcas de arranhões seguiram um padrão consistente na pele, que era independente da causa da comichão. A característica mais marcante era um alinhamento longitudinal nos membros. Em seguida, tentamos relacionar nossos achados com o trabalho experimental que sugere que a coceira é extinta mais eficazmente por contrastimuli aplicado dentro do mesmo segmento dermatomal. Se este for o caso, os doentes de doenças da pele com comichão podem ser esperados para arranhar pontos com comichão na pele usando derrames dirigidos ao longo das linhas dermatomais, ganhando assim o alívio máximo. Utilizamos os dados obtidos durante a primeira parte do nosso estudo para testar esta possibilidade. Cinquenta e um por cento dos arranhões analisados corriam num ângulo inferior a 20 graus para a linha interdermatomal mais próxima (significativamente superior aos 22,5% esperados por acaso). No entanto, a tendência para marcas de arranhões a correr ao longo das linhas dermatomais foi confinada aos membros. Além disso, as direções preferidas de arranhão de um grupo de indivíduos não-instáveis, não impulsionados pela necessidade de aliviar a comichão real, coincidiu de perto com o padrão de marcas de arranhões vistos nos pacientes com comichão. A direcção das marcas de arranhões pode, portanto, ser determinada tanto por factores mecânicos que afectam a facilidade de arranhar como pela distribuição dos dermatomas.