, perto de Coloma, no sopé ocidental da Sierra. Em 24 de janeiro de 1848, James W. Marshall, um capataz que trabalhava para o pioneiro de Sacramento John Sutter, encontrou metal brilhante na cauda de uma serração que Marshall estava construindo para Sutter no Rio Americano. Os rumores logo começaram a se espalhar e foram confirmados em Março de 1848 pelo editor de jornais de São Francisco e comerciante Samuel Brannan. Brannan caminhou pelas ruas de São Francisco, segurando um frasco de ouro, gritando ” Ouro! Ouro! Ouro do Rio Americano!em 19 de agosto de 1848, O New York Herald foi o primeiro grande jornal da costa leste a relatar a descoberta de ouro. Em 5 de dezembro de 1848, O Presidente James Polk confirmou a descoberta do ouro em um discurso ao Congresso.:80 logo, ondas de imigrantes de todo o mundo, mais tarde chamados de “quarenta e nove”, invadiram o País De Ouro da Califórnia ou”filão mãe”. Miners lived in tendas, wood shanties, or deck cabins removed from abandoned ships. Onde quer que o ouro fosse descoberto, centenas de mineiros colaborariam para montar um acampamento e reclamar as suas reivindicações.porque o ouro nos leitos de cascalho da Califórnia estava tão ricamente concentrado, os quarenta e nove simplesmente procuraram ouro nos rios e riachos da Califórnia.:198-200 no entanto, panning não pode ter lugar em grande escala, e mineiros e grupos de mineiros graduaram-se para mineração mais complexa placer. Grupos de garimpeiros desviariam a água de um rio inteiro para uma calha ao lado do rio, e então escavariam para ouro no fundo do rio recentemente exposto.: 90

em 1853, a maior parte do ouro facilmente acessível tinha sido coletado, e a atenção virou-se para a extração de ouro de locais mais difíceis. A mineração hidráulica foi usada em antigos leitos de cascalho de ouro em encostas e falésias nos campos de ouro.:89 em mineração hidráulica, uma mangueira de alta pressão direcionava um poderoso fluxo ou jato de água em leitos de cascalho de ouro. Estima-se que em meados da década de 1880, 11 milhões de onças (340 t) de ouro (no valor de aproximadamente US$15 bilhões em preços de dezembro de 2010) tinham sido recuperados pelo “hidráulico”. Um subproduto destes métodos de extração foi que grandes quantidades de cascalho, siltos, metais pesados e outros poluentes foram para os cursos de água e rios.: 32-36 a partir de 1999, muitas áreas ainda carregam as cicatrizes da mineração hidráulica, uma vez que as terras expostas resultantes e depósitos de cascalho a jusante não suportam a vida da planta.:116-121

estima-se que em 1855, pelo menos 300.000 buscadores de ouro, comerciantes e outros imigrantes tinham chegado na Califórnia de todo o mundo.: 25 o grande número de recém-chegados trazidos pela corrida do ouro expulsou os nativos americanos de suas áreas tradicionais de caça, pesca e coleta de alimentos. Para proteger suas casas e meios de subsistência, alguns nativos americanos responderam atacando os mineiros, provocando contra-ataques em aldeias nativas. Os nativos americanos, com menos armas, eram muitas vezes massacrados.

Completa explorationEdit

A Corrida do Ouro preenchido ocidental sopé da Sierra Nevada, mas mesmo 1860, a maioria da Serra era inexplorado. O legislativo do estado autorizou o Serviço Geológico da Califórnia a explorar oficialmente a Sierra (e examinar o resto do estado). Josiah Whitney foi nomeado para liderar a pesquisa. Men of the survey, including William H. Brewer, Charles F. Hoffmann and Clarence King, explored the backcountry of what would become Yosemite National Park in 1863. Em 1864, eles exploraram a área em torno de Kings Canyon. Em 1869, John Muir começou suas andanças na Serra Nevada range, e em 1871, King foi o primeiro a escalar o Monte Langley, acreditando erroneamente que ele tinha sumido o Monte Whitney, o pico mais alto da Cordilheira. Em 1873, o Monte Whitney foi escalado pela primeira vez por três homens de Lone Pine, CA em uma viagem de pesca. A partir de 1892-7 Theodore Solomons fez a primeira tentativa de mapear uma rota ao longo da crista da Sierra.outras pessoas acabaram de explorar e mapear a Sierra. Bolton Coit Brown explorou a bacia hidrográfica do Rio Kings em 1895-1899. Joseph N. LeConte mapeou a área em torno do Parque Nacional de Yosemite e o que se tornaria o Parque Nacional de Kings Canyon. James S. Hutchinson, um notável montanhista, escalou as Palisades (1904) e o Monte Humphreys (1905). Em 1912, a USGS publicou um conjunto de mapas da Sierra Nevada, e a era da exploração terminou.: 81

ConservationEdit

o potencial turístico da Serra Nevada foi reconhecido no início da História Europeia da Gama.O Vale de Yosemite foi protegido pela primeira vez pelo governo federal em 1864. The Valley and Mariposa Grove were ceded to California in 1866 and turned into a state park. John Muir percebeu que overgrazing por ovelhas e exploração madeireira de sequoia gigante é um problema na Sierra. Muir fez lobby com sucesso para a proteção do resto do Parque Nacional de Yosemite: o Congresso criou um ato para proteger o parque em 1890. O Vale e Mariposa Grove foram adicionados ao Parque em 1906. No mesmo ano, o Parque Nacional Sequoia foi formado para proteger a Sequoia gigante: todo o registro da Sequoia cessou naquela época.em 1903, a cidade de São Francisco propôs a construção de uma barragem hidroeléctrica para inundar o Vale Hetch Hetchy. A cidade e o Sierra Club discutiram sobre a barragem por 10 anos, até que o Congresso dos Estados Unidos aprovou a lei Raker em 1913 e permitiu a construção da barragem para prosseguir. A Barragem de O’Shaughnessy foi concluída em 1923.entre 1912 e 1918, o Congresso debateu três vezes para proteger o Lago Tahoe num parque nacional. Nenhum destes esforços foi bem sucedido, e após a Segunda Guerra Mundial, cidades como South Lake Tahoe cresceram ao redor das margens do lago. Em 1980, a população permanente da área do Lago Tahoe cresceu para 50.000, enquanto a população de Verão cresceu para 90.000. O desenvolvimento em torno do Lago Tahoe afetou a clareza da água do lago. A fim de preservar a clareza do lago, a construção na bacia do Tahoe é atualmente regulada pela Agência de Planejamento Regional do Tahoe.à medida que o século XX avançava, mais da Serra ficava disponível para recreação; outras formas de actividade económica diminuíam. A trilha de John Muir, uma trilha que seguiu o Sierra crest do Vale de Yosemite até o Monte Whitney, foi financiada em 1915 e terminou em 1938. O Parque Nacional Kings Canyon foi formado em 1940 para proteger o desfiladeiro profundo do Rio Kings.na década de 1920, clubes automobilísticos e cidades próximas começaram a fazer lobby por rodovias trans-Sierra sobre Piute Pass e outros locais. No entanto, até o final da década de 1920, o Serviço Florestal e o Sierra Club decidiram que o deserto sem estrada na Sierra era valioso, e lutou contra a proposta. A proposta de Piute Pass desapareceu no início da década de 1930, com o Serviço Florestal propondo uma rota sobre Minaret Summit em 1933. O Minaret Summit route foi pressionado contra o governador da Califórnia, Ronald Reagan, em 1972. A expansão do John Muir e Ansel Adams Wildernesses na década de 1980 selou a rota do Minaret Summit.uma rota trans-Sierra entre Porterville e Lone Pine foi proposta por empresários locais em 1923. Eventualmente, uma rota sinuosa através da Sierra foi construída através de Sherman Pass em 1976.

em 1964, o Wilderness Act protegeu porções da Sierra como áreas primitivas onde os seres humanos são simplesmente visitantes temporários. Gradualmente, 20 áreas selvagens foram estabelecidas para proteger o litoral paisagístico da Serra. Estas áreas selvagens incluem o John Muir Wilderness (protegendo a encosta oriental da serra e a área entre os parques de Yosemite e Kings Canyon), e wilderness dentro de cada um dos parques nacionais.

A Sierra Nevada ainda enfrenta uma série de questões que ameaçam a sua conservação. A exploração madeireira ocorre tanto em terras públicas como privadas, incluindo métodos controversos de limpeza e desbaste em terras públicas e privadas. O pasto ocorre em terras privadas, bem como em terras florestais nacionais, que incluem áreas selvagens. O sobrepastoreio pode alterar os processos hidrológicos e a composição da vegetação, remover a vegetação que serve de alimento e habitat para as espécies nativas e contribuir para a sedimentação e a poluição nas vias navegáveis. Um recente aumento de grandes incêndios florestais, como o incêndio na orla no Parque Nacional de Yosemite e na Floresta Nacional de Stanislaus e o incêndio do Rei Na Floresta Nacional de Eldorado, tem suscitado preocupações. Um estudo de 2015 indicou que o aumento do risco de incêndio na Califórnia pode ser atribuível à mudança climática induzida pelo homem. Um estudo olhando para trás mais de 8.000 anos descobriu que o clima mais quente períodos experientes secas severas e mais de stand-substituição de incêndios e concluiu que o clima é uma influência tão poderosa sobre incêndios florestais, tentando recriar presettlement estrutura da floresta é provavelmente impossível, em um futuro mais quente.